História e evolução dos computadores

Os computadores existem há muito mais tempo do que muitas pessoas podem imaginar. A palavra "computador" mudou de significado ao longo das décadas, mas o computador eletrônico em que pensamos nos tempos modernos desenvolveu-se ao longo da segunda metade do século XX. Sua popularidade como item doméstico aumentou na década de 1980, após a chegada dos sistemas operacionais da Apple e da Microsoft que misturavam gráficos e texto, substituindo os sistemas somente de texto da década de 1970. Na década de 1990, os computadores incorporaram aplicativos aprimorados de comunicação e multimídia e se tornaram uma parte indispensável da vida diária para milhões de pessoas.

A definição original da palavra "computador" era uma pessoa que fazia cálculos. Essa definição remonta à década de 1600 e se estende até meados do século 20, quando o termo "computador" passou a se referir a uma máquina. O computador é baseado no mesmo conceito do ábaco, que remonta a muitos séculos. A tecnologia deu um salto gigante com os cartões perfurados, introduzida por Joseph-Marie Masquard em 1801. É interessante que um dos primeiros usos desse sistema envolvia música, em que os rolos de piano atribuíam ações às notas de um piano, levando ao "piano player" na década de 1870. Em 1835, Charles Babbage combinou cartões perfurados com uma máquina a vapor para inventar o que chamou de "máquina analítica".

A empresa IBM surgiu da invenção do tabulador, criado por Herman Hollerith no final da década de 1880. Este foi o primeiro uso de cartões perfurados que representam dados, em oposição a cartões perfurados que automatizam uma função mecânica como um piano de mesa. O mundo do processamento de informações na década de 1950 baseava-se em uma combinação de cartões perfurados, o tabulador e as máquinas de perfuração. As primeiras calculadoras surgiram na década de 1930. As máquinas analógicas começaram a ser substituídas pelo conceito digital de zeros e uns ao longo da era da Segunda Guerra Mundial. O primeiro computador feito para as massas foi o UNIVAC, feito pela Remington Rand em 1951. A IBM lançou seu computador mainframe no ano seguinte.

Os primeiros computadores Remington eram vendidos a mais de um milhão de dólares por máquina, mas a IBM fez máquinas menores e mais acessíveis que se tornaram populares. Em 1954, a IBM desenvolveu o Fortran, uma das linguagens de programação de computador originais, fortemente baseada na matemática. Durante a mesma década, o desenvolvimento do transistor, circuitos integrados e microprogramação abriram caminho para a redução do tamanho do computador. Enquanto isso, as CPUs aumentaram a velocidade de processamento do computador e a memória melhorou o armazenamento de dados. A chegada dos microprocessadores introduzidos pela Texas Instruments e Intel no início dos anos 1970 pavimentou o caminho para computadores miniaturizados ainda mais poderosos.

Até a década de 1970, os computadores eram usados ​​principalmente por empresas, governo e universidades. Os computadores pessoais apareceram pela primeira vez no mercado no final dos anos 1970. A Apple lançou o Apple I em 1976 e o ​​Apple II no ano seguinte, inaugurando uma era para as massas que usam computadores em casa. A partir daí, a indústria de software começou a se desenvolver, tendo a Microsoft e a Apple como as principais empresas. A Microsoft se tornou um gigante do software ao comercializar seu sistema operacional DOS com computadores IBM a partir de 1984. A Apple lançou o Macintosh em 1984, marcando o início dos gráficos e texto, substituindo sistemas que exibiam apenas texto. Desde então, a Apple chama seu sistema de computador de "Mac" para se diferenciar do restante do mercado de PCs.

Durante a década de 1990, a popularidade do computador cresceu e se tornou um item doméstico comum. O sistema operacional Windows 95 da Microsoft acelerou o uso em massa de computadores, enquanto o crescimento da World Wide Web na década de 1990 também ajudou a atrair o interesse por computadores. Logo, quase todas as profissões precisaram de software para melhorar seu produto ou serviço. Na primeira década de 2000, a Microsoft introduziu os sistemas operacionais XP e Vista, enquanto a Apple oferecia a série OS X por meio do Leopard. Esses desenvolvimentos, junto com outros aplicativos de software populares, significavam que a pessoa comum agora tinha acesso a ferramentas de multimídia robustas.

A computação pessoal tornou-se verdadeiramente portátil no final dos anos 1990 e 2000 com o desenvolvimento de PDAs avançados, smartphones com tela sensível ao toque e tablets. A Apple mudou o jogo com o lançamento do iPhone em junho de 2007, mas outros fabricantes, incluindo Samsung e Nokia, logo desenvolveram seus próprios smartphones e celulares com tela sensível ao toque dispositivos. Esta nova geração de dispositivos tirou proveito de vários avanços tecnológicos - incluindo miniaturização de processador, flash memória, Internet sem fio Wi-Fi de alta velocidade e redes de dados móveis 3G - para colocar o poder do computador pessoal na bolsa e bolso.