MSR inovou a indústria outdoor, mas agora está voltada para a saúde global

Embora muitas empresas de equipamentos para atividades ao ar livre estejam trabalhando para aprimorar a tecnologia que usamos externamente, Pesquisa de segurança em montanhas destaca-se da multidão graças ao seu foco em equipamentos leves e técnicos. O alpinista Larry Penberthy, de Seattle, fundou a empresa como um boletim informativo em 1969, oferecendo informações sobre segurança no montanhismo e financiou com a venda de equipamentos de terceiros. Em 2001, a Cascade Designs adquiriu a MSR da REI e, desde então, a empresa tornou o sertão mais seguro com uma linha crescente de produtos e equipamentos.

Hoje, a marca continua a fazer progressos na indústria outdoor com o desenvolvimento de, entre outros, fogões eficientes, barracas de sertão, raquetes de neve e Polos de caminhada. Cada produto é projetado para uma finalidade específica, utilizando a melhor tecnologia do mercado – afinal, pesquisa e desenvolvimento sempre desempenharam um papel vital no espírito da empresa.

Nas últimas décadas, a MSR ampliou seu alcance além dos equipamentos voltados para o consumidor, criando tecnologias para saúde global e ajuda em desastres. Para ver em primeira mão a inovação que ocorre em toda a MSR e seus laboratórios — e praticar um pouco testes de seus produtos - Digital Trends juntou-se à marca para um tour por sua sede em Seattle, Washington.

Construindo uma barraca melhor

Um dos maiores problemas que os fabricantes de barracas enfrentam é decidir o tipo de revestimento a ser usado para tornar um produto à prova d'água. Barracas tradicionais para camping, mochila e montanhismo são todos feitos de náilon, mas a diferença está no revestimento. Muitas empresas utilizam uretano, incluindo muitos dos maiores concorrentes da MSR. O problema? Quando o revestimento de uretano permanece úmido ou molhado – especialmente em áreas quentes ou úmidas – ele se degrada e fica pegajoso com o tempo.

“Há dez anos que trabalhamos ativamente numa versão melhor disto”, disse Terry Breaux, gestor da categoria de tendas da MSR, à Digital Trends. “Finalmente temos um novo revestimento – chamado Xtreme Shield – onde você pode ver comparativamente por que é melhor. Sentimos que é três vezes melhor do que um revestimento normal, mas o desafio que temos é reproduzir o seu fracasso no laboratório – para replicar dez anos de utilização. Após dois anos de pesquisa, começamos a usar um teste militar australiano com testes de hidrólise acelerada.”

Uma coisa é fazer uma afirmação, outra é realmente prová-la. Durante o passeio, cortamos amostras de uma variedade de tendas, algumas das quais incluíam o Xtreme Shield, enquanto outras foram construídas usando outro revestimento proprietário da empresa, o Durashield. A MSR ainda tinha alguns concorrentes disponíveis para comparação. No laboratório, fizemos experiências com as amostras submergindo o tecido em uma solução cáustica que essencialmente acelera o processo de envelhecimento. Os resultados foram surpreendentes – o Xtreme Shield não apenas provou suportar maior pressão hidrostática após o “envelhecimento”, mas também mostrou significativamente menos degradação.

A diferença do Escudo Xtreme

Deixando de lado o apelido chamativo, Xtreme Shield é uma formulação diferente de uretano que normalmente não é usada na indústria de camping. Embora a MSR não tenha revelado sua receita específica, a marca nos disse que se refere a ela como o ‘Molho Secreto’. O Xtreme Shield é apresentado em cada uma das mais novas barracas de mochila da MSR, incluindo a Excursão Hubba 3, que recentemente ganhou o prêmio de Equipamento do Ano do Guia do Comprador de Verão da Outside Magazine.

“O outro problema das barracas é a fita adesiva”, acrescentou Breaux. “Ele corrói com o tempo, então trabalhamos em como tornar uma barraca à prova d’água sem usar fita adesiva. Estamos usando algodão hidrofóbico tecido com poliéster que incha quando molhado. O cliente vai olhar para uma barraca sem fita adesiva e se preocupar com a possibilidade de se molhar porque já a vê em barracas há anos – mas testes no mundo real provam que esse não é o caso.”

Uma estrutura mais forte

À medida que continua a testar o Xtreme Shield, a MSR também pretende reinventar o mastro de sustentação. A marca sabe que o mastro de tenda perfeito é aquele que é flexível e muito forte. Infelizmente, esses dois recursos nem sempre andam de mãos dadas. Em vez de usar fibra de carbono – ou seja, um dos materiais mais leves e rígidos do planeta – a MSR queria algo que proporcionasse um pouco mais de flexibilidade. Sua resposta foram os pólos Easton Syclone.

Ao contrário dos postes de alumínio e carbono que dobram ou quebram sob pressão suficiente, os postes Syclone são construídos com materiais compósitos enrolados em múltiplas direções em um tubo, permitindo que eles flexionem sob força e retornem ao forma. Eles são muito mais flexíveis que o alumínio ou o carbono e têm 80% menos probabilidade de falhar sob a força de ventos fortes. Eles também são tão leves quanto o alumínio.

“O Sylcone vence na categoria de resistência à tração”, disse Breaux. “A questão a ser feita é até onde você pode esticá-lo até que ele falhe. Por isso, introduzimos os bastões Syclone em 2017 nas nossas tendas de inverno para todas as estações, onde você deseja aquele nível extra de segurança. Você pode realmente achatar sua barraca no chão e ela voltará a subir. Durante os testes, tentamos fazê-lo falhar – mas não conseguimos.”

Para provar este ponto final, Breaux primeiro demonstrou o ponto de ruptura do alumínio e da fibra de carbono, que quebraram sob pressão suficiente. Ele então destruiu uma das tendas do MSR com postes Syclone até o chão e ela imediatamente se ergueu novamente, com sua forma completamente mantida. Embora o objetivo da empresa não seja encorajar maus tratos aos seus produtos, os testes provam que os bastões Syclone não o decepcionarão.

“Prevemos que este é o futuro dos mastros de tenda”, disse Terry Breaux à Digital Trends.

mudando o mundo

Não há dúvida de que a MSR está a ganhar impulso na indústria de atividades ao ar livre, mas também está a ajudar no alívio de catástrofes e a trabalhar para melhorar a saúde global. Atualmente, existem seis tecnologias no blog da empresa que servem para delinear esses esforços. Uma dessas iniciativas é a “banheiro do futuro”, que seria uma opção de baixo custo, prática e culturalmente aceitável nos países em desenvolvimento. Outros incluem o desenvolvimento de um dosador automático de cloro para água potável, um dessalinizador individual para criar água potável do oceano, um tratamento para remover o gosto de cloro da água purificada e uma estação de lavagem de mãos de baixo custo para controle remoto comunidades.

O seu projecto em destaque está enraizado em ajudar a fornecer água potável a pessoas em países com poucos recursos, ao mesmo tempo que fornece acesso a água potável em instalações de saúde. No centro do programa está a empresa Fabricante comunitário de cloro SE200, um dispositivo que já está colhendo benefícios positivos para a MSR e para as comunidades que ajudou. Então, por que uma empresa de equipamentos para atividades ao ar livre demonstrou tanto interesse pela saúde global?

“Por que fazer uma ponte para o mundo em desenvolvimento?” perguntou Patrick Diller, que representa a divisão Global Health da empresa. “Tudo começou há cerca de 10 a 15 anos, quando um grande tsunami atingiu a Ásia e muitos funcionários internos viram isto como uma oportunidade para ajudar. Sempre fabricamos dispositivos e tecnologia para tratamento de água, por isso decidimos fornecê-los aos necessitados. No entanto, a nossa primeira tentativa de ajudar foi um desastre. Aprendemos que não se pode simplesmente pegar num produto para exterior e colocá-lo em qualquer mercado e esperar que funcione – especialmente num mundo em desenvolvimento. Por isso desenvolvemos o SE200 para responder aos desafios que tínhamos.”

O Fabricante comunitário de cloro SE200 cria cloro com o apertar de um botão para produzir água potável e segura. O dispositivo produz cloro a partir da combinação de água, sal e qualquer fonte de energia e desmonta essas moléculas e as reúne novamente, resultando em subprodutos de cloro e hidrogênio.

“Isso realmente resolve os problemas da cadeia de abastecimento, capacitando as comunidades a produzirem seu próprio cloro no local”, acrescentou Diller. “Você pode executar isso a cada três a cinco minutos e, com cada lote, estará criando cloro suficiente para purificar 200 litros de água capaz de atender uma comunidade de cerca de 200 pessoas.”

Em 2017, a Equipa Global de Saúde da MSR causou o seu maior impacto no mundo ao fornecendo água potável a mais de 250.000 pessoas em mais de 30 países. Grande parte deste impacto foi causado através do seu Community Chlorine Maker, que está rapidamente a tornar-se o principal produto da empresa para a saúde global. A MSR uniu-se à Visão Mundial para fornecer estes produtos para uso em instalações de saúde em regiões remotas e fora do abastecimento de água tratamento, o cloro é ótimo para higienização de superfícies, desinfecção de lençóis, limpeza de feridas e muitos outros métodos de prevenção de infecções. medidas.

A indústria outdoor é única porque é apaixonada pela natureza, pela conservação e pelos seus participantes – e esta paixão se traduz num objetivo maior: Ajudar a tornar o mundo um lugar melhor. Embora a MSR não seja a primeira empresa a utilizar o seu amplo conhecimento em produtos para exteriores e implementá-lo em aplicações que salvam vidas, certamente teve um impacto poderoso e reconhecível. A Mountain Safety Research atua como uma empresa emblemática da qual a indústria de atividades ao ar livre deve se orgulhar imensamente - e que deve se esforçar para imitar.