Como escolher um cabo HDMI 2.1: novo padrão, novos problemas

Não muito tempo atrás, um bom conselho para selecionar um cabo HDMI era muito simples: compre um cabo HDMI. Hoje em dia? Não muito. Esteja você prestes a configurar um console de jogos de próxima geração ou a construir um grande sistema de entretenimento, se o HDMI estiver envolvido, você precisa saber que o jogo mudou.

E se você já descobriu que algo está acontecendo porque está tendo problemas para obter imagem ou som em seu novo equipamento, então você definitivamente pousou no lugar certo.

Estou prestes a explicar um pouco por que sua nova tecnologia pode não estar funcionando e também como evitar esse problema.

O antigo padrão HDMI

No passado recente, meu conselho para pessoas que procuravam orientação sobre HDMI cabos era bem simples. É quase garantido que seu cabo HDMI comum com comprimentos de até 15 pés funcione bem. Você provavelmente ainda estaria seguro até 25 pés. Mas por mais tempo do que isso, você gostaria de pelo menos olhar para um cabo de bitola inferior – tendo em mente que quanto menor o número da bitola, mais espesso será o cobre no cabo.

Basicamente, quanto mais longo o cabo HDMI precisasse ser, mais ele precisaria se parecer com uma mangueira de incêndio, em vez de, digamos, um canudo. Ou você pode optar por um tipo diferente de cabo – mas falaremos disso um pouco mais a seguir. Fora isso, você queria fazer o seu melhor para ter uma boa qualidade de construção e um conector sólido em cada extremidade. E havia bônus como alta flexibilidade para facilitar o gerenciamento de cabos ou talvez haja uma cor que você goste mais do que preto.

Por muito tempo, eu estava perfeitamente bem com o fato de a maioria das pessoas optar por um Cabo estilo Amazon Basics para usos mais práticos do consumidor doméstico. Contanto que o cabo não fosse um lixo completo, normalmente daria conta do recado. Os uns e zeros iriam do ponto A ao ponto B e você obteria imagem e som. Se você quisesse gastar muito dinheiro em um cabo de última geração, esperando obter uma qualidade de vídeo e áudio um pouco melhor, então se deslumbre.

Agora, as coisas são diferentes. No mundo de HDMI 2.1 – ou mais especificamente, um mundo em que se supõe que os novos cabos HDMI sejam capazes de suportar de 40 a 48 gigabits por segundo de largura de banda (que é muito superior ao padrão de 18 Gbps que tínhamos antes), todas as apostas são desligado. Bem, não todos, mas o suficiente para causar alguns problemas.

Hoje, se você comprar um cabo que supostamente suporta até 48 Gbps em comprimentos entre 2 e 3 metros (6 ou comprimentos de 10 pés, comumente vendidos nos EUA), as chances são muito boas de que qualquer marca de cabo que você comprar vai funcionar. Em comprimentos mais longos do que isso (e, na verdade, mais curtos do que isso também), é mais provável que você tenha alguns problemas.

HDMI 2.1: o que mudou

No cerne da questão de por que os cabos antigos não são mais suficientes está uma intersecção entre a maior largura de banda ou velocidade de informação que estamos tentando reduzir a série de tubos em um cabo HDMI, a construção do cabo em si e um monte de matemática complicada e física. O resultado final é que há muito mais coisas acontecendo dentro desse cabo HDMI do que você provavelmente pensa. A maioria das pessoas com quem converso são da opinião de que estamos falando de sinais digitais – uns e zeros – e que, por se tratar de um processo digital, deve ser super simples e não há diferença real de qualidade na saída de um cabo HDMI e outro.

E até certo ponto, isso é verdade. O sinal que está sendo entregue é digital. Mas a maneira como é entregue envolve vários fatores bastante analógicos.

Dê uma olhada neste diagrama que peguei emprestado de um conversa no YouTube entre Jeff Boccaccio nos laboratórios DPL e Jason Dustal em Murideo. Como você pode ver abaixo, há uma linha de 5 volts, um hot plug, um canal de dados de exibição, alguns canais de vídeo e, na parte inferior, um relógio – todas as linhas individuais dentro de um cabo HDMI.

Não sei sobre você, mas apenas esse diagrama me mostra que há mais coisas acontecendo em um cabo HDMI do que eu pensava.

Esta é uma grande simplificação, mas aquele canal de 5V no topo tem que negociar uma miliamperagem muito específica entre uma fonte, como um Xbox Série Xe um receptor, como uma TV ou receptor A/V, apenas para começar a festa. Se essa pequena coisa não acontecer, nada acontecerá. E embora esse gatilho tenha sido acionado com bastante sucesso no passado, agora está ficando mais difícil de fazer. Explicarei o porquê em um momento.

Do outro lado deste diagrama está um relógio. Sem entrar no que o relógio realmente faz, ele poderia ser comparado a atuar como controle de tráfego aéreo. Se esse relógio não funcionar, esqueça: nenhum sinal de áudio ou vídeo vai para sua TV ou receptor A/V. Se o relógio falhar, é provável que você veja o sinal de áudio e vídeo entrando e saindo.

Existem outros fatores como HDCP e EDID e CEC que precisam ser negociados digitalmente com sucesso antes que o áudio e o vídeo também sejam enviados pelo pipeline.

Então, para onde estou indo aqui? Mencionei que a velocidade mais alta ou a largura de banda mais alta eram um fator. Quanto mais você tenta obstruir um cano, maior é a demanda pela capacidade desse cano. O resultado final é que agora que as exigências aumentaram 4K resolução de 60 fps ou mais, com HDR metadados e áudio não compactado – se o cobre no cabo não for resistente o suficiente e não for resistente suficiente nos lugares certos para um determinado comprimento de cabo, então a falha é iminente de uma forma que não era antes.

As demandas eram menores no passado, então havia mais tolerância para erros. À medida que a procura aumentou, essa tolerância diminuiu. E agora estamos vendo mais falhas do que antes.

Quanto mais longo for o cabo HDMI, melhor será a construção do cabo ou maior será a urgência de mudar para um tipo diferente de cabo que não seja apenas um monte de cobre fino por dentro.

Então, e se você comprar um cabo que diga “HDMI 2.1” ou “certificado para 8K” ou “48 Gbps garantido”? Então esse cabo deve funcionar, certo? Está escrito “certificado” diretamente na embalagem. Bem, em um mundo perfeito, sim. Deveria. E para tiragens mais curtas, provavelmente acontecerá. Mas tudo o que posso dizer é que ouvimos falar de muito mais fracassos do que antes. Esse é o mundo A/V em que vivemos.

E não são apenas os cabos, mas os dispositivos de origem e de recepção que usamos. Isso também está mudando. É uma situação em evolução e, com base em conversas que tive com algumas pessoas da indústria que estão bem informadas... é uma espécie de confusão e está cada vez mais confusa.

O que procurar

Então, o que procuramos ao comprar cabos HDMI que reduzam o risco de algo dar errado? E se der errado, o que você faz? Primeiro, compre de um varejista confiável para obter um reembolso ou troca por outro produto. Salve seus recibos!

Em segundo lugar, quando você pegar o cabo, conecte-o e faça um teste de resistência antes de fazer qualquer outra coisa. Jogue em 4K/120 Hz ou faça qualquer coisa de áudio e vídeo de alta demanda que você desejar em seu sistema. Faça isso antes de rotear cuidadosamente os cabos e mover centenas de quilos de equipamento para frente e para trás. Se funcionar, ótimo. Se não? Troque. Isso deve evitar que você aprenda da maneira mais difícil que seu cabo não funciona e você poderá solucionar o problema com relativa rapidez.

Em termos de escolha de um cabo HDMI, tudo o que posso fazer é tentar apontar a direção certa.

Tenha em mente que o conselho a seguir é para pessoas que lidam com 4K, altas taxas de quadros, HDR, consoles de última geração – esse tipo de coisa avançada. Ou, se você é alguém que deseja apenas se preparar o máximo possível para o futuro. Se você estiver conectando seu PS3 ou um laptop antigo, você ficará bem com a maioria dos cabos HDMI decentes no mercado hoje.

Cabos de cobre

Em primeiro lugar, você estará mais seguro se não comprar um cabo HDMI padrão baseado em cobre com menos de 1 metro ou 3 pés nos EUA. Se você fizer isso, existe a possibilidade de o relógio que mencionei anteriormente não funcionar e o cabo falhar. Portanto, mesmo que seja mais longo do que você acha que precisa, você estará mais seguro começando com 1 metro.

A partir daí, não escolha um cabo de cobre padrão com mais de 3 metros. Abordarei outros tipos de cabo em um momento, mas entre 2 e 3 metros, certifique-se de que o cabo esteja classificado para suportar 48 Gbps e compre um cabo de uma marca em que você confia. Não vou especificar marcas aqui, mas se você nunca ouviu falar da marca antes – bem, pode estar tudo bem, mas você está correndo um risco. Certifique-se de que você está bem em aproveitar essa chance e esteja preparado para devolvê-la se não funcionar.

Além disso, não compre o cabo mais barato e não compre nada escandalosamente caro. As coisas boas estão em algum lugar no meio. Os cabos realmente caros provavelmente serão totalmente confiáveis, mas provavelmente são um exagero. No entanto, a noção de que qualquer coisa que não seja o cabo barato mais básico é óleo de cobra simplesmente não é verdade.

HDMI AOC

Se você pretende usar um cabo HDMI com mais de 3 metros (ou mais de 10 pés para cabos vendidos nos EUA), acho que você deveria considerar seriamente adotar um cabo óptico ativo HDMI ou HDMI AOC. Você poderia fazer viagens mais longas com cabos de cobre antes, mas agora é muito arriscado.

HDMI AOC é um híbrido que usa fibra óptica para alguns trabalhos e cobre para outros e é uma aposta muito mais segura para execuções mais longas. Por quanto tempo o HDMI AOC é confiável em um mundo de 40 Gbps? Ainda estamos tentando determinar isso, mas atualizaremos este artigo assim que descobrirmos. Posso dizer que se um cabo HDMI AOC não funcionar, há mais um passo para execuções mais longas.

Alimentação do cabo HDMI

Isso seria a alimentação do cabo HDMI. Existem dois tipos de utilização do recurso HDMI Cable Power. No momento, a maioria dos dispositivos não possui alimentação por cabo HDMI integrada, portanto, os cabos de alimentação por cabo HDMI que você adquirir virão com um conector separado que fornecerá alimentação via USB, por exemplo. Mas no futuro, à medida que mais dispositivos suportarem a alimentação por cabo HDMI, você poderá começar a usar o cabo HDMI Cabos de alimentação sem aquele pequeno conector – a energia será inserida no conector do cabo HDMI em si. Se o HDMI AOC não funcionar, a alimentação do cabo HDMI deverá funcionar.

Mais uma observação importante. Se você está falando sobre uso embutido na parede, então você precisa ter certeza de que – além de tudo o que acabamos de discutir – o cabo está classificado para uso embutido na parede. Isso geralmente significa que ele possui uma jaqueta especial na parte externa para evitar a propagação ou, em alguns casos, a causa de um incêndio.

Entendo que há muito para absorver aqui, mas espero que esta explicação e guia tenham sido úteis. Como sempre, atualizarei este artigo à medida que novas informações forem apresentadas.

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