As tarefas diárias que parecem insignificantes para muitos de nós podem apresentar grandes desafios para as pessoas que vivem com demência. Vestir-se é uma fonte de frustração particularmente pungente devido à sua complexidade e à falta de privacidade quando se depende de um cuidador. Agora, pesquisadores da Universidade Estadual do Arizona, a Faculdade de Enfermagem Rory Meyers da Universidade de Nova York e o Instituto de Profissões de Saúde do Massachusetts General Hospital desenvolveu recentemente, com a ajuda de grupos focais de cuidadores, um sistema de curativo inteligente chamado DRESS que poderia ajudar na demência sofredores.
“A intenção do protótipo DRESS é integrar rotinas típicas e interações humanizadas, promover a normalidade e a segurança e permitir personalização para orientar as pessoas com demência durante o processo de vestir”, disse o principal autor do estudo, Winslow Burleson, Ph. D., em uma imprensa liberar.
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O sistema de protótipo da cômoda inteligente usa sensores, uma câmera, um sensor de movimento, um tablet e um aplicativo móvel. Um cuidador usa o aplicativo para iniciar o sistema e monitorar o progresso do usuário. O processo começa quando o usuário ouve um aviso, previamente gravado pelo cuidador, que avisa o usuário para abrir a gaveta superior, que acende.
A gaveta de cima, como todas as outras gavetas, contém uma única peça de roupa. A câmera usa códigos de barras nas roupas para identificar cada peça e determinar se o usuário a veste corretamente. Se o fizerem, o sistema solicitará que passem para a próxima gaveta.
Caso o sistema detecte um erro ou falta de atividade, as gravações de áudio fornecerão redirecionamento e incentivo. Enquanto isso, uma pulseira contendo um sensor condutor de pele monitores níveis de estresse. Se o DRESS detectar dificuldades repetidas ou níveis crescentes de estresse, ele alertará o cuidador para prestar assistência.
Um estudo publicado pelos pesquisadores na JMIR Medical Informatics descreve testes de laboratório do sistema DRESS. Nos testes, 11 participantes saudáveis testaram cenários desde a vestimenta padrão até vestir uma camisa ao contrário.
Os testes descobriram que o sistema conseguia perceber com precisão a orientação e a posição das roupas. Isso aconteceu 288 de 384 vezes. No entanto, teve problemas para detectar quando os usuários terminavam de vestir as roupas. Falhou essas indicações 10 de 22 vezes para camisas e cinco de 22 vezes para calças.
Com base em seus testes, os pesquisadores identificaram diversas áreas de melhoria, incluindo o uso de barras maiores códigos, minimizando a dobragem de roupas e posicionando de forma mais ideal os usuários na frente do DRESS sistema.
Os investigadores acreditam que, depois de concluídas as melhorias que identificaram, o sistema DRESS poderá melhorar a qualidade de vida dos aproximadamente 1,5 milhão de idosos nos EUA que precisam de ajuda para completar as atividades diárias.
A pesquisa também é uma indicação do impacto positivo que as tecnologias inteligentes pode potencialmente ter na vida das pessoas.
“Com as melhorias identificadas por este estudo”, disse Burleson, “o protótipo DRESS tem o potencial de fornecer curativos automatizados apoio para ajudar as pessoas com demência a manter a sua independência e privacidade, ao mesmo tempo que alivia a carga dos cuidadores.”
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