A NASA está atualmente focada em as próximas duas missões Artemis, o segundo dos quais colocará os humanos de volta à superfície lunar pela primeira vez em 50 anos.
As missões abrirão caminho para uma base lunar permanente que funcionará como ponto de parada para missões tripuladas a Marte, a primeira das quais poderá ocorrer na década de 2030.
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A NASA já sabe que pode pousar rovers no planeta vermelho, mas levar humanos até lá – e voltar – é outro desafio completamente diferente.
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Com uma missão tripulada possivelmente durando vários anos (só chegar lá levará cerca de nove meses), A NASA precisa ter certeza de que qualquer tripulação possa coexistir de forma segura e harmoniosa em um ambiente único, longe de lar.
Para saber mais sobre como os humanos lidam com as condições fora da Terra durante um longo período de tempo, a NASA irá colocar quatro voluntários dentro de um habitat simulado de Marte especialmente projetado durante um ano inteiro a partir deste verão.
Instalado no Johnson Space Center em Houston, Texas, e exibido à imprensa esta semana, o CHAPEA (Crew Health and Performance Exploration O habitat analógico) compreende um espaço de 1.700 pés quadrados com cerca de nove quartos, incluindo quartos privados, banheiro e toalete compartilhados e uma área comum. espaço.
A instalação foi construída usando grandes impressoras 3D, também parte de uma pesquisa para ver se métodos de construção semelhantes podem ser usados em Marte.
Durante a estadia, os quatro voluntários – cada um deles com formação científica, mas não sendo um astronauta treinado – viverão e trabalharão em equipe, realizando tarefas semelhantes às que os astronautas realizarão no vermelho planeta.
Isso incluirá o cultivo de salada para alimentação, a realização de pesquisas científicas, a realização de “Marswalks” e a operação de uma série de máquinas robóticas ao longo de sua estadia de 12 meses.
Para garantir que a experiência seja o mais realista possível, os voluntários também serão forçados a lidar com demandas ambientais, como isolamento, limitações de recursos e falhas de equipamentos, disse a NASA. Na verdade, o monitoramento do estado físico e mental de cada pessoa é uma parte importante do exercício.
Os habitantes poderão manter contato com familiares e amigos, mas as comunicações enfrentarão um atraso de 20 minutos, assim como acontece entre a Terra e Marte. Isso significa que ligações regulares estão fora de questão, com mensagens de vídeo e e-mails que provavelmente oferecem a melhor maneira de manter contato.
“Seremos muito limitados, mais limitados do que na Estação Espacial Internacional, de forma significativa”, disse a investigadora principal da NASA, Dra. Grace Douglas, em uma reportagem de TV (abaixo).
Se algum dos habitantes descobrir que não consegue lidar com as condições extremas durante 12 meses inteiros, será autorizado a deixar as instalações, e a NASA tem alguns membros de apoio que podem intervir. No entanto, quaisquer futuros habitantes de Marte que comecem a sentir a tensão enfrentarão um desafio maior se também quiserem abandonar a sua missão.
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