Análise do HP Blackbird 002

Resumo

O HP Blackbird 002 é o primeiro filho amoroso a nascer do casamento da HP e do Voodoo PC, e tem havido muito entusiasmo sobre este PC em particular. Depois de testar, temos que dizer: acredite no hype. Esta é uma máquina incrível, diferente de tudo que já vimos antes. Na verdade, é o primeiro equipamento de última geração que vimos em muito tempo que nos fez pensar em gastar nosso dinheiro suado para comprar um.

Recursos e Design

O chassi é claramente o aspecto mais intrigante do Blackbird, então vamos discutir isso primeiro. O chassi é uma torre feita sob medida, gigantesca e extremamente pesada. Não temos balança em mãos, mas quase são necessárias duas pessoas para carregá-la. É bastante pesado, cerca de 80 libras para ser exato, então não haverá muita ação em LAN party, isso é certo.

O case tem formato de cunha e fica sobre um “pé” prateado que eleva o chassi cerca de dez centímetros do solo para permitir a entrada de ar por baixo. Parece bastante ameaçador pessoalmente, já que a parte traseira do case se estreita para uma frente mais fina, e também há um corte em V na parte superior do chassi. Todo o case é feito de alumínio fundido e exala qualidade, resistência e maldade.

O chassi do Blackbird é verdadeiramente único e parece incrível pessoalmente.

O chassi não necessita de ferramentas. Uma pequena alavanca na parte frontal abre com o mínimo esforço, revelando o interior do PC. A partir daí, outra trava fácil de abrir libera o plástico que cobre as placas de expansão PCI. Há mais um pedaço de plástico escondendo os cabos da PSU na parte inferior do chassi e ele também desliza para fora com facilidade. A porta em si sai apenas levantando-a das dobradiças.

Vire a pequena trava de metal na moldura e a porta lateral se abre com facilidade.

Na parte superior do gabinete há um compartimento removível que contém um leitor de mídia, portas USB e FireWire e conectores de fone de ouvido/microfone. Quando não estiver usando o compartimento do leitor de mídia, basta pressioná-lo para baixo e ele ficará rente ao chassi.

Um elegante leitor de cartão/hub USB sai da parte superior do chassi do Blackbird.

O case também tem luzes, mas elas são muito suaves e sutis. Durante a execução, um brilho azul claro emana da parte superior do chassi, há uma luz branca atrás da frente painel onde fica o botão liga / desliga, e há uma luz branca suave vindo de baixo do chassi conforme bem. Há também uma luz acima das portas de E/S traseiras, o que facilita muito a conexão de dispositivos.

A frente do gabinete possui cinco baias de disco rígido hot-swap que são pré-conectadas à placa-mãe, então basta colocar uma unidade na gaiola e colocá-la em uma baia. Odiamos nos preocupar com cabos de disco rígido e somos grandes fãs dessa abordagem. Na verdade, achamos que é provavelmente o recurso mais útil do chassi.

Computação Extrema

Uma máquina tão complicada deveria ter uma CPU robusta, e o Blackbird não decepciona. Este modelo apresenta o novo CPU QX6850 da Intel, que é um CPU quad-core com overclock de 3,0 GHz a 3,3 GHz. Se você leu comentários sobre o quad-core CPUs, você saberá que elas podem funcionar extremamente quentes, mesmo em velocidades padrão, mas a HP resolveu o problema de calor com uma configuração personalizada de resfriamento a água feita por Asetek. Possui um grande radiador interno e é resfriado por duas ventoinhas de 120 mm. A unidade é totalmente independente e não requer manutenção. Nesta configuração, apenas a CPU é resfriada a água, mas há uma opção de resfriar a GPU também.

O kit de refrigeração líquida é fabricado pela Asetek e resfria apenas a CPU, mas o resfriamento da GPU está disponível como opção.

A nave-mãe

A placa-mãe está listada como placa-mãe HP Gaming na folha de especificações que a acompanha, e isso porque é uma placa-mãe. Asus Striker Extremo que foi ajustado pela HP para rodar Crossfire e NVIDIA SLI. É uma das placas-mãe para jogos “dinheiro não é problema” mais conhecidas que existem, com iluminação de perímetro selecionável, controles integrados para redefinição de CMOS, reinicialização e liga/desliga. Também é um ótimo overclocker e usa o fantástico chipset NVIDIA 680i. Ele também possui três slots PCI-E, para que você possa executar SLI e um chip PCI-E PhysX, se preferir.

Armazenar

A HP oferece uma ampla variedade de opções de armazenamento no Blackbird, incluindo arrays RAID 1 e RAID 0. A unidade que recebemos tinha apenas o necessário: um Raptor de 160 GB para unidade de inicialização e um disco Seagate de 750 GB para armazenamento de dados. Em suma, este é um pacote aceitável, já que o Raptor é extremamente rápido e 750 GB é suficiente para a coleção “multimídia” da maioria das pessoas. No entanto, deve-se notar que simplesmente despejar todos os seus “dados” em um único disco rígido cavernoso é uma receita para o desastre.

O Blackbird inclui cinco baias de unidade pré-conectadas. Basta inserir uma unidade, empurrá-la para dentro do slot e ela estará conectada.

Memória

Voodoo é um defensor de longa data da Corsair BATER, então não é surpresa que o Blackbird venha com 2 GB de memória PC2 DDR2 de 1066 MHz. E esta também não é uma memória comum, mas sim a RAM 1337 Dominator com dissipadores de calor integrados. Alguns podem reclamar por não ter 4 GB de BATER mas qualquer coisa acima de 2 GB em um sistema operacional de 32 bits é um desperdício de dinheiro, ponto final.

Bombeamento de pixels

Como um equipamento de jogos, você esperaria que o Blackbird tivesse uma boa placa de vídeo, e o modelo que recebemos certamente tem. Inclui uma única NVIDIA GeForce 8800 Ultra. A placa de vídeo de US$ 800 é o auge do desempenho 3D atualmente e é a única placa no sistema, apesar de ser compatível com SLI. A placa é resfriada a ar com um cooler padrão, mas a refrigeração líquida é uma opção.

Mais poder

Como este equipamento possui apenas uma placa de vídeo, ele possui apenas uma fonte de alimentação de 900 W compatível com SLI. Ou seja, a PSU possui dois adaptadores PCI-E de seis pinos, e ambos são utilizados pelo 8800 Ultra. Se ganhássemos na loteria e quiséssemos adicionar um segundo cartão Ultra ao mix, teríamos que atualizar a PSU.

Áudio

Em vez de usar a placa Sound Blaster X-Fi padrão da indústria, a HP optou pela placa de som incluída que acompanha a placa-mãe Striker Extreme. Não é “integrado” no sentido típico, pois usa uma placa adicional real que cabe em um slot PCI-E X1. Suporta configurações de 2, 4, 6 e 8 alto-falantes, bem como suporte para DTS. No entanto, uma placa Sound Blaster X-Fi está disponível como opção.

O sistema operacional

Naturalmente, o Blackbird vem com o Vista Ultimate. O que mais você esperaria da máquina de jogos definitiva? Algumas pessoas podem ficar ofendidas com esta decisão e insistir que o XP ainda é o sistema de jogo superior, mas um sistema tão poderoso deve ser capaz de rodar jogos no modo DX10 com boas taxas de quadros.

Unidades ópticas

O Blackbird possui duas unidades ópticas. Um é um multi-drive alimentado por slot, então você não o vê quando olha para o chassi (está atrás do botão branco na parte superior do chassi). Ele pode ler e gravar CDs e DVDs e suporta Lightscribe tecnologia. Depois, há uma segunda unidade óptica que pode ler e gravar discos Blu-ray e discos HD DVD. Portanto, seja qual for o formato, você estará coberto.

Software Extra

Com certeza odiamos bloatware e evidentemente a HP também, já que o Blackbird vem com apenas dois pacotes de software pré-instalados: antivírus AVG, que é o mesmo pacote antivírus que usamos em nossos computadores domésticos e software para assistir DVD caso você queira usar o HD óptico dirigir. Não há software de avaliação, bloatware e nada além do Windows pré-instalado no PC.

Uso e teste

Quase desabamos ao tirar o Blackbird da caixa. É um PC enorme, extremamente pesado, mas parece incrível pessoalmente. As fotos da Internet não fazem justiça.

O chassi é enorme e se tivéssemos que descrevê-lo em uma palavra, escolheríamos a palavra “ameaçador”. Isso porque tem formato de “cunha” angular parece legal e elegante, mas também meio ameaçador, já que é um pouco pontudo com sua parte traseira larga estreitando em direção à frente do chassis. Há também um formato de V na parte superior do chassi que acentua a natureza inclinada do chassi de trás para frente.

É feito inteiramente de alumínio fundido e é muito espesso e resistente. Até o pé prateado que levanta o chassi do chão é incrivelmente resistente. Sentamos na frente do chassi, todos nós com 150 libras, e ele não flexionou nada.

O chassi é totalmente sem ferramentas. Para olhar por dentro, basta girar uma trava no painel frontal e a porta se abre. Depois, há outra trava que abre a porta que cobre as placas complementares PCI. Existem mais dois pedaços de plástico; um na parte superior da placa de vídeo e outro na parte inferior do gabinete, que basta deslizar para fora se precisar de acesso. Há também uma chave Allen enfiada em alguma espuma na parte superior do chassi, mas a nossa aparentemente caiu durante o transporte e nunca conseguimos localizá-la. Você também pode remover as unidades ópticas puxando uma pequena alavanca.

Após nossa inspeção inicial, conectamos tudo apenas para ter uma experiência inicial muito ruim, como eles gostam de chamar. Pressionamos o botão liga / desliga e ele começou a inicializar, e então fomos para uma tela que nos dizia que poderíamos ser vítimas de falsificação. Em seguida, fomos solicitados a inserir nossa chave de produto do Vista, então tivemos que vasculhar a sacola que o acompanha para encontrar nossa chave de produto. Assim que entramos, o sistema continuou inicializando e finalmente chegamos à área de trabalho do Vista. “Tudo bem, então vamos instalar o Crysis”, pensamos. Infelizmente, quando clicamos no arquivo EXE do disco, recebemos um erro dizendo “diretório inválido”. Movemos o disco para a outra unidade óptica, mas obtivemos o mesmo erro. Confusos, baixamos um programa aleatório e tentamos instalá-lo, mas recebemos a mesma mensagem de erro.

Depois de inicializarmos o Windows pela primeira vez, ficamos irritados ao descobrir que não conseguimos instalar nenhum aplicativo.

Depois de empregarmos nosso Google-fu, descobrimos que o idiota do UAC do Vista era o culpado. Nós o desabilitamos, reinicializamos e conseguimos instalar um programa no computador. Por que este computador foi configurado dessa maneira? Não temos ideia. Alguém poderia pensar que seria configurado para que fosse possível instalar programas em um computador de US$ 5 mil, mas aparentemente não é o caso. E também não foi por acaso, pois depois de restaurarmos o PC da partição de recuperação ao final dos testes foi exatamente da mesma forma.

Então, depois que ultrapassamos esse obstáculo, fomos capazes de realmente usar o sistema e, caramba, foi rápido. A combinação de um hardware tão poderoso e uma instalação limpa do Vista fez com que ele funcionasse mais rápido do que nunca. Executamos o Índice de Experiência do Windows e o Blackbird recebeu a pontuação mais alta possível (5,9) em todas as categorias, exceto RAM, onde recebeu uma pontuação de 5,2. Isso deu à máquina uma pontuação geral de 5.2.

Por alguma razão, o Vista concedeu à RAM do Blackbird uma pontuação de 5,2, com todo o resto obtendo a pontuação mais alta possível.

Depois de instalar o Crysis, nos divertimos em aumentar os gráficos do jogo o máximo possível. Descobrimos que podíamos jogar em 1280×1024 com tudo definido como Very High, e foi incrível. Em uma tela widescreen, conseguimos jogar em 1600x1200 com tudo definido como Alto. Nosso próprio sistema tem um Core 2 Duo a 3,0 GHz e um 8800 GT e basta dizer que o Blackbird rodou o Crysis muito melhor, obviamente. Também executamos o 3DMark06 no Blackbird e ele retornou uma pontuação brilhante de 13.098.

Ainda mais impressionante do que o desempenho, para um geek de refrigeração, foi o quão bem o refrigerador de água da CPU funciona. A última vez que testamos um sistema com CPU quad-core, ele era refrigerado a ar e rodava extremamente quente em marcha lenta a 70°C e funcionando a 92°C sob carga. E isso foi em velocidades normais. O processador do Blackbird tem overclock para 3,3 GHz e ainda assim descobrimos que ele ficava ocioso em torno de 40C e nunca ultrapassava 57C sob carga. Esse é um desempenho incrível e mostra a quantidade de espaço disponível no kit para incluir a GPU no circuito de resfriamento.

O refrigerador de água do Blackbird faz um trabalho incrível em manter a CPU quad-core com overclock sempre fria.

Para tarefas não relacionadas a jogos, usar o Blackbird é como usar uma Ferrari para fazer compras. É incrivelmente rápido e responsivo, e também muito silencioso. Os ventiladores internos são audível mas não o que chamaríamos de “alto” de forma alguma.

A HP também incluiu uma partição de recuperação na unidade Raptor, então fizemos um test drive e foi uma experiência boa. Ao inicializar, você tem a opção de inicializar no Vista ou na partição de recuperação. Você pensaria que seria algo com um clique, mas em vez disso é como instalar o Windows. Você será questionado em qual partição instalar o sistema operacional e a partir daí ele fará seu trabalho. Terminada a instalação, que demorou cerca de meia hora, tivemos que reativar o Windows.

Conclusão

Quando a Alienware comprou a Dell, não tínhamos certeza do que aconteceria. Acontece que nada realmente mudou para a Alienware, e a Dell lançou o XPS 710, que é uma máquina decente, mas nada muito inovador. Com o Blackbird, sabemos agora que a HP está adotando uma abordagem “sem barreiras” no design de PCs e está claramente deixando a equipe Voodoo fazer o que quiser, e isso é fantástico.

Ao longo dos anos, analisamos vários PCs de última geração de todos os fabricantes de boutiques do planeta, e o Blackbird foi um dos primeiros a nos deixar realmente entusiasmados. É literalmente diferente de tudo que já vimos antes. O chassi é obviamente incrível, mas também adoramos como o Voodoo usa peças prontas para uso (exceto o bebedouro, é claro), pois torna as atualizações mais fáceis do que quando se lida com peças proprietárias.

Resumindo, apesar de algumas peculiaridades, o Blackbird é o verdadeiro negócio. É um PC que não é apenas incrivelmente poderoso, mas também incrivelmente fácil de mexer e ajustar. É uma pena que seja tão caro, pois poucas pessoas têm meios para experimentar uma máquina tão incrível. Mas não estamos surpresos com seu preço altíssimo. Se tivéssemos os meios, escolheríamos um Blackbird em vez de qualquer outro PC pré-construído disponível sem pensar duas vezes.

Prós:

• Design incrível por dentro e por fora
• Desempenho incrível
• Fresco e silencioso

Contras:

• O preço corresponde ao desempenho
• Problemas prontos para uso

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