Seis componentes básicos da rede de computadores

Na sua forma mais simples, uma rede de computadores é apenas dois ou mais computadores que têm uma maneira de compartilhar trabalho, dispositivos ou informações para frente e para trás entre eles. Isso é válido quer você tenha conectado dois laptops em seu porão, ou 2.000 computadores em uma fábrica, ou milhões deles na Internet. Uma coisa que todas as redes têm em comum, sejam grandes ou pequenas, é que todas têm os mesmos blocos de construção.

O mais fundamental dos componentes de rede é a estação de trabalho individual. Se você olhar ao redor do seu escritório, estes são os computadores que compõem sua rede, e eles são as máquinas onde o trabalho real dos usuários finais é feito. Na maioria das vezes, são computadores pessoais completos. Eles têm todos os componentes principais de um computador - um grande disco rígido, bastante RAM e assim por diante - e podem trabalhar de forma independente, longe da rede, se necessário.

Isso não significa que todas as estações de trabalho da rede precisam ser um computador completo. Um laptop ou desktop comum contém muitas coisas que não são necessariamente necessárias para uso em rede, porque são compartilhadas na rede. Você não precisa de um processador poderoso se a maior parte do processamento ocorre em um grande volume de dados centro, por exemplo, e você não precisa de um grande disco rígido se tiver acesso a armazenamento ilimitado no nuvem. Em vez disso, muitas empresas usam computadores básicos chamados clientes finos, com memória e capacidade de processamento suficientes para inicializar e entrar na rede. Em grandes empresas, isso pode representar uma economia substancial.

Mesmo os dispositivos móveis podem ser considerados estações de trabalho. Se você se conectar à rede com um telefone ou tablet para sincronizar compromissos ou programações com seus colegas de trabalho ou para fazer upload de arquivos e fotos para uso em outras máquinas, o próprio telefone pode ser considerado um dos estações de trabalho.

Algumas redes giram em torno um servidor central ou um grupo de servidores. Você pode pensar em um servidor como o computador principal de uma rede, agindo como uma espécie de gerente ou "guarda de trânsito" para garantir que tudo corra bem. Geralmente, eles terão processadores mais potentes e, muitas vezes, mais processadores, e também têm a capacidade de se comunicar em alta velocidade com um grande número de computadores e outros dispositivos.

Os servidores variam amplamente. Em uma pequena rede de alguns computadores, pode ser igual a qualquer outra máquina, exceto pela RAM adicionada e um disco rígido maior. Em um ambiente corporativo, um único data center pode conter milhares de servidores montados em racks em uma sala especialmente resfriada, todos atuando como um único computador superdimensionado.

Em algumas redes, geralmente pequenas e simples, você pode nem usar um servidor dedicado. Em vez disso, essas redes funcionam em um pessoa para pessoa base: todos os computadores são tratados como iguais pela rede e todos eles lidam com alguma parte das operações da rede. Redes ponto a ponto não são a opção de alto desempenho, mas são relativamente fácil de configurar e administrar.

A diferença entre uma rede e qualquer sala cheia de computadores é que o computadores em uma rede podem se comunicar entre si. Eles podem se comunicar de duas maneiras principais, por meio de algum tipo de conexão física ou sem fio. As redes mais antigas usavam um cabo grosso do tipo TV, mas você raramente verá isso mais. A maioria das redes modernas usa um fio mais leve que é plano e tem uma versão maior do conector usado para telefones fixos. Você também pode ver cabos de rede de fibra óptica em algumas configurações, que são ainda menores, mais leves e mais rápidos.

Redes sem cabeamento se comunicam sem fio, por meio de ondas de rádio. O tipo mais comum de rede sem fio usa a banda de frequências de rádio de 2,4 GHz ou 5 GHz. Existem várias versões da especificação de rede sem fio, todas parte do padrão 802.11 estabelecido pelo IEEE, o órgão internacional de engenharia elétrica. Os dois mais recentes na época da publicação eram 802.11ne 802.11ac, geralmente abreviados para "wireless n" e "wireless ac", que oferecem melhor desempenho do que o antigo 802.11a, b ou g.

Sua casa precisa de uma garagem para colocar seu carro na rua e seu computador precisa de uma maneira de entrar na rede. Você encontrará isso na folha de especificações do seu computador como sua NIC, ou placa de interface de rede. O termo é um pouco antiquado, porque data de uma época em que a rede era um extra opcional: você teria que instalar uma placa de rede em um dos slots de expansão do computador. Agora, a maioria dos computadores vem com rede com e sem fio embutida.

Também existe um componente de software para a rede, porque conectar todos esses computadores é inútil se eles não tiverem nada para fazer que faça uso de sua capacidade de comunicação. Isso vem em duas partes: o software que faz o hardware funcionar corretamente e os aplicativos reais que você precisa usar para realizar o trabalho. O primeiro tipo é algo em que a maioria dos usuários nunca precisa pensar, porque colocar a rede em funcionamento é problema de outra pessoa. Se você é um administrador de rede, fazer com que esses programas funcionem sem problemas é o que você faz e como ganha seu contracheque.

Os aplicativos reais que você usa na rede podem ser qualquer coisa, desde Word ou Excel até o seu RPG favorito. Isso pode ser usado principalmente no trabalho, onde você pode ter várias pessoas trabalhando em um determinado projeto. Em vez de enviar memorandos para a frente e para trás e imprimir laboriosamente documentos revisados, você pode cada edição rascunhos em suas próprias máquinas e enviá-los para frente e para trás com as alterações e comentários visíveis para todos Vejo.

As redes também podem incluir qualquer número de outros dispositivos diversos, que ajudam a formar uma rede totalmente funcional no da mesma forma, os componentes principais de um computador vêm juntos com sua escolha de acessórios para compor um posto de trabalho. A diferença é que esses acessórios, ou dispositivos periféricos, são compartilhadas. Onde seu próprio computador pode ter um disco rígido, as máquinas da rede podem compartilhar uma série de unidades em um sistema de armazenamento conectado à rede. Em casa, você pode ter uma impressora para uso exclusivo, enquanto no trabalho você pode compartilhar duas com um departamento inteiro.

Até mesmo o modem que você usa em casa para internet sem fio é um bom exemplo de recurso compartilhado. Vinte anos atrás, você pode ter colocado um modem em cada computador e todos os serviços online acessados ​​separadamente. Em uma rede doméstica moderna, o modem tem seu próprio roteador sem fio, e todos os dispositivos da sua casa - de computadores a celulares e TVs inteligentes - podem compartilhá-lo sem esforço.