Como a inovação em ritmo acelerado esculpiu as motocicletas mais rápidas do mundo

Os momentos que antecedem uma corrida de MotoGP são tensos e calculados.

Orações são feitas, rotinas são seguidas e rituais são realizados como alguns dos melhores atletas do mundo. mundo se prepare para aproveitar as motos assustadoramente poderosas que os meros mortais só podem sonhar em dominar. A velocidade, as forças G e as estratégias utilizadas nesta corrida são fortemente influenciadas não apenas pelos pilotos, mas pelas próprias motos - e a tecnologia que escorre de todos os ângulos das suas armações e corpos personalizados — pode ser o fator decisivo para quem chega ao pódio.

A Digital Trends esteve presente em Austin, TX, para a terceira rodada da temporada de MotoGP de 2019, para saber mais sobre os últimos avanços na tecnologia de motociclismo com o Fábrica Red Bull KTM Equipe de MotoGP. Aqui está o que descobrimos.

Aerodinâmica

O advento da aerodinâmica já vem há muito tempo no MotoGP. Com o mundo automotivo utilizando spoilers e barragens de ar desde a década de 1960, era apenas uma questão de tempo até que a categoria principal do motociclismo ganhasse alguma iluminação alada.

Cada equipe chegou às suas próprias conclusões sobre a melhor forma de obter a aderência extra que acompanha o aproveitamento da força do vento. Como resultado, agora vemos motos com visuais completamente diferentes – desde as folhas quadradas da Honda até as da Suzuki. curvas fluidas para os túneis abertos da Ducati, o design aerodinâmico da motocicleta nunca foi tão variado e dramático.

“Estamos utilizando um processo iterativo envolvendo todas as áreas: modelagem computacional de fluidos, túnel de vento, [e] rastrear testes.” disse Sebastian Risse, Diretor Técnico da fábrica MotoGP Red Bull KTM equipe. “Cada um tem seus pontos fortes e fracos, e a conclusão final só podemos tirar nos testes de pista.”

Em termos mais digeríveis, Risse usa meios reais e virtuais para testar e refinar o design, mas um dos maiores fatores é a preferência do piloto. “A configuração aerodinâmica é sempre um compromisso entre resistência/velocidade máxima, força descendente, estabilidade e conforto do piloto. No final das contas, uma motocicleta de corrida é apenas uma ferramenta para um atleta – e nós apoiamos nossos pilotos. No final, deixamos o piloto priorizar esses aspectos para encontrar o melhor compromisso para ele. Em particular, ele tem que se sentir bem na moto e ser capaz de se movimentar na moto conforme necessário, para tirar o máximo proveito dela.” É por isso que os designs variam tanto de equipe para equipe. Os pilotos ditam suas necessidades e os fabricantes recebem essas informações, juntamente com todos os outros dados da modelagem computacional, e combine as duas metades para criar uma bicicleta inteira que, com sorte, chegue à pista um pouco mais rápido que a outros.

Eletrônicos

Embora os pilotos de MotoGP sejam certamente impressionantes, colocar toda essa potência no chão sem qualquer ajuda electrónica seria quase impossível. Com o controle de tração, o piloto pode reduzir ao máximo a potência ao sair de uma curva e não perder a tração. Isso é semelhante ao controle de tração que existe na maioria dos carros hoje em dia, mas é aí que as semelhanças terminam. Ao contrário do seu carro, as motos de MotoGP inclinam-se regularmente a 64 graus – baixo o suficiente para que os pilotos arrastem rotineiramente os cotovelos nas curvas.

Para que o arrasto de cotovelo seja remotamente possível, a eletrônica das bicicletas tem que lidar com uma infinidade de fatores que afetam a tração e fazer ajustes em tempo real em milissegundos. Tudo – desde o tamanho da área de contato de um pneu, até a distribuição de peso da bicicleta, até o deslocamento do corpo do ciclista – tem que ser calculado milhares de vezes por segundo. É absolutamente incompreensível.

A eletrônica também ajuda os pilotos na estratégia. Cada pista é diferente e, portanto, requer um estilo de pilotagem diferente, por isso tanto os engenheiros como os pilotos têm de se ajustar às condições de cada pista. “Existem milhares de parâmetros e mapas na unidade de controle do motor, separados para determinadas condições, como setor, marcha e assim por diante”, explica Risse. “Os técnicos da equipe definem o que está dentro de todos esses campos e podem vincular determinados mapas ou parâmetros aos interruptores que o piloto pode escolher. Portanto, é uma combinação entre o que os engenheiros escolhem antecipadamente e o que o piloto escolhe na pista.”

Freios

Quase tão impressionante quanto a capacidade dessas bicicletas de ganhar velocidade é a capacidade de eliminá-la. Embora os rotores de aço ainda sejam usados ​​para o freio traseiro, os dois rotores dianteiros nas máquinas de MotoGP são quase exclusivamente discos de carbono. Antigamente, se a temperatura do ar estivesse baixa ou chovesse, os discos de carbono eram trocados. Isso acontecia porque os discos de carbono exigiam uma grande quantidade de calor para serem eficazes, e a umidade eliminaria isso. Agora, graças a uma solução bastante simples de tampas de rotor de freio, as bicicletas podem rodar exclusivamente com discos de carbono.

Isto pode parecer estranho porque normalmente, nas corridas automobilísticas, o calor é inimigo da frenagem. Mas com as motocicletas pesando muito menos, são necessárias estratégias diferentes. Quando perguntamos a Risse sobre as temperaturas em que a equipe Red Bull KTM estava correndo, ele respondeu que “Os discos e pastilhas de carbono começam a apresentar forte desgaste a partir de 900° [Celsius] ligado, então geralmente tentamos manter a temperatura abaixo de 800° e tentamos manter a temperatura mínima acima de 250°, pois abaixo a mordida fica menor previsível."

Para colocar isto em perspectiva, essa temperatura mínima de 250° Celsius ou 482° Fahrenheit é mais quente do que a sua os freios do carro jamais serão acionados ao dirigir na rua (supondo que você não esteja tentando fugir da polícia), e esse é o mínimo temperatura.

Todo esse calor faz com que os pilotos puxem 1.4Gs em zonas de frenagem brusca. É verdade que Fórmula 1 os pilotos regularmente puxam três vezes mais em seus carros de corrida, mas é aí que reside a maior diferença. Os pilotos de Fórmula 1 estão guardados e amarrados, enquanto os jóqueis de MotoGP permanecem a bordo dos seus corcéis usando nada mais do que a aderência que conseguem reunir com os braços e as pernas.

Em última análise, a parte mais impressionante do MotoGP não é apenas a tecnologia. É a forma como as equipas continuam a melhorar as suas máquinas, com os pilotos a responder a um limiar de possibilidades cada vez maior. Ontem, arrastar um joelho era o máximo em velocidade. Hoje, está arrastando o cotovelo. Amanhã, quem sabe. Seja qual for o futuro, o espetáculo do MotoGP oferece aos espectadores uma visão incomparável da capacidade humana de se fundir com uma máquina no auge do automobilismo.