O obturador da câmera clica. “Isso é incrível, acho que conseguimos”, fotógrafo Jeremy Cowart diz por trás da câmera.
Uma imagem aparece na tela do computador, um retrato, já emoldurado. A projeção desaparece e Cowart fica parado em seu estúdio vazio no Tennessee, sozinho, exceto por um assistente - como tem estado desde o início das filmagens.
Cowart, como muitos fotógrafos em todo o mundo, não pode trazer com segurança clientes de retratos para seu estúdio em meio à pandemia do coronavírus. Em vez disso, o fotógrafo de retratos – que frequentemente fotografa celebridades e músicos – está usando a tecnologia para “trazer” com segurança clientes em seu estúdio enquanto permanecem em quarentena em casa, em locais ao redor do mundo, em um projeto que ele chama de Love Transportado.
Na frente dele Canon 5DS e a lente 24-70 mm f / 2.8 fica em um porta-retratos vintage, vazio, exceto pelo suporte de madeira áspera. O sujeito do retrato entra no quadro por meio de um projetor conectado ao CrowdCast, um serviço de transmissão ao vivo semelhante ao Zoom.
Um segundo projetor é direcionado ao cenário, permitindo que Cowart percorra rapidamente diferentes cenários, que ele criou através de suas próprias fotografias e designs gráficos. Dois estroboscópios Profoto também fazem parte do setup, um direcionado ao quadro e outro ao fundo, ambos com cinta e softbox. Um assistente comanda a transmissão ao vivo, permitindo que os seguidores de Cowart assistam nos bastidores.
“A visão é apenas dar às pessoas um retrato eterno durante um momento da história mundial”, disse Cowart. “Pelo resto de nossas vidas, nos lembraremos do coronavírus.”
A configuração significa que os participantes são fotografados através de suas próprias webcams – muitas das quais estão pixeladas e desfocadas. Mas Cowart, que muitas vezes trabalha com desfoque intencional em seu próprio trabalho, torna as imperfeições parte da cena.
“Quando eles entram no meu estúdio, pode realmente ser uma imagem pixelada e borrada”, disse ele. “Mas, ao mesmo tempo, eu meio que adoro isso. Eu estava olhando para um retrato minutos atrás que provavelmente era a foto mais desfocada e pixelizada, mas há algo impressionante nisso. Há uma qualidade pictórica abstrata nisso.”
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A textura da madeira na qual o retrato está sendo projetado, a moldura vintage e a webcam pixelizada funcionam juntos, junto com um sistema de prisma sobre parte da lente, para criar um retrato com uma estética grunge sem extensa edição de fotos. Cowart aplica processamento RAW, incluindo ajustes de cor e contraste, mas não altera a imagem. Usando tethering e Capture One, as edições são aplicadas às fotos à medida que elas chegam, o que significa que ao final da filmagem ele já está quase terminando as imagens.
Embora as sessões virtuais tenham permitido que Cowart continuasse seu negócio de retratos, enquanto muitas empresas estão desligado, a configuração exclusiva também permite que ele fotografe pessoas em todo o mundo sem sair de seu estúdio. “A parte divertida para mim pessoalmente é que não sei quem vem a seguir, nem vejo os nomes”, disse ele. “Em um segundo eu tenho uma família que conheço na vida real e meus melhores amigos estão no quadro, e o a próxima pessoa é de Dublin, e a próxima da África do Sul, e a próxima é um músico que fotografei antes. Nunca sei quem vou fotografar a seguir e de que parte do mundo eles virão.”
A ideia da série Love Transported surgiu depois que Cowart viu como outros fotógrafos responderam ao pandemia, desde tirar retratos na varanda da frente com lentes telefoto até fotografar retratos através Facetime. Cowart já havia trabalhado com projetores em seu trabalho de moda e viu a ferramenta como uma forma de trazer seu próprio estilo ao conceito.
Cowart continua a fotografar retratos em projetores – com inscrições disponíveis e transmissões ao vivo de Facebook de Cowart – mas ele tem outras visões para o projeto, incluindo fotografar profissionais de saúde. Ele também espera fotografar familiares e amigos em distanciamento social, projetando um retrato tanto no fundo quanto na moldura.
“Quando alguém é projetado em uma superfície plana, há apenas um ângulo de câmera”, disse ele. “Mas eu realmente gostei e fiquei impressionado com o quão divertido é. Encorajo outros fotógrafos a experimentá-lo - isso manteve meu negócio lucrativo e congratulo-me com outros fotógrafos para roubá-lo. É ótimo continuar nos conectando e ouvindo histórias.”
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