Os astrónomos descobriram um planeta “proibido” que parece ser muito maior do que seria possível dadas as suas circunstâncias. Uma equipe de pesquisadores investigou um candidato a exoplaneta chamado TOI 5205b, identificado pela primeira vez pelo Transiting Exoplanet da NASA Survey Satellite (TESS), e não apenas confirmou que o planeta estava lá, mas também descobriu que ele tem algumas características desconcertantes. características.
O exoplaneta orbita um tipo de estrela chamada anã M ou anã vermelha. Estes são o tipo mais comum de estrelas na nossa galáxia e são pequenos e frios, normalmente com cerca de metade da temperatura do nosso sol.
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Embora seja comum encontrar exoplanetas orbitando anãs vermelhas, é raro encontrar gigantes gasosos orbitando-os. E no caso da recente descoberta, o exoplaneta gigante gasoso foi encontrado orbitando uma anã M de baixa massa, o que é inédito. O planeta é muito grande em comparação com a sua estrela e bloqueia cerca de 7% da luz da estrela quando passa à sua frente.
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“A estrela hospedeira, TOI-5205, tem cerca de quatro vezes o tamanho de Júpiter, mas de alguma forma conseguiu formar um Planeta do tamanho de Júpiter, o que é bastante surpreendente!” disse o pesquisador principal Shubham Kanodia, da Carnegie Institution for Ciência em um declaração.
A razão pela qual a descoberta é surpreendente deve-se à forma como os planetas se formam. Acredita-se que os planetas se formem a partir de discos de gás e poeira em torno de estrelas chamados discos protoplanetários. Mas os modelos de formação de gigantes gasosos sugerem que estes precisam de um núcleo de material rochoso para se unirem. primeiro, antes que o gás seja rapidamente varrido para formar o planeta - e isso não parece ser possível neste caso.
Mesmo que todo o material do disco em torno desta estrela se juntasse para formar um planeta, ainda assim não seria suficiente para formar um gigante gasoso deste tamanho — seria necessário haver pelo menos cinco vezes mais material para formar algo tão grande.
“A existência do TOI-5205b amplia o que sabemos sobre os discos nos quais estes planetas nascem”, disse Kanodia. “No início, se não houver material rochoso suficiente no disco para formar o núcleo inicial, então não será possível formar um planeta gigante gasoso. E no final, se o disco evaporar antes que o núcleo massivo se forme, então não será possível formar um planeta gigante gasoso.
“E ainda assim o TOI-5205b foi formado apesar dessas grades de proteção. Com base em nossa compreensão nominal atual da formação planetária, TOI-5205b não deveria existir; é um planeta ‘proibido’.”
Quanto à forma como este planeta surgiu, pode ser que haja muito mais poeira nestes discos do que se pensava anteriormente, ou que existam alguns aspectos da formação planetária que ainda não entendemos. Para saber mais, os investigadores sugerem que o planeta poderia ser investigado usando o Telescópio Espacial James Webb – e é uma perspectiva atraente devido ao seu grande trânsito.
A pesquisa está publicada em O Jornal Astronômico.
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