Uma das coisas mais interessantes sobre o Telescópio Espacial James Webb é que ele não só consegue detectar exoplanetas, mas também pode perscrutar suas atmosferas para ver do que eles são compostos. Compreender as atmosferas dos exoplanetas irá ajudar-nos a encontrar mundos potencialmente habitáveis, mas também irá revelar algumas estranhezas fascinantes - como a descoberta recente de um exoplaneta com uma atmosfera cheia de areia arenosa nuvens.
O exoplaneta VHS 1256 b, a cerca de 40 anos-luz de distância, tem uma atmosfera complexa e dinâmica que mostra mudanças consideráveis ao longo de um dia de 22 horas. A atmosfera não só mostra evidências de substâncias químicas comumente observadas, como água, metano e monóxido de carbono, mas também parece estar pontilhada de nuvens compostas de grãos de silicato.
Os astrônomos conseguiram obter uma excelente visão do planeta porque, em vez de orbitar uma estrela como a planetas do nosso sistema solar, este planeta orbita um par de estrelas e leva 10.000 anos para completar uma volta completa órbita. Isso significa que está longe da luz das suas estrelas, por isso é mais fácil para os astrónomos verem a luz refletida relativamente fraca do planeta.
Relacionado
- Veja a imagem impressionante que James Webb tirou para comemorar seu primeiro aniversário
- Astrônomos identificam o exoplaneta mais brilhante já descoberto
- Uma galáxia, duas visões: veja uma comparação entre imagens do Hubble e do Webb
“VHS 1256 b está cerca de quatro vezes mais longe de suas estrelas do que Plutão está do nosso Sol, o que o torna um grande alvo para Webb”, disse Brittany Miles, da Universidade do Arizona, líder da equipe científica em um estudo. declaração. “Isso significa que a luz do planeta não está misturada com a luz das suas estrelas.”
Vídeos recomendados
Nuvens de areia são incomuns, mas não inédito quando se trata de exoplanetas. Neste caso, as nuvens arenosas estão localizadas no alto da atmosfera do planeta, onde as temperaturas atingem incríveis 1.500 graus Fahrenheit. O planeta também tem baixa gravidade, permitindo que nuvens de grãos maiores e menores flutuem no alto da atmosfera.
“Os grãos mais finos de silicato na sua atmosfera podem assemelhar-se mais a pequenas partículas de fumo”, disse a co-autora Beth Biller, da Universidade de Edimburgo. “Os grãos maiores podem ser mais parecidos com partículas de areia muito pequenas e muito quentes.”
Os pesquisadores afirmam que, embora estejam entusiasmados com as descobertas, querem fazer mais pesquisas para compreender a atmosfera do planeta. “Identificamos silicatos, mas uma melhor compreensão de quais tamanhos e formatos de grãos correspondem a tipos específicos de nuvens exigirá muito trabalho adicional”, disse Miles. “Esta não é a palavra final neste planeta – é o início de um esforço de modelagem em grande escala para ajustar os dados complexos de Webb.”
A pesquisa está publicada em As cartas do jornal astrofísico.
Recomendações dos Editores
- James Webb detecta poeira antiga que pode ser das primeiras supernovas
- Amplie a impressionante imagem de James Webb para ver uma galáxia formada há 13,4 bilhões de anos
- Astrônomos detectam um exoplaneta criando braços espirais em torno de sua estrela
- James Webb avista o buraco negro supermassivo ativo mais distante já descoberto
- Saturno como você nunca viu antes, capturado pelo telescópio Webb
Atualize seu estilo de vidaDigital Trends ajuda os leitores a manter o controle sobre o mundo acelerado da tecnologia com as últimas notícias, análises divertidas de produtos, editoriais criteriosos e prévias únicas.
