IMAX com laser deixa a mega tela ainda melhor

Realmente não há nada como a grandeza do IMAX.

Voando na asa do Spitfire da RAF de Tom Hardy sobre o oceano Atlântico esmeralda, cortesia da tela de 25 metros guardado na sede da IMAX em Toronto, Ontário, foi um lembrete emocionante do que a IMAX pode fazer pelo seu sentidos.

Antes da minha viagem a Toronto, já se passaram vários anos desde que experimentei o IMAX (e “experiência” é certamente a palavra certa), uma visualização em 3D de avatar sendo minha última peregrinação à mega tela. Graças, em grande parte, aos mais recentes avanços da empresa na tecnologia de projeção a laser, o formato só ficou melhor desde então, e o tour de force de 70 mm de Christopher Nolan, Dunquerque, foi definitivamente uma reintrodução adequada.

O motor Rolls Royce do avião zumbia com a força gutural de um muscle car, destaques espectrais ao longo da água e o céu coberto de nuvens brilhava com cores vívidas. realismo, e a granulação do filme, ampliada pelo tamanho monstruoso da tela, adicionaram a mistura certa de nova tecnologia e magia do cinema da velha escola para me atrair em. O Dunquerque O clipe fazia parte de uma demonstração de 20 minutos escolhida a dedo pelos chefões da IMAX para lançar seus novos projetores a laser para redes de mega-teatros como AMC e Regal/Cineworld. Basta dizer que é uma apresentação impressionante.

A batalha pelos globos oculares

Com 50 anos de experiência no ramo, telas em mais de 1.300 locais e sua nova tecnologia de projeção a laser sendo implementada em vários cinemas, o IMAX parece tão vital hoje como sempre foi.

Isto, apesar de a empresa estar sitiada em todas as frentes: há A nova e deslumbrante tecnologia de projeção a laser da Dolby Cinema, um novo emissivo invasor Tela LED Cinema da Samsung na esperança de revolucionar totalmente a indústria, uma cornucópia de produtos de home theater de última geração - de Dolby Atmos às TVs OLED – e à lânguida sedução do streaming, tudo parecendo atrair os possíveis espectadores de IMAX para outros cantos do universo do entretenimento.

No entanto, ao ouvir o exuberante diretor de tecnologia da IMAX, Brian Bonnick, dizer isso, quando se trata de concorrentes, a IMAX não tem medo.

“Vivemos o nicho.” Bonnick diz. “Eles não.”

Ele tem razão. Embora nem todos os cinemas do IMAX possuam mega telas como a de sua sede, mesmo em seus cinemas menores, a curadoria de som e som do IMAX sistemas de projeção, suas telas envolventes, regulamentações rigorosas e suporte 24 horas por dia, 7 dias por semana, fazem dele uma das experiências teatrais mais procuradas em existência.

O comportamento tranquilo de Bonnick também parece resultar do fato de que a IMAX vem liderando – e redefinindo – o cenário do cinema há cinco décadas, reinventando e refinando continuamente sua própria tecnologia. O veterano do teatro compara a companhia a um hotrod, sempre reequipando e acrescentando novas peças para um passeio mais emocionante.

Porque, lasers

A mais recente reformulação do IMAX e o tema de nossa visita ao departamento de pesquisa e desenvolvimento da empresa com sede em Toronto center, são os novos projetores movidos a laser da empresa, especificamente seu novo sistema laser de projeção única. Os lasers não são novidade para o IMAX – seu sistema de projeção a laser duplo, chamado GT, já está em cinemas selecionados há alguns anos. Mas esta última criação é a primeira a usar um único projetor que oferece a experiência completa “IMAX com Laser” em IMAX menores. telas (onde uma tela de 80 pés de altura ainda conta como “menor”), tornando-o mais barato e mais fácil de implementar em mais cinemas.

A luz laser oferece inúmeras melhorias em relação às lâmpadas tradicionais de projetor de xenônio, incluindo imagens mais brilhantes (a lâmpada laser IMAX as projeções ficam cerca de 60% mais brilhantes do que os projetores padrão), mais cores e, talvez o mais importante, melhor contraste.

Para seus novos projetores, a IMAX essencialmente miniaturizou sua tecnologia laser para reduzir custos em cinemas menores, onde IMAX usa telas envolventes colocadas mais próximas do público para manter seu importante periférico imersão. O sistema oferece uma proporção de 1,9:1 (em oposição aos 1,43:1 do GT) e requer menos manutenção do que o projetor duplo sistemas, que devem ser calibrados e aprimorados digitalmente para atender às rigorosas especificações do IMAX para uma sincronização perfeita imagem.

Parte do segredo do novo sistema é o que a empresa chama de lasers de “acoplamento duplo”, que se parecem com recipientes grossos colocados sob as lentes do projetor. Oferecem uma injeção mais direta de luz laser que permite que os projetores sejam alojados em salas de projeção menores, entre outros benefícios. Em contraste, o sistema de projeção dupla utiliza lasers acoplados a fibra, que enrolam a luz do laser através de tubos de fibra óptica, degradando ligeiramente a luz.

Os projetores são feitos com materiais da era espacial, incluindo Invar, uma liga de níquel-ferro que Bonnick afirma ser uma das mais estáveis ​​termicamente. materiais existentes, bem como outro material misterioso que é mais forte que o aço e feito de materiais que o IMAX não divulga para nós, mídia tipos.

Ambos os sistemas de projeção são alimentados pelo mesmo mecanismo de luz laser que utiliza a tecnologia de iluminação sem prisma patenteada da IMAX, desenvolvida em em parte graças a uma coleta de cerca de 120 patentes que a IMAX retirou dos destroços do que antes era a Kodak, reunindo 30 engenheiros no processo. Em vez de forçar a luz laser através de prismas de vidro como os projetores de xenônio tradicionais (e até mesmo o sistema de projeção a laser Dolby), os projetores laser IMAX enviam imagens vermelhas, verdes e azuis. lasers diretamente para cada um dos três chips de modulação (chamados de chips Digital Micromirror Device) montados em um quadro Invar, o que reduz a quantidade de vidro óptico que a imagem deve passar através.

De acordo com a IMAX, o design Invar proporciona uma imagem mais estável graças ao melhor resfriamento de cada um dos três chips, junto com contraste aprimorado e uma imagem mais nítida para melhor precisão nos detalhes, medidos até o mícron. Como dissemos, esses caras levam essas coisas a sério.

Bonnick também afirma que apenas o sistema laser do IMAX pode criar preto verdadeiro na tela, apesar do fato de que O sistema Dolby oferece contraste incrível e melhor brilho, atingindo 38 pés-lamberts em comparação com 22 do IMAX. Bonnick ainda admite que o sistema Dolby pode oferecer contraste mais marcante quando se trata de imagens com menos cor, como um céu estrelado – algo que posso explicar graças a uma visualização recente de O Despertar da Força em Dolby Cinema, onde fiquei constantemente impressionado com as tomadas no espaço.

Por outro lado, Bonnick diz que quando se trata de “contraste entre quadros”, onde vários tons de branco e pretos são mostrados na tela ao mesmo tempo, o sistema IMAX tem a vantagem porque na verdade está criando um preto imagem. “Quando o Dolby fica preto, eles estão, na verdade, desligando dois dos chips”, diz Bonnick. Ele afirma que isso torna o sistema laser do IMAX melhor em mostrar realismo, enquanto o Dolby Cinema, ele admite, vence com algum conteúdo de ficção científica.

Para aproveitar a referência do carro de Bonnick, você pode pensar nisso como comparar uma Ferrari a uma Lamborghini – ambos têm seus pontos fortes, e você vai se divertir muito sentando-se qualquer.

Som sério

É claro que, embora a projeção a laser tenha sido o prato do dia da nossa turnê, seríamos negligentes se não falássemos sobre o IMAX. sistema de som incrível, que, novamente, difere do sempre invasivo sistema Atmos da Dolby, mas tem muito o que cantar sobre. Ao contrário do som 3D baseado em objetos fornecido pelo Atmos, que permite até 64 sons individuais alto-falantes em um teatro para fornecer um posicionamento singular de “objetos sonoros”, o sistema IMAX é mais moda antiga.

A empresa usa alto-falantes enormes com corneta desenvolvidos internamente para criar um sistema de som de 12 canais e, ao contrário qualquer outro sistema surround existente, ele também permite a entrega de sinal de áudio de faixa completa para o canal de graves. Francamente, quando se trata de imersão surround definitiva, ainda usaremos o Atmos, pois ele simplesmente tem mais alto-falantes para trabalhar e, portanto, mais opções.

Dito isto, os alto-falantes IMAX têm algumas vantagens reais. Desenvolvido e selecionado de acordo com as especificações exatas do IMAX em três tamanhos diferentes – incluindo monstruosidades imponentes que parecem algo que você veria na caverna do morcego - o sistema oferece poder de agitação, lindos detalhes de médios e agudos e música profunda baixo. Na verdade, o sistema que ouvimos no teatro IMAX de Toronto, que incluía 8 (conte-os, 8) subwoofers, e utilizou o sistema de “fonte pontual proporcional” da empresa, estava entre os mais lindos que já ouviu.

Isso foi auxiliado pelo impressionante tratamento acústico do IMAX, que envolveu nossos ouvidos em um silêncio solene e sem reflexos no momento em que entramos no teatro de Toronto. E, na opinião de Bonnick, enquanto a Dolby e outros cinemas contam com alto-falantes de terceiros, a IMAX não apenas adapta seus alto-falantes, mas também o suporte técnico 24 horas por dia, 7 dias por semana da empresa – que lida com 94 por cento. de todos os problemas técnicos remotamente – pode fazer coisas como compensar instantaneamente um alto-falante morto, aumentando a energia para o resto do sistema através de computadores, tudo a partir do meio do caminho mundo.

O futuro?

Não há como negar que a projeção a laser do IMAX oferece o tipo de experiência difícil de igualar em qualquer outro lugar do cinema. Mas será que a empresa conseguirá permanecer viável no cenário do entretenimento em constante mudança?

Depois de experimentar isso sozinho e conversar com a liderança da empresa, é evidente que o IMAX não está se apegando às suas glórias passadas como um dinossauro teatral envelhecido. Na verdade, o IMAX parece tão bem posicionado para capturar o zeitgeist cinematográfico hoje quanto estava quando suas primeiras telas do tamanho de um mundo começaram a mostrar... bem, dinossauros.

“Nosso maior grupo são os fanboys”, disse-nos Bonnick, e eles estão prontos e dispostos a pagar pelos maiores cinemas do IMAX. Afinal, esta é a geração da “experiência em primeiro lugar”, onde os jovens de 20 e poucos anos são muito mais propensos a sair para uma boa refeição ou ir a um clube do que gastar dinheiro em bens ou roupas. Quando o público mais jovem desliga o telefone para ir ao teatro, disse Bonnick, ele quer uma experiência premium. Isso ajusta o IMAX a um T – especialmente quando se trata de suas telas maiores e mais brilhantes – e a empresa também tem explorado outros meios de entretenimento baseados na experiência, como VR.

Bonnick vê um futuro onde o multiplex de 24 teatros será lentamente substituído por locais de 10 ou 12 teatros, com uma tela IMAX em uma extremidade e uma sala de realidade virtual (ou algo semelhante) vinculada a recursos no lobby.

Quanto às novas telas LED Cinema ultrabrilhantes da Samsung? A IMAX está de olho na tecnologia, mas Bonnick acha que ainda está muito longe, alegando que ainda é muito caro para criar. Mesmo que pudessem, Bonnick acha que não saberiam o que fazer com isso para criar uma “experiência semelhante à de um filme”.

Para onde quer que o cenário do entretenimento se vire, a IMAX espera estar lá, com a tecnologia mais recente a seu alcance. E nós, o público que vai ao cinema, ficaremos melhor com isso.

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