Então, em vez disso, voei para a China.
Achei que poderia encontrar o varejista do eBay, pegar a peça pessoalmente e dar uma olhada nas operações de um revendedor on-line. vendedor de tecnologia na imensa cidade de Shenzhen, lar de muitos dos maiores fabricantes e fornecedores de eletrônicos do mundo. Mais do que apenas um nome numa embalagem, a cidade é o lar de 10 milhões de pessoas – e como parte da megaregião de Hong Kong/Guangzhou, é a maior base industrial do planeta. Conheci uma pessoa entre esses milhões. Aqui está a história dele.
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Encontrando o Eazypower
A própria Shenzhen estava úmida quando cheguei, as ruas cheias de poças que se acumulam devido às chuvas incessantes da cidade e à drenagem insuficiente. Após uma caminhada de 90 minutos desde o centro da cidade, cheguei a um endereço na periferia da cidade: a localização do vendedor, eazypower. Dentro do alto prédio comercial, fiquei perplexo ao sair do elevador – os escritórios à vista estavam vazios e não havia ninguém por perto. Após uma exploração mais aprofundada, vi que metade dos escritórios estavam vazios e os outros estavam ocupados por pequenas empresas de eletrônicos. Com a ajuda de um estranho cortês, descobri a localização da eazypower e fui recebido no escritório de duas salas pelo fundador da empresa, Huan Zhao Quan, de 34 anos.
Os escritórios à vista estavam vazios e não havia ninguém por perto.
A sala da frente do escritório tinha quatro estações de trabalho com computadores e prateleiras repletas de produtos embalados. A sala dos fundos tinha algumas cadeiras, uma mesa grande e um sofá. Mais produtos embalados estavam nas mesas finais. Pendurados na parede havia três pôsteres emoldurados com caracteres chineses que diziam “Acredite em você mesmo, acredite em parceiros”, “Nunca recue, somos a melhor equipe” e “Você não pode procurar um sorriso Baidu.”
Originário da província de Hunan, Huan viveu em Shenzhen e trabalhou na indústria de peças eletrônicas por mais de uma década. Este ano, ele abriu seu próprio negócio.
“Meu antigo trabalho estava relacionado a esta indústria”, ele me disse em mandarim. “Renunciei ao meu cargo anterior para fazer isso sozinho porque senti que a renda seria boa.”
Fui o primeiro cliente presencial de Huan, já que ele costuma distribuir seus produtos no eBay e na Amazon. Em cada site, sua empresa possui diversas contas, que são diferenciadas por categoria de produto. Diariamente, vendem aproximadamente 100 itens, principalmente carregadores de bateria, cabos de alimentação, walkie-talkies e separadores.
Joshua Bateman/Tendências Digitais
Apoiando Huan estão três funcionários; um lida com as transações da Amazon, o outro se concentra no eBay e o terceiro gerencia o envio e o manuseio. Embora a sua capacidade de falar inglês seja limitada, todos lêem e escrevem, o que é particularmente adequado para um negócio online. Esta é uma das suas vantagens competitivas. De acordo com Huan, embora as capacidades inglesas na China continuem a espalhar-se, muitos fornecedores ainda não têm essa capacidade.
A maioria dos fornecedores chineses vende produtos no Taobao, gigante do comércio eletrônico da China; Huan e sua equipe não. Ele reconheceu o potencial do Taobao devido à enorme população da China, mas disse: “Em comparação com os preços na Amazon e no eBay, os do Taobao são muito mais baixos. O lucro é relativamente pequeno... realmente não vale a pena.”
Da mesma forma, muitos vendedores no Taobao não distribuem em sites internacionais. “Vender no Taobao não significa necessariamente vender no eBay, e vender no eBay não significa vender no Taobao”, disse ele à Digital Trends. “Eles não são iguais… eBay e Amazon, seus requisitos são maiores que o Taobao. Nem todo mundo pode fazer isso”, disse ele
Tudo era negociável.
Huan também apontou diferenças entre eBay e Amazon. “Do ponto de vista do vendedor, acho que o eBay protege demais os compradores.” Ele expôs o número de compradores fraudulentos no eBay e disse: “Muitas coisas são culpa do comprador, mas o eBay não gerencia esse. É responsabilidade do vendedor. No entanto, a Amazon é relativamente melhor nesse aspecto. A Amazon tem especialistas que cuidam dessas questões.”
Ele também reconheceu as deficiências dos fornecedores e disse: “Todo negócio tem contratempos…Porque mesmo que você faça isso muito bem, você não posso evitar erros.” Para remediar essas situações, Huan recomendou que os compradores primeiro contatassem o vendedor antes de deixar o negativo opinião. “A maioria das situações tem resolução”, disse ele.
Ele observou, no entanto, a relação inversa entre o tamanho de uma empresa e a sua capacidade de fornecer um serviço excepcional ao cliente. À medida que a eazypower se expandiu, a classificação de feedback da empresa caiu para 99,4%. “Isso não é muito alto”, disse ele. “Antes, quando eu mesmo gerenciava tudo, o valor mais baixo era de 99,7%.”
Joshua Bateman/Tendências Digitais
Huan vende seus produtos para os EUA, Reino Unido e Austrália e vê diferenças entre os compradores. Devido à sua franqueza na comunicação, “acho que os americanos são um pouco mais fáceis [de lidar]. O povo britânico é um pouco mais difícil”, disse ele.
A localização geográfica de sua base de clientes também explicava o diferencial do frete. O envio de carregadores para os EUA, embora 16 vezes mais longe do que para Taiwan, pode ser feito em massa, reduzindo as despesas de envio. “Os EUA são nosso canal especializado”, disse ele.
Como Huan não possui uma fábrica, ele diversifica seu risco adquirindo peças de cinco a oito fornecedores locais com os quais estabeleceu relacionamentos ao longo dos anos. Ele também explicou que, devido à sua especialização, “poucas pessoas fabricam esses produtos”.
Encontrando a fonte: Huaqiang North Road
Depois de pegar meu carregador, e ainda precisando da bateria da filmadora, Huan me deu uma carona para Estrada Norte Huaqiang em seu Audi A4 2015. A caminho do mercado, ele observou como a produção em Shenzhen evoluiu ao longo de mais de uma década na cidade. “Cada vez mais, os produtos estão se tornando de maior qualidade”, disse ele.
Seus fornecedores estão todos localizados na Huaqiang North Road, em Shenzhen, que ele disse ser “o maior mercado de eletrônicos da Ásia”. Localizado numa zona central da cidade, o movimentado A via comercial é uma miscelânea de prédios cheios de barracas de eletrônicos onde pequenas empresas consertam e vendem diversos eletrônicos, desde peças até produtos acabados bens.
Depois de enfrentar o tráfego pesado de veículos e pedestres, chegamos perto do mercado. Caminhões de entrega estavam estacionados nas calçadas, esperando para serem carregados com mercadorias a serem enviadas dentro da China e para outros lugares. Carrinhos e ciclomotores carregando caixas marrons amarradas com cordas elásticas iam e vinham.
Pequenas barracas de comida com arroz e macarrão e lojas de conveniência familiares com bebidas forneciam eficientemente aos trabalhadores alimentação barata para mantê-los sustentados. Cartões de visita anunciando residências e serviços diversos foram jogados ilegalmente no chão, apenas para serem varridos logo em seguida pela equipe de limpeza da cidade vestida com traje azul. O constante barulho da construção e o zumbido de um avião controlado remotamente poluíam o meio ambiente.
“Se não estiver em Shenzhen, não estará em lugar nenhum.”
Depois de passar pelas lonas plásticas que servem de portas para o mercado de eletrônicos da Huaqiang North Road, os participantes foram recebidos por uma cacofonia de negociações em andamento, drones recreativos e música eletrônica instrumentos. Lá dentro, cadeiras de plástico forneciam breves espaços para alívio e mais caixas, algumas cheias de mercadorias e outras prestes a chegar, aguardavam. Caminhei lentamente pelo primeiro andar, sem saber por onde começar e distraído por eletrônicos que nunca poderia usar.
Operadores independentes administravam barracas de 5'x8' com vitrines de vidro e tampos de mesa cheios de mercadorias, formando um labirinto esmagador de consumo. Os seis andares transbordavam de qualquer produto que alguém pudesse precisar ou desejar, autêntico ou não: câmeras, conversores, telefones celulares, tablets, computadores, componentes, luzes LED, impressoras 3D, óculos de realidade virtual, equipamentos para jogos, recreação drones. Atacadistas especializados ofereciam diferentes tipos do mesmo produto; os vendedores de lanternas tinham dezenas de estilos e cores e os vendedores de teclados tinham tamanhos e marcas diferentes. Telemóveis inúteis e notebooks poderia ser rejuvenescido por uma ninharia. E os iPhone 4Ss poderiam mais uma vez ter valor quadruplicando o armazenamento disponível por US$ 27.
Joshua Bateman/Tendências Digitais
Não havia preços, no entanto. Tudo era negociável. E os vendedores estavam sempre à procura de que o comprador desse o primeiro passo, oferecendo um preço de abertura, que inicialmente seria ridicularizado, por mais razoável que fosse.
Depois de mostrar a bateria defeituosa a vários vendedores de peças de câmeras, pensei que era uma busca inútil – ninguém conhecia a marca japonesa Sanyo. Mas rapidamente aprendi que mesmo que uma peça específica não estivesse disponível, alguém no mercado tinha um contato que poderia entregá-la prontamente.
Na loja de câmeras da Shengying Broadcasting Film and Television Equipment, mostrei a bateria ao representante de vendas. Depois de tirar uma foto e enviar algumas mensagens do WeChat para parceiros do setor, ele conseguiu. Em 25 minutos, ele comprou e me vendeu a bateria por US$ 6,50 – mais barata que o eBay.
“Se não estiver em Shenzhen”, disse ele, “não estará em lugar nenhum”.
