Três lendas da NBA discutem a evolução da NBA e dos tênis

Para a maioria das pessoas, o mais próximo que chegarão de suas estrelas favoritas da NBA é usar seus tênis exclusivos – ou pelo menos réplicas deles. Eles nunca vão “Seja como Mike”, mas eles podem calçar um par de Air Jordan XIV de Michael Jordan, também conhecido como o par de tênis que ele usou durante seu último jogo pelo Chicago Bulls em 1998. Este fato imutável e duradouro tem o poder de transformar certos pares de sapatos de meros itens de moda em artefatos genuínos.

Para construir sobre isso, Nike realizou recentemente um evento na cidade de Nova York para revelar um proverbial hall da fama dos tênis, exibindo 15 diferentes pares de tênis Nike, Converse e Air Jordan usados ​​durante o campeonato mais icônico da NBA momentos. Além dos Air Jordan XIVs, a Nike também apresentou os tênis Converse Chuck 70 Low que Bill Russel usou nas finais da NBA de 62, bem como uma dúzia de outros lançamentos clássicos. Há até um 16º par planejado para ser revelado pela Nike assim que o campeão for coroado na conclusão dos atuais Playoffs da NBA de 2018.

No evento, Julius Erving, Rasheed Wallace e Ray Allen apresentaram, cada um, um par de sapatos que usaram durante suas viagens para as finais da NBA. Erving usou seu Converse Pro Leather Mids durante as finais da NBA de 1980, Wallace vestiu um par de Air Force 1 nas finais de 2004 e Allen usou Air Jordan XX8 durante as finais da NBA de 2013. O evento também permitiu que os três conversassem sobre a evolução da cultura do tênis e como assistir à NBA está prestes a mudar drasticamente.

Contos únicos

O design dos tênis Converse Pro Leather 75 da Erving – apelidados de Dr. J’s – é relativamente simplista para os padrões atuais. Porém, a simplicidade da combinação icônica de estrela e chevron era um reflexo de uma época em que os tênis eram mais funcionais do que elegantes.

“Os sapatos eram usados ​​​​como uma necessidade”, disse Erving à Digital Trends. “Agora é uma opção de guarda-roupa. As pessoas têm toda a sua coleção de tênis, que combina em termos de cores e estética com algumas das roupas que usam em ocasiões especiais. Há uma consciência sobre isso. Antes a gente só tinha aquele par e arrasávamos com tudo. Para a escola, centro recreativo, compras. Basta usar aquele par e quando esse par ficar desgastado, você terá outro.”

A popularidade da Nike explodiu no final dos anos 80 e 90 devido, em grande parte, aos tênis Air Jordan da Jordan se tornarem itens de moda literalmente mataria por. Durante esse tempo, a marca continuou a tratar os seus ténis como experiências científicas. A Nike substituiu pela primeira vez a espuma nas solas dos seus tênis por ar em 1987. Air Max 1. Wallace tinha 13 anos quando o Air Max 1 foi lançado e quando ele se tornou uma estrela de 6'10 atacante dos Portland Trail Blazers no final dos anos 90, a Nike finalmente criou sua primeira sola pneumática completa com o Air Max 97. Ainda vive nas memórias de Wallace até hoje.

“Quando eles começaram a adicionar aquela bolha de ar em seus tênis de corrida e de basquete, isso deu aquele brilho extra necessário para fazer aquele tênis estourar”, acrescentou Wallace.

Quando Ray Allen quebrou o recorde da NBA de maior número de arremessos de três pontos na carreira em 2011, a liga já havia quebrado Recordes de audiência de TV, atraindo mais de 17 milhões de pessoas durante uma época em que a internet começou a transformar tênis em um mercado de revenda de bilhões de dólares. Com aqueles olhos observando fervorosamente, os jogos da NBA começaram a se transformar em desfiles de moda, à medida que a próxima grande moda de tênis enfeitava as passarelas de madeira.

“Quando quebrei o recorde de três pontos, eu estava com o [Air Jordan] 13”, Allen nos disse. “Eles fizeram uma versão verde e branca, obviamente, porque eu estava [no Boston Celtics]. Na verdade, qualquer tênis que eu tivesse a oportunidade de usar, eu estava neste palco onde cada vez que você o usasse, enviaria ondas de choque por toda a indústria. As pessoas diziam ‘uau, me pergunto o que ele vai usar esta noite’. Chegou a um ponto em que meus companheiros de equipe diziam ‘você deveria usar esses sapatos’”.

A nova NBA

Em abril de 2018, a NBA anunciou uma iniciativa que poderia muito bem ser uma das maiores mudanças na forma como os fãs assistem aos jogos ao vivo em décadas. Como parte do novo serviço de streaming esportivo da Turner Broadcasting, B/R ao vivo, a NBA planeja oferecer a opção de compra de jogos ao vivo em incrementos de minutos e quartos. Isso é drasticamente diferente dos dias de Erving na NBA, quando as finais da NBA foram ao ar em atraso de fita. Mas até o Dr. J pode entender por que a NBA está tomando essa decisão.

“Posso me identificar com isso porque posso querer ver apenas o último quarto do jogo, ou mesmo os últimos dois minutos”, reconheceu. “Acho que pelo jeito que eles têm tela dividida, onde você tem cinco ou seis jogos ao mesmo tempo, pouquíssimas pessoas assistem o jogo inteiro. O público do jogo assiste ao jogo inteiro, mas o público da televisão, especialmente o público da TV paga, assiste aos destaques ou seções dos jogos.

A forma como os fãs interagem com os jogos ao vivo poderá mudar em breve, mas a forma como interagem com os seus jogadores favoritos mudou com a introdução das redes sociais. Além de seu nome estar vinculado ao campeonato do Detroit Pistons em 2004, Rasheed Wallace é mais conhecido por ser franco - às vezes, até demais. Por exemplo, ele é o único jogador da NBA na história a ser expulso de um jogo sete vezes em uma temporada – e fez isso duas vezes.

Por causa disso, é seguro presumir que se Sheed (como é carinhosamente conhecido) tivesse mídia social no início dos anos 2000, ele estaria falando mal dos times e árbitros adversários, certo? Embora ao contrário do que essa personalidade no tribunal possa sugerir, o próprio homem diz que não desperdiçaria as redes sociais com mera conversa fiada.

“Eu definitivamente falaria mais sobre atividades sociais e coisas comunitárias”, disse ele. “Eu sairia mais lá. A NBA já fez um bom trabalho com equipes e jogadores individuais para garantir que esses prêmios e iniciativas da comunidade sejam divulgados. Mas, se tivéssemos as redes sociais naquela época, caberia mais a nós fazer com que isso acontecesse. Assim como é agora.”

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