Verizon promete áudio espacial para Android, nós testamos

Todo mundo já esteve lá: o último trailer do filme da Marvel foi lançado ou Kanye lançou um disco surpresa, mas tudo você tem são os pequenos alto-falantes do seu smartphone e um punhado de amigos ansiosos para ouvir em. Embora muitos de nós tenhamos alto-falantes ou fones de ouvido de qualidade em casa, esses dispositivos nem sempre são úteis. E mesmo que apresentem recursos de software interessantes (como AirPods ou Os principais fones de ouvido da Sony), nem sempre é traduzido para todas as fontes de áudio ou para todos os dispositivos.

A Verizon está planejando mudar isso – equalizar o espaço de áudio em parceria com uma startup de áudio nerd Boomcloud 360. Atualmente em teste piloto em um pequeno grupo de telefones, com mais novidades posteriormente, o Adaptive Sound da Verizon traz o conceito de áudio surround virtual personalizado para o seu

Android nível do sistema operacional do telefone. Se a promessa da Verizon for verdadeira, significa que você pode moldar todo o áudio que passa pelo seu telefone em qualquer dispositivo conectado, sem a necessidade de aplicativos proprietários.

Parece bom demais para ser verdade? Entrei em contato com a Verizon e o Boomcloud 360 para ver os bastidores e é assim que funciona.

Como você ouve o som

Antes de analisar qualquer som surround virtual, é importante aprender um pouco mais sobre como ouvimos como seres humanos. “Como sabemos quando um carro vai da esquerda para a direita ao passar?” diz Paul Riker, vice-presidente de experiência do usuário da BoomCloud360. “E, mais especificamente, como sabemos quando é realmente extrema esquerda e depois realmente extrema-direita." Acontece que a ciência áudio espacial é muito difícil de definir.

Quando posicionamos um som em nosso mundo real, usamos fatores como volume, composição espectral (quantos agudos versus quantos graves, por exemplo) e como ele interage com o ambiente. Quando você vira a cabeça, toda a equação muda em tempo real. Embora muitas empresas de tecnologia pretendam oferecer som surround virtual, muitas não conseguem manter a integridade do som fonte porque muitas variáveis ​​mudam. Resumindo, não se trata apenas de “mais graves” ou truques puros como som surround virtual.

Isso é semelhante ao áudio espacial da Apple?

A Apple fez sucesso com seu elogiado modo Transparência. Usando vários microfones externos, os produtos AirPods de nível profissional da Apple compilam uma imagem em estilo surround do que está acontecendo ao seu redor. Mas isso é feito estritamente no fones de ouvido por conta própria e funcionará com produtos AidPods compatíveis (seja o AirPods Pro ou o AirPods Máx.). Vale ressaltar que muitos fones de ouvido apoiam esta tecnologia, não apenas a Apple, embora alguns dos caminhos que eles seguem para chegar lá possam ser um pouco diferentes.

Então, como é tentar fornecer um som tridimensional e matizado para singles do Spotify? Que tal um programa da Netflix? E se você estiver ouvindo em um alto-falante Bluetooth barato que comprou na Amazon? Pintando uma imagem envolvente e equalização refinada no áudio que já passa pelo seu telefone - no alto-falantes integrados, dispositivos Bluetooth ou até mesmo o aparelho de som do seu carro – é o principal da Verizon Adaptive Sound foco. Mas determinar se isso é jargão de marketing ou algo real é outra coisa completamente diferente.

Alcançando alta fidelidade sem perder integridade

Embora eu não seja um especialista em pesquisa ou fonoaudiólogo, tenho um conhecimento bastante profundo sobre como o som funciona e como a música se funde com a tecnologia (o título do meu bacharelado é literalmente Música Tecnologia). Ao telefone com Riker do Boomcloud 360, gostaria de pressioná-lo sobre um pouco da ciência por trás dos objetivos do Verizon Adaptive Sound.

Como pesquisas e parcerias levam o som ao seu celular

Os pesquisadores por trás da Verizon Adaptive Sound – profissionais com formação em audiologia, matemática, estatística, áudio espacial, etc. — usar artigos e estudos existentes e, ao mesmo tempo, produzir seu próprio IP para definir algoritmos e tratamentos sonoros com mais de 70 patentes para oferecer, em teoria, um palco sonoro melhor - tudo sem prejudicar nenhuma parte do som. Na verdade, um dos fundadores do Boomcloud 360 passou anos estudando a fusão entre ciência sólida e tecnologia de consumo na DTS. Em suma, eles trouxeram grandes armas.

Então, isso realmente funciona?

Para ser justo, Riker e sua equipe sabiam que eu ficaria cético quando me fornecessem mais informações por telefone. “Lideramos com o ajuste padrão que acreditamos que proporcionará a melhor experiência”, diz Riker. “Mas sabemos que as pessoas têm preferências específicas e querem mais controle. E estamos confiantes o suficiente nesta tecnologia para lhe dar o poder de ajustar controles deslizantes, equalizadores e muito mais, tudo para personalizar seu som.”

Passei cerca de uma semana testando esse novo software em vários aplicativos diferentes. Neste momento, o Moto Edge+ é um dos únicos dispositivos que possui a tecnologia integrada, e tentei tudo o que pude pensar para ver se o Verizon Adaptive Sound melhora a experiência de áudio. Primeiro, usei fones de ouvido de todos os tipos – desde carros-chefe Bluetooth, como o Sony WH-1000XM4s que uso para a maioria dos IEMs de áudio e de médio alcance, como o Shure SE425. Este é o cenário que realmente brilha. Sem VAS habilitado, o som é unidimensional: Bom, mas nada de novo. Quando o VAS está ativado, ele adiciona uma sensação de espaço à sua música ou vídeo do YouTube. Às vezes, isso é um exagero, mas às vezes realmente traz à tona partes da música que você nunca ouve, como microfones de sala em uma bateria ou alguma nuance média na faixa vocal.

Mas fones de ouvido não são o único aplicativo. O objetivo aqui é usar essa tecnologia em todos os seus dispositivos de áudio conectados. Embora eu tenha notado uma ligeira diferença ao ouvir áudio nos minúsculos alto-falantes integrados do Edge +, não tenho certeza se o ouvinte médio obteria muito valor. Uma melhoria notável foi em meu minúsculo alto-falante JBL Bluetooth enquanto estava sentado na minha varanda. Normalmente, embora alto, este alto-falante específico fornece um som marcadamente estreito. Com o VAS ativado, parecia que eu tinha dois alto-falantes, mesmo quando estava ouvindo sem acesso. Além do mais, a tecnologia não alterou o volume ou a composição de graves/agudos do som. Apenas adicionou nuances. Eu até encontrei uma ligeira melhoria no som do carro conectado por Bluetooth com podcasts, Spotify e muito mais.

O outro ponto de teste que eu queria esclarecer era – como observei acima – como isso se compara ao impressionante modo de transparência dos AirPods? Em suma, estas são realmente duas coisas diferentes. A Apple pretende posicionar fisicamente a localização do seu dispositivo de “fonte de áudio”, fornecendo um ponto de som preciso dependendo de onde está seu laptop, telefone ou tablet. Isso é realmente envolvente ao consumir conteúdo, mas também é útil para realismo durante ligações e sessões FaceTime. VAS não parece tão dinâmico assim. Em vez disso, parece particularmente focado em fornecer um áudio rico que, embora ainda envolvente, não leva em consideração seus movimentos físicos ou a inclinação de sua cabeça.

Uma nota final sobre qualidade é esta: sua milhagem VAS irá variar. Alto-falantes diferentes, fones de ouvidoe os sistemas de som têm diferentes limites de melhoria. Seus alto-falantes extremamente bons podem agregar algum valor, enquanto seus fones de ouvido baratos de US $ 30 podem não se tornar algo que não são. Minha opinião pessoal é, se a tecnologia estiver disponível para você, ativá-la (ou permitir que ela molde automaticamente seu som, usando sua tecnologia de detecção de fonte) não fará mal e, em alguns casos, melhorará sua audição experiência.

Chegando a um telefone perto de você, espero

A parte mais importante desta história é como VAS chega até você. O objetivo da Verizon é fornecer algo que não exija que os consumidores comprem produtos especializados fones de ouvido ou bloqueie-se em um aplicativo de dispositivo único. Ironicamente, no momento, a tecnologia não está presente em muitos telefones, então você fazer tem que comprar um específico Smartphone para entrar nisso. “Nossa esperança é incluir isso no maior número possível de telefones e dispositivos da Verizon, independentemente do fabricante que fabrica esses dispositivos”, disse George Koroneos, porta-voz da Verizon. “Ainda não chegamos lá, mas como queremos que essa tecnologia seja pronta para uso e acessível, estamos conversando muito com muitos Smartphone marcas.”

Em essência, a forma como você obtém acesso ao VAS é por meio do seu Verizon Smartphone no momento. Você deveria largar seu telefone atual e comprar um Moto Edge + só para isso? Bem, provavelmente não. O Edge + é um telefone carro-chefe sólido e o VAS é muito legal, mas não é uma compra obrigatória. É uma espécie de cereja no topo; uma coisa legal de se ter que, sem dúvida, levará seu consumo de música e vídeo a um novo nível.

Mas se a revolução do áudio que a Verizon espera realmente acontecer depende quase inteiramente de um coisa: a Samsung, o Google, a HMD e o resto dos gigantes da tecnologia de consumo estarão dispostos a trazer isso para seus telefones? O tempo dirá, mas estarei aqui ouvindo quando isso acontecer.

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