Análise do teatro SageTV HD

Resumo

O SageTV HD Theatre é semelhante ao da Western Digital Reprodutor de mídia HD WD TV na medida em que pode transmitir música e vídeo para a sua televisão independente de um computador – isso significa que você não precisa de um computador. Assim como esse dispositivo, ele é equipado com saídas HDMI, composto, componente e S-video, além de saídas de áudio analógicas e S/PDIF. Também semelhante ao WD TV, o HD Theatre oferece resolução de vídeo de até 1080p. Mas se você é do tipo que espera conectar algo e fazê-lo funcionar, o SageTV HD Theatre provavelmente não é o extensor de mídia certo para você. Isso não quer dizer que o dispositivo seja extremamente problemático ou mal projetado; é mais apropriado para pessoas que gostam de mexer e compartilhar suas experiências em fóruns online.

Recursos e Design

A caixa da SageTV é duas vezes mais cara que Western Digital, mas oferece mais que o dobro da funcionalidade. E se você conectá-lo a um PC ou servidor (somente por uma rede Ethernet com fio - ele não suporta Wi-Fi) e adicionar hardware e software opcionais ao mix, você pode montar um sistema de mídia com todos os recursos de um TiVO e um Caixa de estilingue enrolado em um.

Considerando a infinidade de opções do SageTV HD Theatre, especialmente quando usado em conjunto com o SageTV Media Center, é uma pena que o fabricante forneça apenas um manual do usuário reduzido de 12 páginas para ajudar os usuários a descobrir como usar isto. Se você comprar um, espere não apenas encontrar uma curva de aprendizado, mas planeje passar algum tempo examinando os formulários de usuário on-line da SageTV para aproveitar ao máximo tudo o que ele é capaz.

Configurar

Testamos primeiro o SageTV HD Theatre como um dispositivo independente, já que é isso que você obtém pelo preço de compra de US$ 199,95. O pequeno gabinete é fabricado em aço de alta resistência, um belo diferencial da caixa de plástico mais típica. Apesar da bem-vinda ausência de ventilador (que permite que a caixa funcione em completo silêncio), o aparelho permaneceu surpreendentemente frio; não deve haver problemas em ser colocado em um gabinete central de entretenimento. Nós o conectamos via HDMI a uma HDTV ViewSonic N4290p de 42 polegadas e via S/PDIF a um Receptor A/V Onkyo TX-SR701.

Conecte o HD Theater ao seu sistema de entretenimento doméstico, conecte um disco rígido portátil à porta USB frontal ou traseira e você pode reproduzir sua própria mídia (por exemplo, músicas e filmes extraídos de disco ou filmes digitais ou fotografias capturadas com seu próprio Câmera). Incorpore-o à sua rede doméstica e você poderá usar sua conexão de banda larga com a Internet para transmitir todos os tipos de vídeos gratuitos da Internet para sua TV.

Teatro Sage TV HD

Formatos de mídia suportados

O dispositivo suporta a maioria dos codecs de mídia, tipos de contêineres e formatos de arquivo que um ripper pode precisar (incluindo MPEG, FLAC, H.264, QuickTime e Matroska – consulte a página de especificações após esta análise para obter uma lista completa).

No entanto, ele não oferece suporte a nenhuma forma de mídia protegida por DRM (como você pode encontrar no Rhapsody, no Zune Marketplace ou no iTunes). Ele também não oferece suporte ao codec WMA Lossless (entendemos que esta é uma limitação de hardware, portanto, o suporte não pode ser adicionado por meio de um patch ou atualização). Ele também não suporta o codec MJPEG, que algumas câmeras fotográficas usam para codificar vídeos enquanto os encapsulam com áudio no QuickTime. Discutiremos isso com mais detalhes posteriormente. O suporte do HD Theatre para vários formatos de foto também é decepcionantemente limitado: ele exibirá arquivos JPEG, PNG e GIF, mas não arquivos BMP, TIF ou RAW.

Suporte para disco rígido

Descobrimos que as duas portas USB do HD Theatre fornecem mais do que a quantidade típica de energia via USB, mas nenhuma das portas poderia fornecer energia suficiente por si só para executar todos os discos rígidos portáteis que testamos. Uma unidade SmartDisk FireFly antiga de 20 GB funcionava, por exemplo, mas uma unidade mais recente de 100 GB Unidade Seagate não (não é surpreendente, já que essa unidade é fornecida com um cabo USB de duas cabeças para fornecer energia adicional tocando em duas portas USB). Um muito mais novo Unidade de passaporte Western Digital de 250 GB também não funcionaria (decepcionante, mas também tivemos problemas com aquela unidade que exigia mais energia do que pode ser fornecida por uma única porta USB em alguns notebooks). As unidades Seagate e Western Digital funcionaram bem quando usamos aquele cabo de duas cabeças para extrair energia de ambas as portas USB do dispositivo. Pesquise na web por “cabo USB dual power” se precisar de um desses.

Na falta apenas de armazenamento em massa, o SageTV HD Theatre é completamente independente. Ele tem seu próprio sistema operacional, sua própria interface gráfica de usuário amigável e muito responsiva, e seu próprio reprodutor de mídia. Um controle remoto completo também é fornecido. Conecte a caixa à sua conexão de Internet de banda larga em rede e você poderá acessar uma lista pré-preenchida de sites de vídeo on-line, incluindo YouTube, Discovery Channel, Comedy Central, notícias de redes de transmissão e muitos outros. No entanto, quando se trata de conteúdo de rede e de TV a cabo premium, a maior parte da programação de entretenimento é limitada a clipes abreviados e vídeos promocionais – basicamente comerciais.

Atualmente não há suporte pronto para uso para streaming de conteúdo do principais centros de entretenimento online como Hulu ou Joost, então você não pode usá-lo para baixar episódios recentes de programas de TV em rede. Os assinantes da Netflix também não podem usar a caixa sozinha para transmitir filmes desse serviço de assinatura. Em ambos os casos, as limitações podem ser atribuídas a questões de licenciamento, e não a qualquer deficiência específica do hardware. Um representante da SageTV nos disse que a empresa está trabalhando na integração desses serviços.

No entanto, existe uma espécie de solução alternativa; compre o software PlayOn da MediaMall Technologies (US $ 30) e instale-o em um PC ou servidor em sua rede, e você terá acesso às suas contas Netflix e Hulu. Mas você deve estar ciente de duas advertências importantes: primeiro, o PlayOn ainda está em beta (há um teste gratuito de 14 dias disponível). Em segundo lugar, o software não oferece suporte “oficial” ao SageTV HD Theatre, então é improvável que você obtenha muita ajuda do pessoal do MediaMall se tiver problemas.

Nossa experiência de login em nossa conta Netflix foi, na melhor das hipóteses, problemática. Você deve adicionar vídeos à fila de “assistir instantaneamente” em um computador – você não pode fazer isso usando o HD Theater. Conseguimos transmitir alguns episódios de TV sem problemas, mas o HD Theatre mostrou apenas os arquivos da lista de reprodução dos filmes em nossa fila – e não os próprios arquivos do filme. A Netflix considera o PlayOn um cliente não autorizado, então você também não receberá nenhum suporte deles. Tivemos uma experiência melhor no acesso ao conteúdo da rede de televisão, incluindo CBS e Hulu.

Qualidade de imagem e áudio

O SageTV HD Theatre oferece excelente qualidade de vídeo e possui um DAC de áudio integrado muito bom (embora a maioria das pessoas provavelmente use uma de suas saídas de áudio digital). Mas vídeos de Internet ruins e de baixa resolução não parecem muito melhores quando ampliados para uma tela grande – a caixa não consegue colocar de volta o que não está lá em primeiro lugar.

O dispositivo também não funcionará como um extensor do Windows Media Center, então também o testamos em conjunto com o SageTV Media Center para Windows da própria empresa rodando em um Computador HP TouchSmart IQ506, que possui um sintonizador de TV AVerMedia A327 integrado. E só para ser mais completo, testamos o complemento SageTV Media Center para Windows Home Server também. No entanto, não testamos a versão do software para Macintosh (todas as três versões são vendidas por US$ 79,95 cada). Emparelhar o HD Theater com qualquer versão do SageTV Media Center e um sintonizador de TV em um PC ou servidor na sua rede cria um gravador de vídeo pessoal muito poderoso; adicionar o software Placeshifter da SageTV à mistura (US$ 29,95 por PC cliente) permite assistir TV ao vivo ou pré-gravada em qualquer PC em qualquer lugar com acesso à Internet. Placeshifter oferece suporte aos sistemas operacionais Windows, Macintosh e Linux. Ao contrário do semelhante Caixa de estilingue e dispositivos Hava, no entanto, a SageTV não oferece clientes de streaming para nenhum dispositivo portátil.

O uso do SageTV HD Theatre em conjunto com o SageTV Media Center deveria ter nos permitido assistir a arquivos QuickTime codificados com MJEPG (que criamos usando uma câmera digital). O software do servidor é capaz de aproveitar o poder de processamento do PC host para converter arquivos que o HD O Theatre não consegue lidar sozinho, transcodificando-os em tempo real em um formato que o HD Theatre possa lidar com. Tudo o que conseguimos foi uma pedra preta. Um representante da SageTV nos disse que o áudio em nossos arquivos QuickTime foi codificado em uma taxa de bits muito baixa (8 Kb/s) e que a versão atual do software não funciona com ele. Eles também nos disseram que esta é a primeira vez que encontraram o problema e que uma solução está em andamento (não verificada até o momento).

Teatro Sage TV HD

Conclusão

O SageTV HD Theatre é um valor sólido se você é o tipo de pessoa que gosta de fazer coisas sozinho, não se importa em lidar com algumas arestas e fica de olho em atualizações de firmware, patches e Atualizações. Os fóruns de usuários da SageTV oferecem uma grande quantidade de informações úteis, mas a mineração da pepita específica que você precisa pode ser uma tarefa árdua. experiência árdua – os fóruns certamente não substituem a documentação “oficial” completa, mesmo que seja na forma de um documento. PDF on-line. Também estamos desapontados com a falta de apoio aos programas apoiados por Hollywood serviços de vídeo on-line como Hulu, e a ausência de suporte para formatos de arquivo de imagem como RAW e TIF.

Se você não gosta de descobrir as coisas sozinho, pode achar este dispositivo frustrante de configurar. Por outro lado, quando você combina o HD Theatre com outros produtos de software da SageTV, você obtém um ecossistema de entretenimento em rede muito completo, baseado em PC, a um custo muito razoável. Adicione alguns recursos, aplique algumas camadas de esmalte e a SageTV terá um produto matador.

Prós:

• Não depende de um computador
• A funcionalidade pode ser estendida com software compatível com Windows, Macintosh, Linux e Windows Home
• Sistemas operacionais de servidor
• Apoiado ativamente por uma grande base de usuários

Contras:

• Carece de documentação detalhada
• Um pouco áspero nas bordas
• Falta de suporte para alguns formatos de arquivo importantes

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