Não estou bravo, HBO Max, estou apenas decepcionado

Se Disney+ tropeçou para fora do portão, HBO Máx. está caindo de cara no chão. Antes do lançamento do Max, devo admitir que estava muito animado. Agora, estou desapontado, frustrado e não apenas um pouco incrédulo.

Disney + teve seu quinhão de problemas no lançamento – houve travamentos, longos tempos de buffer, erros de login, os episódios não seriam capazes de recuperar seus locais de reprodução se a transmissão fosse interrompida. Sem mencionar que foi difícil encontrar o conteúdo que você queria e não estava muito claro quem receberia 4K HDR e quem não faria. Mas apesar de todos estes problemas, pelo menos estava disponível em todas as principais plataformas e certamente não estava a ter uma crise de identidade na sua festa de debutante. Em contraste, tanto do ponto de vista comercial quanto do usuário, o HBO Max parece um incêndio violento em uma lixeira.

Disponibilidade no Roku e Amazon Fire TV

Vamos começar com o problema mais óbvio e flagrante: a falta de presença no Roku e Amazon Fire TV. Roku atualmente tem cerca de 30% do mercado de streaming com uma estimativa 39,8 milhões de usuáriose, como tal, representa uma enorme porcentagem do mercado que esperaríamos que a HBO desejasse alcançar.

Pela minha vida, não consigo descobrir uma razão para esse atraso.

Os dispositivos Amazon Fire detinham cerca de 12% do mercado de dispositivos over-the-top (OTT) no final de 2019, mas seu comunicado de imprensa de janeiro de 2020 afirmou que a plataforma ultrapassou 40 milhões de usuários ativos, ainda mais do que os números impressionantes de Roku. Independentemente de Roku ou Amazon poderem reivindicar ser o rei do castelo de streaming, os usuários regulares de cada plataforma não estão atualmente capaz de acessar o HBO Max, um número combinado de espectadores que provavelmente representa a maioria do mercado total de streaming – 80 milhões de usuários é um enorme número.

Com a Amazon, a questão parece ser um desacordo sobre como o HBO Max é entregue. A Amazon quer controlar como o conteúdo do HBO Max é servido aos seus usuários, enquanto a HBO exige que seja simplesmente um aplicativo no Amazon Fire TV. “Com uma experiência perfeita para o cliente, quase 5 milhões de streamers da HBO acessam atualmente suas assinaturas através dos canais Prime Video da Amazon”, disse uma porta-voz da Amazon. disse à CNET. “Infelizmente, com o lançamento do HBO Max, a AT&T está optando por negar a esses clientes fiéis da HBO o acesso ao catálogo expandido.

“Acreditamos que se você está pagando pela HBO, você tem direito à nova programação através do método que já utiliza. Isso é apenas um bom atendimento ao cliente e é uma prioridade para nós.”

Mas com o Roku, a experiência de visualização deve ser extremamente simples e refletir o status quo da plataforma em vigor para outros serviços de streaming incluindo HBO Go e HBO Now. Ou seja, deve haver um aplicativo HBO Max que possa ser adicionado ao Roku tela inicial que, ao clicar nele, você simplesmente inicia a transmissão. Qual é o problema aí? É sobre dinheiro? Faz Roku quer uma participação maior nos custos de assinatura do que a HBO está disposta a oferecer? A resposta não é clara.

“Como plataforma de streaming número 1 nos EUA, acreditamos que o HBO Max se beneficiaria muito com a escala e os recursos de marketing de conteúdo disponíveis com distribuição em nossa plataforma. Estamos focados em acordos de distribuição mutuamente positivos com todos os novos serviços OTT que proporcionarão uma experiência de usuário de qualidade para espectadores em mais de 40 milhões de lares que escolhem o Roku para acessar seus programas favoritos e descobrir novos conteúdos”, um Roku disse o representante.

“Infelizmente ainda não chegamos a um acordo com a HBOMax. Embora não estejamos em nossa plataforma hoje, esperamos ajudar a HBO Max no futuro a expandir com sucesso seus negócios de streaming.”

Do ponto de vista óptico, teria sido melhor atrasar o lançamento do HBO Max do que não lançar com os dois parceiros de streaming mais importantes do mercado.

Sem 4K HDR

Quero ser claro: não estou apenas sendo uma espécie de diva ao dizer que exijo todas as coisas bonitas para minha TV super chique. Só estou dizendo que se você vai cobrar US$ 15 por mês, mais que o dobro do que a Disney plus cobra (reconhecidamente por muito conteúdo), e você vai para acumular todos esses filmes de grande sucesso da Warner Brothers e, ao mesmo tempo, torná-los exclusivos para sua plataforma, você deve entregá-los da melhor maneira possível caminho.

Filmes que imploram para serem apresentados em 4K HDR e estão disponíveis como tal em 4K ultra-HD Blu-Ray, como Aquaman, Mulher Maravilha, ou mesmo Moulin Rouge, estão sendo entregues apenas em HD padrão com HBO Max. É claro que isso é decepcionante, e podemos especular sobre por que eles podem não ter decidido oferecer uma resolução mais alta em seu lançamento. Oferta 4K exige muito mais largura de banda e tenho certeza de que havia a preocupação de que isso pudesse obstruir os canos e degradar a experiência do usuário. Uma preocupação válida, claro, mas algo que você testa antes do lançamento. É função do provedor de conteúdo trabalhar com parceiros de streaming para garantir que as redes de distribuição de conteúdo estejam alinhadas e prontas para lidar com a carga, de modo que 4K Não é um problema. Tão longe quanto HDR no que diz respeito, não é necessária nenhuma largura de banda. Você pode tê-lo em 720p, pelo amor de Deus.

Se não oferecer 4K HDR fosse o padrão, sua exclusão do Max não seria um grande problema. Infelizmente, é o padrão, já que todos os concorrentes do HBO Max o possuem. Disney +, uma plataforma totalmente nova sem o histórico de streaming que a HBO tem, tinha-a no lançamento e conseguiu fazê-la funcionar. Dado o mercado, não vejo razão para que você não deva receber aquela entrega premium quando está pagando um preço tão premium.

Crise de identidade

A HBO parece uma rede da velha escola tentando descobrir como emular o Netflix. Como resultado, eles não parecem ter uma forte compreensão de quem ou o que são. A HBO é um canal que você assina e recebe por cabo ou satélite, ou é um serviço de streaming que entrega sob demanda títulos originais e contratados? Ou é o HBO Max, que é tudo o que o HBO é ou foi mais todos esses outros conteúdos? Além disso, o HBO Max substitui o HBO Now? Por que o Now ainda existe? E se a assinatura da HBO por meio da maioria dos assinantes de TV a cabo concede acesso ao HBO Max, então por que o HBO Go ainda existe?

Como os preços das assinaturas são os mesmos, quem não quer tudo o que a HBO tem a oferecer? Por que um consumidor escolheria a versão mais básica, como Now ou Go, se é uma opção obter a versão expandida, Max, que é?

Derramar sal na ferida é uma série de bugs esporádicos, a partir de relatos de que além do episódio seis da quinta temporada de Doutor quem, tudo está em dublagem em espanhol, para outros relatando que todas as legendas estão em espanhol, sem opção de ajustá-las.

Um usuário teve uma experiência particularmente frustrante quando o aplicativo HBO Now em sua TV Samsung automaticamente mudou para HBO Max, mas o bloqueou, alegando que seu provedor de serviços de Internet não era um provedor de HBO máx. Como o HBO Now não está mais na Samsung App Store, ele perdeu todo o acesso à HBO e foi informado pelo atendimento ao cliente que precisava cancelar.

Curiosamente, não consegui baixar o Max para o meu iPhone até primeiro excluir todos os aplicativos da HBO do meu telefone, pois parecia pensar que o os aplicativos eram os mesmos que saíam da App Store e me incentivaram a “Atualizar” em vez de instalar, apesar do botão de atualização funcionar nada. Se eu fosse um cliente padrão da HBO, provavelmente teria presumido que isso não era um bug, mas um recurso e acreditaria que Max e Now compartilhavam o mesmo conteúdo (o que não acontece).

Outro editor do Digital Trends recebeu uma notificação da HBO de que sua assinatura do Now estava sendo transferida para o Max. Parece que isso significa que, pelo menos neste caso, a HBO está convertendo automaticamente uma conta Now em uma conta Max. Normalmente, isso não seria um problema, mas se a HBO estiver convertendo os clientes do Now para o Max e a maneira como eles assistem à HBO estiver em um nível Roku, Fire TV ou LG Smart TV, por exemplo, eles seriam forçados a perder o acesso à HBO até que essas plataformas fossem suportado.

Escusado será dizer que a situação é muito confusa, desarticulada e, por vezes, perturbadora para o consumidor.

Isso realmente vai acabar prejudicando a HBO?

Não sei se a HBO, que se parece mais com uma fazenda de conteúdo do que qualquer outra coisa, teria tomado sozinha as decisões que foram tomadas aqui. Tenho a sensação de que, sob a propriedade da AT&T, a HBO foi forçada a seguir esse caminho e foi colocada em um espaço que talvez não quisesse.

Se a HBO fosse uma nova plataforma, esses erros seriam quase imperdoáveis ​​e veríamos uma reação maior dos clientes. Mas como a HBO é um serviço histórico com um histórico de streaming de vários anos e uma base de espectadores pré-existente que tem conteúdo já entregue no qual os espectadores são viciados, eles podem se safar do que de outra forma afundaria um novo plataforma. Você pode imaginar se a Netflix pedisse US$ 5 adicionais para acesso a conteúdo isolado? Haveria indignação em massa. Mas como a HBO já pedia um preço premium que não mudava com a adição de mais conteúdo, parece um ótimo negócio.

A HBO provavelmente está isolada de repercussões notáveis ​​​​deste lançamento porque as pessoas ainda vão querer o próximo A Guerra dos Tronos ou Mundo Ocidental. Os planos da HBO para mais séries originais só vão despertar maior interesse na plataforma.

Por mais chateados que estejamos e por mais mal atendidos que os fãs da HBO estejam agora, no final, isso realmente não vai importar. Adoramos o conteúdo que a HBO produz e sobre o qual detém os direitos – principalmente, conteúdo que não está disponível em nenhum outro lugar. Nós, como espectadores, teremos que esperar que tudo melhore. Quanto tempo isso vai levar ninguém sabe, mas se a HBO quiser que isso não seja nada mais do que uma pequena marca em sua brilhante reputação, ela terá que resolver essa lacuna no mercado em breve.

Acho que pode ser possível não ter 4K HDR por um tempo, pois é um bônus (embora você deva receber por US $ 15 por mês), mas quanto tempo pode durar a rivalidade com Roku? Não pode realmente considerar o HBO Max um sucesso até que esteja no ar Roku plataforma. Não são apenas as pessoas com Roku caixa ou Roku stick, é qualquer pessoa que comprou uma TV TCL e depende Roku para acessar seu conteúdo. Se você possui um Playstation 4 ou Xbox, você pode usá-lo, mas é improvável que alguém compre um console de jogos ou uma Smart TV Samsung apenas para ter acesso ao HBO Max.

Estamos lidando com uma entidade tão grande e com tanto conteúdo que queremos, que basicamente nos dizem para “lidar com isso” porque não temos outra escolha. Se quisermos esse conteúdo – e o queremos – teremos apenas que enfrentar os problemas. Parece que toda vez que sua operadora sem fio lhe disse para engolir e resolver um problema. A mentalidade de “azar, você está sob contrato” que enfurece os clientes, mas não lhes dá um caminho claro para fazer outra coisa senão obedecer.

Obviamente, isto não faz parte da lista de questões reais com que lidamos hoje, mas sim é uma das muitas saídas que utilizamos para escapar aos problemas stressantes da vida quotidiana em 2020. Resumindo, acho que meus pensamentos sobre o assunto são os seguintes: não estou com raiva, estou apenas desapontado.

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