De volta ao ponto de partida: testando 5G na área de Chicagoland

Há pouco mais de um mês, me encontrei em um estádio lotado com 70 mil torcedores malucos torcendo por seus respectivos times. Naturalmente, decidi testar como seria o desempenho do 5G, como acontece em um evento esportivo. Agora, com os mesmos telefones e o mesmo processo, eu queria ver como o 5G funciona no dia a dia normal. Minha cidade natal, Chicago, é onde o primeiras redes 5G nos EUA começou a ser lançado, então pensei que 2022 seria um bom momento para verificar e ver como as coisas estavam indo. Visitei 16 locais diferentes na área metropolitana de Chicago para ver como as coisas estavam funcionando.

Testando

Assim como em Nova Orleans, usei três Samsung idênticos Galáxia S22 Dispositivos ultra. Dois deles eram telefones desbloqueados fornecidos pela Samsung. O terceiro foi meu telefone pessoal da marca T-Mobile, adquirido em Samsung.com. AT&T e Verizon forneceram cartões SIM de teste (isso se tornará significativo mais tarde) e usei meu SIM pessoal da T-Mobile em meu telefone. Aqui está o que descobri.

Campo de taxa garantida

Os White Sox são o “outro” time de beisebol de Chicago (#GoCubs), então parecia um bom lugar para começar meus testes. Fica perto do centro da cidade e atrai muita gente todos os anos, sendo ideal para um 5G local de construção. De manhã cedo, não havia fãs por perto, facilitando a caminhada até os portões do parque.

Planetário Adler

De lá, fui para a área conhecida como “Campus do Museu”, já que esta pequena península abriga o Planetário Adler, o Aquário Shedd e o Museu Field. Se você tem Metallica Bem vindo ao lar (Sanatório) passando pela sua cabeça agora, de nada. Para este teste, fui ao planetário no final da península para chegar o mais longe que pude na água, sem nenhum motivo específico.

Centro Unido

O Soldier Field também fica próximo ao campus do Museu, e como já cobri beisebol e futebol americano, posso muito bem jogar hóquei e basquete. Felizmente, ambos estão no mesmo prédio aqui em Chicago – o United Center. Observação lateral: ao entrar no estacionamento dos funcionários, abaixei a janela para perguntar ao segurança de plantão se seria legal estacionar aqui por cinco minutos. Ele acenou para mim e eu acenei para ele, e essa foi a totalidade da troca. Acho que pareço um jogador de hóquei. Quem sabia?

Torre Willis

O próximo foi o prédio conhecido em Chicago por todos cujo contracheque não diz “Willis Insurance” no canto como a Sears Tower. Este edifício icônico domina o horizonte de Chicago, mas hoje estava nublado demais para ver o topo, então me senti mal pelos turistas.

Centro Daley

Seguindo em frente, fui até a escultura Untitled Picasso, em frente ao Daley Center, que todos em Chicago chamam simplesmente de “O Picasso”. Isso é provavelmente porque “Pablo Diego José Francisco de Paula Juan Nepomuceno María de los Remedios Cipriano de la Santísima Trinidad Ruiz y Picasso” (seu nome completo) não cabe em um Camiseta. Assista a qualquer filme ambientado em Chicago e isso aparecerá em algum momento.

Mercado de mercadorias

Esta é a única vez durante meus testes que pensei que estaria empilhando as cartas a favor de uma operadora, já que o 5G foi lançado em Chicago com a presença da Verizon, Motorola e Qualcomm. O Merchandise Mart é a sede da Motorola, então tive certeza de que a Verizon teria velocidades incríveis. Acontece, mas não muito.

cais da Marinha

Outra característica que enfatiza o horizonte de Chicago é a roda gigante no Navy Pier. Mais uma vez, fui para a península, longe da cidade, para testar a velocidade na água. Nota lateral: há uma linha muito específica que os veículos não devem cruzar no cais. Encontrei essa linha depois de cruzá-la.

Zoológico do Parque Lincoln

Lincoln Park Zoo é um zoológico gratuito administrado pelo Chicago Park District. Fica bem perto das margens do Lago Michigan e é um ótimo lugar para passar uma tarde preguiçosa de verão. Acontece que também é um lugar decente para obter um sinal 5G.

Campo Wrigley

Ah, meus amados Cubbies. A marquise frontal do Wrigley Field fica no cruzamento de duas ruas movimentadas, então voltei para a entrada das arquibancadas. Aqui, fiz alguns testes. Para o primeiro teste, executei meu teste 5G normal.

Para meu segundo teste, como os Cubs apresentam desempenho inferior com frequência, decidi forçar uma conexão LTE em todos os três telefones para ver como as velocidades LTE das redes se comparam entre si e para ver a diferença entre 4G e 5G. Eu ri alto no meio do estacionamento quando vi o logotipo “5Ge” no telefone da AT&T.

Curiosidade sobre o Samsung Galaxy S22 Ultra. Para os telefones desbloqueados, não consegui forçar uma rede 4G em Configurações como pude na minha versão T-Mobile. Não sei se isso é função de um telefone Samsung desbloqueado ou da rede da AT&T e da Verizon. Independentemente disso, eu baixei um aplicativo isso me deixa fazer isso.

Aeroporto O'Hare

Finalmente chegou a hora de voltar para casa e, no caminho, parei no estacionamento de celulares do aeroporto O’Hare. Enquanto estava lá, também ajudei a dar partida no carro de uma simpática senhora. Mas eu estava lá principalmente para fazer os testes 5G.

Dividindo

Ao contrário do jogo de basquete, desta vez as três operadoras tiveram um desempenho muito bom. A AT&T teve a velocidade mais rápida com 822 Mbps no Wrigley Field. Curiosamente, a conexão da AT&T parecia melhorar à medida que me afastava do centro da cidade. A T-Mobile teve as velocidades média e mediana mais altas, 284,0417 Mbps e 262,5 Mbps, respectivamente. Como assinante da T-Mobile, fiquei agradavelmente surpreso.

Quanto à Verizon, quando pedi seus comentários, eles disseram que tinham boas e más notícias. A má notícia é que nunca acessei a rede Ultrawideband da Verizon. Não encontrei mmWave, nem banda C. O primeiro não era tão estranho, mas o último era. Depois de fazer algumas verificações, a Verizon descobriu que o cartão SIM que me foi fornecido não estava provisionado para UW. Essencialmente, eu estava usando o plano 5G mais barato da Verizon.

É aí que reside o problema. Os clientes da Verizon só terão acesso a velocidades super rápidas se estiverem em um plano de nível superior (leia-se: mais caro). Portanto, a boa notícia é que, apesar disso, a Verizon ainda teve um desempenho muito bom, considerando tudo. Podemos discutir se isso é “certo” ou não, mas no final das contas, cabe à Verizon vender sua banda larga da maneira que quiser.

Empilhando o baralho

Diante dessas informações, resolvi fazer mais uma série de testes. Depois que meu SIM da Verizon foi provisionado corretamente, pedi à Verizon, à T-Mobile e à AT&T que escolhessem o único local na área de Chicagoland onde seus engenheiros locais tinham certeza de que eu ficaria impressionado. Depois, fui a esses três locais e fiz mais um conjunto de testes.

Escolha da Verizon: Watertower Place, centro de Chicago

Não surpreendentemente, a escolha da Verizon foi no centro de Chicago, em Water Tower Place, na esquina da Chicago Street com a Michigan Avenue. Fui até lá e, caro leitor, não há uma vírgula perdida na velocidade da Verizon.

Você está lendo corretamente: 4.113 Mbps ou 4,1 Gbps. Sim, é muito rápido. Só por diversão, voltei para meu carro estacionado a cerca de 70 metros de distância e fiz o teste novamente. Desta vez obtive apenas 3,1 Gbps. OK, Verizon, você venceu. Estou impressionado. A boa conclusão aqui é que o mmWave não é tão potente como costumava ser há alguns anos, quando o testei pela primeira vez. Duh, eu sei. Mas a maneira de ver isso é que o mmWave perdeu 25% de sua velocidade em um vão de 250 pés. Vou deixar você tirar disso o que quiser.

Escolha da T-Mobile: Torre Inclinada de Niles

Sim, meu antigo reduto de infância em Niles, Illinois, tem sua própria torre inclinada, modelada a partir da maravilha arquitetônica de Pisa, Itália. Esta foi uma escolha estranha para a T-Mobile porque fica no meu antigo bairro, a apenas três quilômetros da localização da AT&T e, ao contrário dos outros dois, não vi nenhuma instalação por aqui. Na escolha da AT&T abaixo, há uma torre grande e óbvia no estacionamento e no centro da cidade vi algumas instalações mmWave diferentes. Há um grande hotel neste local, então talvez as antenas estejam colocadas no telhado, mas não havia outros sinais óbvios por aqui.

Tal como o centro da cidade, esta localização revelou-se favorável à “equipa da casa”. A T-Mobile saiu vencedora aqui, mas obviamente por uma margem menor. A AT&T não apareceu aqui, apesar do local escolhido ficar a apenas alguns quilômetros de distância. A coisa toda, desde a torre até a localização e os resultados, foi realmente muito estranha.

Escolha da AT&T: Departamento de Polícia de Niles

Se você trabalha no departamento de polícia de um pequeno subúrbio e deseja ter o maior e mais sofisticado prédio da região, como fazer isso? Colocando uma torre de celular no seu estacionamento, é claro! Na verdade, não tenho ideia se esse foi o raciocínio, mas Niles tem um prédio chique no departamento de polícia e uma torre de celular no estacionamento. Vou deixar você tirar suas próprias conclusões.

A AT&T não apenas não superou seus concorrentes aqui, mas também ficou em último lugar. Leia o que quiser.

Trazendo para casa

Então, onde tudo isso nos deixa? É seguro dizer que o 5G é uma coisa real e é incrivelmente rápido. Não importa onde eu testei, todas as operadoras tiveram um desempenho muito bom. Em um ambiente como o centro de Chicago, que é basicamente uma série de desfiladeiros artificiais entrecruzados, isso não é fácil. Portanto, é difícil ficar desapontado com qualquer um desses resultados. A velocidade de download mais lenta que vi foi de 7,66 MBps na Torre Inclinada de Niles. Isso não é ótimo, claro. Mas mostre-me uma rede que não tenha buracos. Ainda estou para ver um. Como antes, aqui está uma galeria de todos os meus resultados registrados.

Sim, há um caminho a percorrer, mas na maioria das vezes, se você está se perguntando se o 5G “vale a pena”, vale muito a pena. As políticas de cobrança da Verizon podem ser questionáveis, e se meus testes mostraram alguma coisa, é que até mesmo a base da Verizon 5G a oferta ainda é muito boa. Mas havia mais um teste que tive que fazer:

Ao terminar de escrever este artigo, fui para a varanda dos fundos em um belo dia de primavera com um clima de 80 graus e sentei-me à mesa com uma bebida saborosa para fazer uma última série de testes. Ocorreu-me que em todos os testes 5G que fiz, nunca testei no meu quintal. É claro que esses resultados não são relevantes para ninguém, exceto para mim e minha família. Mas especialmente hoje em dia, a sua ligação à Internet a partir de casa é uma das ligações mais importantes a testar. Afinal, você não mora no Wrigley Field ou no Sears Torre Willis. Portanto, se você tiver a oportunidade de testar a velocidade da operadora, comece por onde é mais importante.

Recomendações dos Editores

• A enorme liderança da T-Mobile em velocidades 5G não vai a lugar nenhum
• Seu plano da Verizon acabou de passar por uma grande reformulação – aqui estão as novidades
• Se você gosta de celulares baratos, vai adorar essas 2 novas opções do Moto G
• Os planos mais recentes da T-Mobile são interessantes para clientes novos (e antigos)
• O 5G da T-Mobile ainda é incomparável – mas as velocidades estagnaram?