Em um campo de carros de alta tecnologia tão lotado como o CES 2023, é preciso muito para se destacar, mas o Aska A5 faz um truque com o qual nem mesmo o Mercedes mais selvagem pode competir: ele voa.
Na quarta-feira, a novata do Vale do Silício revelou o primeiro protótipo totalmente funcional do A5, um veículo elétrico de decolagem e pouso vertical (eVTOL) que a empresa afirma que atingirá estradas e céus em 2026. Anteriormente, demonstrou apenas um protótipo em pequena escala.
Carros voadores podem provocar uma reviravolta reflexiva após anos de promessas que nunca se concretizaram, mas o Aska tem alguns benefícios que podem torná-lo mais razoável do que seus antecessores vaporware. Por um lado, não precisa de um fugitivo. Como indica o VT no eVTOL, ele pode decolar verticalmente em qualquer lugar que um helicóptero pudesse, usando seis motores elétricos que saem de seu corpo nos braços, fazendo com que se pareça muito com um drone. Depois de atingir a altitude, dois desses braços se inclinam para frente para funcionar como asas.
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No solo, o A5 pode funcionar como um carro usando um motor elétrico que aciona cada uma das quatro rodas. Aska afirma que esses motores devem ser potentes o suficiente para levá-lo a 70 mph e decolar da pista em menos de cinco segundos – uma maneira mais eficiente de decolar do que o recurso eVTOL.
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O A5 possui um alcance declarado de 250 milhas no ar, mas isso não é tudo devido às suas baterias de íons de lítio. Ele também usa um motor a gasolina como “extensor de autonomia” para carregar as baterias, assim como os primeiros EVs. O mesmo o arranjo de potência dupla atua como um recurso de segurança, já que o motor pode atuar como gerador em caso de bateria falha. E se as coisas realmente derem errado, um pára-quedas balístico é acionado para fazer tudo flutuar de volta à Terra com segurança.
Aska já está aceitando pré-encomendas do A5 online – um depósito reembolsável de US$ 5.000 dá a você um lugar na fila para eventualmente desembolsar US$ 789.000 pelo negócio real. Mas se isso estiver um pouco fora de alcance, a Aska também pretende vender o acesso à A5 como serviço nas principais cidades e seus arredores, onde um piloto certificado irá buscá-lo e transportá-lo até o seu localização.
Embora os carros possam normalmente ocupar o centro das atenções, a CES não é estranha às aeronaves. Em 2020 e 2019, respectivamente, ambos Hyundai e Sino exibiram aeronaves elétricas que, segundo eles, ajudariam a inaugurar a era dos táxis voadores. Ambos deveriam ser parceiros do Uber Elevate, antes que o serviço de transporte compartilhado vendesse esse departamento no auge da pandemia de COVID.
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