Justamente quando você pensou que era seguro voltar às águas turbulentas do áudio Bluetooth, temos mais um Codec Bluetooth considerar. Além da SBC, AAC, LDAC e da família em constante expansão de Codecs aptX, agora você pode adicionar MQair (em-kyoo-air).
MQair (também conhecido pelo seu rótulo técnico, SCL6) é a mais recente tecnologia da MQA, a empresa fundada pelo pioneiro do áudio britânico Bob Stuart, famoso pela Meridian Audio, e acaba de recebeu permissão da Japan Audio Society (JAS) para usar o Hi-Res Audio Wireless da sociedade logotipo. É o terceiro codec Bluetooth a receber a certificação, sendo os outros dois LDAC e LHDC.
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Áudio de alta resolução Os codecs Bluetooth, em geral, são capazes de transmitir áudio sem fio com profundidade de bits de 24 bits e frequência de amostragem de 96kHz ou melhor. Houve um aumento na demanda por produtos que usam esses codecs desde Apple Music, Amazon Music e outros serviços de streaming começaram a oferecer música em alta resolução e sem perdas em suas bibliotecas.
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Por si só, esta certificação de alta resolução não é motivo para começar a procurar produtos com o logotipo MQair – afinal, LDAC, LHDC e até mesmo o aptX Adaptive da Qualcomm atendem a esse padrão. No entanto, o MQair tem outro atributo que irá ressoar fortemente entre os fãs do formato de áudio MQA: ele permite que um telefone transmita o formato MQA Core por meio de uma conexão sem fio, mantendo o conteúdo intacto.
Os aficionados do MQA provavelmente adivinharão por que isso é importante. Um dia, se uma empresa de fones de ouvido incluísse a decodificação MQA completa em seu conversor digital para analógico (DAC), a MQair seria capaz de fornecer o fluxo de áudio correto. Quando (se) isso acontecer, será a primeira vez que Maré os assinantes poderão ouvir faixas do Tidal Master (todas codificadas com MQA) com qualidade máxima em um conjunto de fone de ouvido sem fio.
Por enquanto, tudo isso é muito discutível. A MQA não anunciou nenhuma parceria com fabricantes que irão oferecer suporte ao MQair, muito menos oferecer suporte à decodificação MQA em seus DACs integrados. Ainda, MQA diz que se os fabricantes estiverem dispostos a embarcar, eles poderão adicionar MQair usando software em uma ampla variedade de Bluetooth existentes chipsets. O aptX Adaptive da Qualcomm, por outro lado, requer chips Qualcomm específicos para funcionar.
O MQA afirma que mesmo que você não tenha intenção de passar o MQA pelo MQair, o codec ainda pode oferecer benefícios. “O objetivo do MQair não é introduzir desfoque ou distorção temporal no áudio que passa pelo link”, disse Bob Stuart à Digital Trends por e-mail. “Esta tem sido uma desvantagem comum com codecs de baixa taxa de bits que afeta a qualidade do som.”
MQair é um codec escalável, o que significa que, assim como o LDAC, o aptX Adaptive e o Codec Escalável da Samsung, ele pode ajuste sua taxa de bits conforme necessário com base em uma variedade de condições possíveis, como congestionamento sem fio ou interferência. Mas, ao contrário de outros codecs escalonáveis, a flexibilidade da taxa de bits do MQair é enorme, indo de 20 Mbps a “abaixo de 200 kbps”, de acordo com um comunicado de imprensa da MQA.
Isso parece impressionante, mas é importante notar que as conexões Bluetooth atuais, mesmo na versão mais recente (5.3), não suportam nada perto de 20 Mbps. Até mesmo o codec LDAC da Sony, que atinge o máximo de 990 Kbps, muitas vezes luta para permanecer nessa taxa de dados, muitas vezes caindo para um de seus níveis mais baixos, como 660 Kbps ou 330 Kbps.
Isso levanta outra questão: quanta largura de banda a MQair precisará para cumprir sua promessa exclusiva de transmitir MQA intacta por Bluetooth? E o que acontece quando essa largura de banda é reduzida?
Deixando essas questões de lado, 20 Mbps tornam o MQair uma escolha interessante para streaming Wi-Fi. A tecnologia AirPlay da Apple é limitada à qualidade de CD de 16 bits/44,1 kHz, o Chromecast concorrente do Google pode ir até 24 bits/96 kHz sem perdas, mas O MQA afirma que o MQair irá - em sua taxa de bits mais alta - “entregar PCM ou MQA com bits perfeitos”, o que abre a porta para taxas de amostragem superiores a 96kHz.
A MQA, tanto como empresa quanto como tecnologia de áudio, está no centro da controvérsia há anos. Alguns que experimentaram isso ficaram profundamente impressionados com a qualidade do som que ouvem, mas também houve muitos detratores – mais proeminentemente Neil Young – que afirmam que a codificação e decodificação do MQA destrói e/ou modifica as faixas de áudio originais de maneiras consideradas contraditórias com as reivindicações de qualidade superior da empresa.
Há também aqueles que acham que o sistema MQA proprietário e que exige taxas de licença simplesmente acrescenta custo e complexidade desnecessários quando o formato FLAC de código aberto pode oferecer o mesmo ou melhor resultados. Não se surpreenda se o MQair atrair sua própria parcela de defensores, céticos e críticos.
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