Crítica da Apple TV (2012)

Depois que a biografia de Steve Jobs, de Walter Isaacson, fez os fãs hiperventilarem por causa de uma televisão da marca Apple no outono passado, o anúncio de inverno de uma Apple TV levemente atualizada pode ter sido uma decepção. Ainda fisicamente idêntico ao seu antecessor, o Apple TV 2012 reforçado agora reproduz vídeo 1080p e oferece uma interface ainda mais simplificada, além de AirPlay. Mas isso garante uma atualização para os usuários existentes da Apple TV e compete com outros

Caixa Boxee e Roku? Demos uma olhada mais de perto para descobrir.

O que há de novo?

Se você ainda não conhece o Apple TV preto miniaturizado lançado em 2010, confira nosso revisão do dispositivo original para uma cartilha. Tão pouco mudou que não queremos repetir muito, mas aqui está o resumo executivo: Gostamos do design incrivelmente pequeno, elegante e silencioso do original, mas faltava a quantidade de conteúdo entregue, a menos que você quisesse se aprofundar em uma boa conta de cartão de crédito com o iTunes compras. Era, antes de mais nada, uma vitrine da Apple.

Não mudou muita coisa. A maior novidade para os videófilos será uma atualização da resolução de saída de 720p para 1080p. Considerando muitos dispositivos mais baratos como Roku já ofereciam essa funcionalidade em 2010, é uma atualização muito esperada para o padrão da indústria. Talvez menos atrasado graças à extrema facilidade de uso do original, a Apple também transformou a interface do usuário em algo que fará com que os usuários do iOS se sintam em casa. Por fim, o novo Apple TV também suporta AirPlay, o que facilita a conexão com outros dispositivos Apple – como um iPad ou Iphone — e compartilhe conteúdo como fotos, vídeos e músicas.

Configurar

Atualizar-se com o novo Apple TV não é mais complicado do que com o modelo antigo. Conecte a energia, conecte o HDMI e pronto. Criticamos o Apple TV original por sua falta de saída de vídeo componente ou composto, o que (não surpreendentemente) continua sendo o caso aqui. Admitiremos o seguinte: se a sua TV ainda não tiver entrada HDMI, invista seus próximos US$ 100 em uma nova TV, não em uma Apple TV. Mas ainda limita quem pode usar este dispositivo e onde. A falta de saída de áudio analógica (você obtém apenas um conector digital óptico) ainda frustrará os proprietários de receptores legados.

O controle remoto fino de alumínio que vem com o Apple TV também não mudou: você basicamente obtém um controle direcional com botão de seleção central, um botão de menu e um botão de pausa de reprodução. É impossível realmente ficar confuso, mas a falta de entradas também torna incrivelmente complicado inserir texto, em comparação com um controle remoto com teclado QWERTY como o que vem com o Caixa Boxee, ou mesmo algumas das principais TVs da Samsung. Você aprenderá isso assim que for solicitado que você insira sua senha de Wi-Fi na configuração (desde que tenha optado por não optar por uma conexão Ethernet com fio).

A dependência da transmissão infravermelha tradicional também significa que você precisa de uma linha de visão direta com sua Apple TV, portanto, você precisará mantê-la onde possa vê-la do sofá. Considerando ambos Roku e o Boxee mudaram para uma tecnologia de RF mais livre de problemas, quase nos perguntamos se esta se resume apenas à vaidade clássica da Apple. Por que permitir que os clientes escondam seu design industrial de classe mundial em um gabinete de entretenimento quando você pode forçá-los a mantê-lo em exibição?

Interface

As mudanças reais surgem depois que você passa da configuração para a tela do menu principal. A equipe da Apple TV obviamente está seguindo algumas dicas do iOS, porque todas as opções agora foram ordenadas em uma grade de ícones semelhantes a aplicativos com bordas arredondadas. Eles ocupam a metade inferior da tela, enquanto a parte superior apresenta uma prévia do que está dentro de cada categoria: filmes, programas de TV ou música, conforme o caso. Navegar para baixo além da linha superior de ícones desliza o painel superior para mostrar apenas a grade. Aqui, sua TV realmente começa a parecer um iPad de 42 polegadas.

O redesenho vai além da superfície, mas o estilo do aplicativo se dissolve quando você começa a examinar o conteúdo, onde os títulos são normalmente classificados em faixas horizontais na tela - uma para thrillers de ação e outra para romance, para exemplo. Em alguns pontos onde mostra categorias organizadas em uma coluna no lado direito da tela, o esquerdo é usado exibir títulos pela tela em um estilo CoverFlow suave, dando exemplos do que pode estar dentro de um categoria. Esse design com muitos gráficos dá à Apple TV a aparência fluida e simples pela qual a Apple é conhecida.

O vídeo não contém áudio

Infelizmente, também parece desacelerar um pouco a caixa. Abrir uma nova seção da loja do iTunes às vezes levava cerca de 10 segundos e, em quase todos os casos, nem todas as artes da caixa eram carregadas a tempo. Rolar para baixo muito rapidamente produz linhas após linhas de imagens de espaço reservado. Tivemos problemas semelhantes com o Boxee Box, e o Xbox 360 definitivamente leva mais tempo para carregar um aplicativo como o Netflix, mas é importante notar que os assistentes de design da Apple não criaram nenhuma solução mágica para si próprios caixa.

Contente

Uma de nossas maiores reclamações sobre o último Apple TV foi simplesmente que ele levou você ao iTunes e fechou a porta. Se você não quisesse comprar filmes no iTunes ou transmiti-los no Netflix, não havia muitas opções.

A Apple manteve suas adições estratégicas para a reformulação deste ano, que deixam a lista mais esparsa do que nunca: Netflix, MLB.tv, NBA, NHL, Trailers, WSJ Live, YouTube, Vimeo, Podcasts, Rádio, Photo Stream, MobileMe e Flickr.

Se parece que há uma tendência aí, deixe-nos descrevê-la para você: com exceção da Netflix, está faltando qualquer coisa que canibalize os negócios da loja iTunes. Não Hulu Mais. Não, Vudu. Nenhum vídeo instantâneo da Amazon. Nada de Spotify ou Pandora.

Não fique tão surpreso. Esta é a Apple. Mas, a menos que você seja um investidor da Apple, isso não deixa você, consumidor, em uma situação muito melhor. Basicamente, você precisa assistir a programas antigos no Netflix ou desembolsar US$ 2 por programa no iTunes.

Como a maioria dos outros decodificadores, a Apple TV também pode transmitir vídeos, músicas e filmes localizados em um computador ou NAS para reprodução em uma TV. Diferente muitas outras caixas, você precisa usar o iTunes Home Share para entregá-las, não o DLNA, o que significa baixar alguns dos softwares multimídia mais ruins que você já instalou involuntariamente no seu Mac ou PC. Como a Apple TV requer o recurso relativamente recente (iTunes 10.2 e superior) “Home Share”, não o servidor iTunes padrão, caixas NAS mais antigas e outros hardwares que afirmam oferecer suporte ao iTunes não funcionarão, qualquer. Isso normalmente significa deixar um computador executando o iTunes 24 horas por dia, 7 dias por semana, para garantir o acesso às suas fotos, vídeos e músicas, e você estará limitado a apenas cinco computadores “autorizados” por conta.

AirPlay

Além da saída 1080p e da interface novíssima, o AirPlay pode parecer um recurso meio chato. Superficialmente, é apenas outra forma de compartilhar conteúdo, carimbada com o nome comercial da Apple. Mas há um poder real aqui: espelhamento de tela sem fio. Qualquer coisa que você possa acessar no seu iPhone, iPod ou iPad, você pode acessar na Apple TV. Sem esforço.

Configurar o espelhamento de tela em um dispositivo iOS é tão simples quanto clicar duas vezes no botão home, rolar pela lista de “aplicativos atuais” à esquerda e ativá-lo com o clique de um ícone. Contanto que você esteja na mesma rede, a Apple TV muda instantaneamente para a visualização da tela ao vivo, sem necessidade de entrada na caixa. Ei, há uma razão pela qual os fãs da Apple compram apenas Apple.

O vídeo não contém áudio

As implicações aqui são muito mais profundas: contanto que você tenha um dispositivo iOS em mãos, você terá acesso a mais de 700.000 aplicativos na sua TV. Skype? Por que não. Angry Birds? Claro. Qualquer coisa que você possa abrir no Safari também é um jogo justo. E o Pandora, que a Apple excluiu da caixa, pode ser acessado através do AirPlay.

É claro que o verdadeiro “espelhamento” da tela significa que, embora a caixa que mostra o conteúdo seja maior que a tela do seu dispositivo, nem a proporção nem a resolução se adaptam à tela. Você terá barras pretas ao redor da tela e nada parecerá tão nítido quanto poderia em uma tela de 1080p – a exceção é reprodução de vídeo, que quebra o verdadeiro “espelhamento” para mostrar a reprodução na tela e um gráfico de espaço reservado no iPad ou Iphone. Um atraso de cerca de um segundo também prejudicará qualquer ideia de jogar usando o dispositivo como controlador e a TV como monitor.

Conclusão

Se você já é um cliente fiel do iTunes e deseja se empanturrar de conteúdo sem se preocupar com o custo, compre um Apple TV. Se você quiser usar qualquer um dos inúmeros outros serviços como o Pandora, Hulu Plus ou Amazon Instant Video, obtenha o mais barato e mais capaz Roku 2XD. Ou faça alarde na Boxee Box.

Com falta do AirPlay e de uma interface à prova de idiotas, o Apple TV atual oferece pouco que não possa ser encontrado em outro lugar e carece de muito que possa. A Apple TV tranca os consumidores em uma cela branca acolchoada e substitui a chave por um leitor de cartão de crédito. Todos, exceto os mais dedicados viciados em Apple, ficarão irritados com as limitações de uma caixa que insiste em fechar portas enquanto o resto do mundo tenta abri-las.

Altos:

• Interface de usuário e configuração extremamente simples
• Design atraente e discreto
• AirPlay torna o espelhamento de tela muito fácil

Baixos:

• O controle remoto não possui teclado QWERTY, precisa de linha de visão
• Carece de grandes serviços de streaming como Hulu Plus, Pandora
• Às vezes, navegação lenta
• Requer iTunes para compartilhamento de rede

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