Jonathan Grado, vice-presidente de marketing da Grado Labs, lembra-se de quando viu pela primeira vez uma maquete de um par de fones de ouvido de cânhamo que seu pai lhe enviou. Seu primeiro pensamento? “Isso é bastante convincente para uma piada.”
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- Benefícios auditivos surpreendentes
- Concentre-se na diversão
Mas não foi uma piada. O que começou como uma conversa casual em torno da mesa de jantar, depois mudou para um prolongado “o que se." A herança hippie do CEO John Grado não o deixou abandonar a ideia de usar cânhamo como áudio material.
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Os trocadilhos eram inevitáveis, então Grado Labs fiz questão de abraçá-los na semana passada, quando fones de ouvido de cânhamo anunciados que custa - é claro - $ 420. Eles venceram todos em seus materiais de marketing. que apresentam palavras atrevidas como “contundente”, “repassado” e “enrolado”. John Grado disse à Digital Trends que embora a empresa quisesse se divertir o máximo possível com o lançamento, ele queria fazer algo muito claro. Este não é um truque de marketing.
Eu não sabia se ia funcionar ou não. Nunca sabemos até construí-lo.
“Não anunciamos desde 1964”, explicou John Grado. “Ouvi alguns comentários sobre o cânhamo ser um artifício, mas não existimos fazendo coisas flagrantemente enigmáticas.”
Embora a empresa certamente esperasse chamar a atenção da mídia com algo tão ostentoso quanto um par de sapatos de US$ 420 fones de ouvido feito de cânhamo, não foi por isso que a Grado Labs decidiu trabalhar com o material.
“Experimentamos muitas coisas diferentes”, disse John Grado. “O cânhamo só se tornou comercialmente disponível recentemente e, assim que ouvi falar dele, há dois anos, fiquei definitivamente interessado em experimentá-lo.”
Curiosidade. Só isso foi o que despertou seu desejo de trabalhar com o material. “Eu não sabia se ia funcionar ou não. Nunca saberemos até construí-lo”, disse ele.
Benefícios auditivos surpreendentes
A decisão de fabricar fones de ouvido com cânhamo não foi um exagero para a famosa empresa. É conhecida na indústria por trabalhar com materiais incomuns – muitas vezes, com belos resultados.
O mogno tem sido a madeira preferida da Grado desde que ela começou a trabalhar com madeira, há décadas. Por volta de 2013, começou a produzir edições limitadas e colaborações para explorar as propriedades sonoras de diferentes materiais sem alterar a linha de produtos existente. Grado construiu fones de ouvido com uma ampla variedade de materiais, incluindo barris de uísque e até uma motocicleta.
Ao contrário de muitos desses itens incomuns, o cânhamo provou ser um verdadeiro desafio de se trabalhar. “O cânhamo era surpreendentemente difícil de usinar”, explicou Grado. O pedaço sólido de cânhamo usinado nas peças vistas nos fones de ouvido acabados é na verdade uma peça comprimida feita de galhos e pedaços de madeira de cânhamo. O desafio de trabalhar com isso, porém, valeu a pena. O cânhamo tem benefícios auditivos surpreendentes.
Os fones de ouvido Grado Labs são amplamente conhecidos por sua excelente reprodução de som de médio porte. Segundo John Grado, cerca de 85% das informações que os ouvintes recebem quando ouvem o a reprodução da música vem dessa faixa intermediária, então eles estão satisfeitos com os produtos da Grado Labs e seus recepção. Mas o cânhamo expandiu a fórmula do Grado Labs, ampliando sua gama.
“O que descobrimos é que, como o cânhamo consiste em ramos e pedaços de planta comprimidos, o cânhamo altamente comprimido cria um efeito de amortecimento entre as suas fibras”, explicou Grado. “Isso produziu um som mais cheio e ficamos agradavelmente surpresos com a profundidade que ouvimos.”
Com base neste resultado, os engenheiros do Grado Labs ajustaram os drivers para trabalhar em conjunto com o cânhamo e produziram um nível inferior e superior perceptível que, segundo eles, “se estende suavemente até seus limites”.
A equipe do Grado Labs combinou o cânhamo com um pouco de bordo para equilibrar o som. “Chegamos a um ponto em que sabíamos que precisava ser combinado com um segundo material, então precisávamos não apenas experimentar madeiras separadas, mas também a quantidade certa de cada uma. Optamos pelo bordo, que se tornou um dos nossos favoritos depois de ter sido usado em nosso GH1 limitado, alguns anos atrás. Sabíamos o que o bordo traria para a mesa, então isso nos ajudou a descobrir a fórmula vencedora.”
Concentre-se na diversão
O preço é mais um trocadilho, mas chegar lá envolveu mais do que apenas decidir que deveria custar US$ 420. “Cada fabricante tem uma fórmula pela qual analisa os produtos para determinar seu preço de varejo”, disse John Grado. “Para nós, se tivéssemos usado nossa fórmula, estaríamos perto de US$ 500.”
Depois de conversar com os revendedores, Grado ouviu comentários que giravam em torno de uma palavra. Diversão. “Eles estavam felizes e, com tudo o que estava acontecendo no momento, ficaram satisfeitos por ter sido algo alegre”, disse Grado. “Queríamos conseguir US$ 420 por diversão. Reduzimos nossas próprias margens para chegar a esse preço.”
Para os audiófilos, só há uma coisa que importa: o som. John Grado está confiante de que o produto se destaca nesta área. “Se não soasse bem, não teríamos feito isso.”
“Vocês deveriam ver a porcaria que está ao lado da minha cadeira e que não lançamos”, ele nos disse. “Somos muito bons em selecionar o que trazemos para o mercado e o que não trazemos. Estamos apenas na terceira geração de produtos para fones de ouvido, depois de fabricá-los por 30 anos. Não lançamos um novo modelo a cada dois ou três anos porque os vendedores nos mandam. Se inventarmos algo que garanta uma nova geração, então o faremos. Não pressionamos as coisas apenas por empurrar.”
“Às vezes é mais difícil manter a reputação do que chegar onde você tem uma”, disse Grado.
Ele é franco sobre os benefícios do cânhamo e não acha que esta será a última vez que você o verá – e não apenas na empresa dele. “Acho que nos próximos tempos você encontrará muito mais pessoas usando-o. Sim. Com certeza”, disse ele.
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