A Disney conhece bem a reinvenção de suas propriedades mais populares, e foi exatamente isso que o estúdio fez em 2019 O Rei Leão, um remake do filme homônimo de 1994 que trocou a animação tradicional por um ambiente fotorrealista gerado por computador e personagens animais.
Dirigido por Jon Favreau, o filme segue um jovem filhote de leão chamado Simba que deve abraçar seu destino como governante da terra e vingar o assassinato de seu pai. A equipe de efeitos visuais do filme foi encarregada de fazer falar um elenco inteiro de animais fotorrealistas em CG – e cantam ocasionalmente - percorrendo a história de Simba, e foram liderados pelo três vezes vencedor do Oscar, Robert Legato.
Digital Trends conversou com Legato sobre seu trabalho em O Rei Leão, o que não só o trouxe de volta a um filme centrado em animais depois de ganhar um Oscar por 2017 O livro da Selva, mas também fez com que os cineastas e o elenco dependessem fortemente de um ambiente imersivo de realidade virtual para fazer uma história familiar parecer nova novamente.
O Rei Leão é um dos cinco filmes que concorrem ao Oscar na categoria “Melhores Efeitos Visuais” este ano.
Tendências Digitais: Já se passaram alguns anos desde que você trabalhou em O livro da Selva. Quais foram algumas das maiores mudanças em sua abordagem e nas ferramentas disponíveis desde que trabalhou naquele filme?
Roberto Legato: Tantas coisas foram aperfeiçoadas que tínhamos acabado de começar Livro da Selva. O problema de fazer esse tipo de trabalho é que quando você começa um filme, o processo leva alguns anos, e quando você começa terminá-lo, há muitas coisas novas que foram melhoradas ou se tornaram o novo padrão, mas você está preso ao que começou com.
Porém, pode funcionar em seu benefício, como aconteceu com este. Neste caso, as pessoas que trabalharam Livro da Selva também trabalhou Rei Leão - então eles melhoraram no que fazem. Depois de ter alguma experiência em fazer algo, você fica melhor nisso. Você consegue ver quais eram seus problemas no filme anterior e isso melhora.
Como a tecnologia mudou?
Bem, mudamos completamente a forma como fizemos as paisagens neste filme, porque sabíamos que o filme realmente dependia delas. Um dos pontos de venda do filme é que parece um filme épico rodado na África.
Usamos técnicas de sombreamento de cabelo que simulam como os cabelos individuais são atingidos pela luz solar e como a luz reflete neles para criar grama, e depois transformamos isso em quilômetros e quilômetros de paisagem africana. Entre isso e a forma como o usamos para os animais, foi mais pesado em termos de computação e pagamos o preço em termos de quanto tempo leva para renderizar, mas você obtém algo realmente ótimo com isso.
A outra coisa que fizemos foi querer esse tipo específico de estilo fotográfico que faria com que parecesse um filme de ação ao vivo lindamente filmado. Contratamos diretor de fotografia Calebe Deschanel e construiu ferramentas para que ele pudesse fazer o que fazia há anos com sua fotografia. Dessa forma, ele poderia trazer sua sensibilidade artística para o filme sem que ele fosse excessivamente técnico ou computacional.
Como você fez isso? A produção de filmes em um ambiente gerado por computador normalmente não se presta à cinematografia tradicional.
Basicamente criamos uma versão da nossa interface com o ambiente que era muito parecida com a forma como alguém o fotografaria. Em vez de usar um mouse em um computador e descobrir o movimento da câmera dessa forma, tivemos um orientação intuitiva e de ação ao vivo com uma alça para mover o carrinho, um operador de guindaste, um extrator de foco e breve. Normalmente pensamos nisso como posições mecânicas, mas não são – são artísticas. Se você é um operador de câmera, seu punho dolly oferece a qualidade fluida de movimento que você vê nas fotos, por isso tínhamos um punho dolly e um extrator de foco nesse ambiente.
Com um extrator de foco, você deseja que sua atenção esteja mudando naturalmente de uma coisa para outra. O tempo que seus olhos permanecem e quando você muda é inspirado pelo que você vê. Então, o que estávamos criando era uma forma de ter um sentimento humano por trás de tudo isso neste ambiente e deixar nossa intuição como cineastas assumir o controle. Ao fotografar, você pode tentar ângulos diferentes ou ir mais rápido ou mais devagar com base na sua resposta intuitiva ao que está vendo. Você pode fazer tudo isso, ver seus resultados, consertar uma coisa ou outra e então, vejam só, você está fazendo um filme naquele ambiente, exatamente como faria em um palco de ação ao vivo. E isso repercute no filme. Parece que pode ser real porque se parece com todos os filmes que você já viu.
Você mencionou bastante o ambiente em que o filme foi rodado, e eu sei que a realidade virtual era uma grande parte desse mundo. Como a VR contribuiu para a criação O Rei Leão?
Quando você faz um filme, você vai à procura de locações, tem o roteiro e então começa a refinar tudo. Você traz os atores, planeja tudo e eventualmente começa a fotografar tudo e a fazer o filme. A VR dá a você a capacidade de criar um cenário que você ainda não construiu e poder explorá-lo, iluminá-lo e colocar uma câmera nele. Poderíamos andar pelo local com as pessoas, colocar um animal aqui ou ali e observá-lo caminhar do ponto A ao ponto B enquanto repassamos seu diálogo.
Como mencionei anteriormente, permite-nos acessar a intuição do cineasta, porque você pode dizer: “Dê dois passos para trás e tente novamente aqui”, ou ainda: “Sabe, seria melhor se movêssemos todo o conjunto um pouco para a esquerda, ou talvez pudéssemos apenas mover o sol um pouco para destacá-los à direita tempo."
Tínhamos cinco ou seis pessoas em VR para explorar locais, por exemplo. Iríamos do ponto A ao ponto B, exploraríamos quilômetros e escolheríamos o local certo para a cena certa. E para os atores, antes mesmo de fazerem suas falas, eles podem ver onde está a cena e exatamente o que seu personagem veria. Eles não estão em uma sala escura com uma estante de partitura e um roteiro. Eles estão acessando sua intuição.
Você encontrou algum desafio ou vantagem única em usar a RV dessa forma?
Bem, um exemplo de como isso é ridículo, tivemos cinco pessoas em uma sala em determinado momento. Eles estavam a alguns metros de distância um do outro. Quando estiver em VR e começar a se movimentar, você voa como o Superman de um local de VR para outro. Você pode estar a cinco quilômetros de distância [no mundo virtual] e dizer: “Ei, você deveria dar uma olhada na minha foto”. Logo no início, o a resposta geralmente era: “Espere, onde você está?” Não tínhamos ideia de como descobrir onde alguém estava ou como chegou lá. Então, na noite seguinte, nosso pessoal que escreveu o software fez com que, se você apontar para Caleb e clicar nele, você irá até onde ele está. Então todos ficaram livres para vagar e dizer: “Ok, encontrei uma boa foto daqui”, e você poderia clicar no ícone de Jon Favreau, no meu ou no ícone de Caleb.
Nesse ponto, começamos a conversar como uma equipe de filmagem realmente fala. Poderíamos dizer: “Bem, se fizermos isso a partir daí, vamos mover a árvore e talvez colocar a cachoeira aqui”, e assim por diante. Isso torna muito acessível fazer um filme com aparência de ação ao vivo. Parecia um filme de ação ao vivo porque era isso que pretendíamos produzir – algo que parecesse que poderia ter sido realmente fotografado. Então você pode se perder nisso e apenas assistir a história se desenrolar.
Como você abordou fazer os animais falarem desta vez? Você empregou algo semelhante ao que usou em Livro da Selva?
Parte disso é que você já tem experiência em fazer isso antes e simplesmente melhora. Mas isso é apenas parte disso. Quando um papagaio fala, ele diz frases completas e você consegue entender. Mas não move o bico a cada sílaba. Quando uma pessoa fala, você não enuncia cada sílaba de cada palavra. Sua língua ou outras partes do seu corpo fazem isso por você. Então não optamos por articular tudo demais. Optamos pela sutileza.
Quando alguém enfatiza demais algo, você tende a ver sua boca enunciar dramaticamente uma palavra, mas quando eles estão falando baixinho, às vezes seus lábios nem se movem. Então parece uma ousadia de fazer, mas foi o que acabamos fazendo com os animais. Fizemos isso com Livro da Selva, mas simplesmente não éramos tão bons quanto éramos quando chegamos Rei Leão.
Também nos certificamos de não alterar a natureza física do animal. Os personagens foram feitos exatamente como animais reais, com os mesmos ligamentos, os mesmos músculos e assim por diante. Isso também foi uma inovação, porque não era um fac-símile. Era um modelo que só poderia fazer o que o animal real poderia fazer. Depois que estabelecemos isso, trabalhamos dentro desse modelo.
Disney O Rei Leão está transmitindo agora no Disney +. É um dos cinco filmes indicados ao Oscar na categoria “Melhores Efeitos Visuais” deste ano.
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