A Autoridade de Concorrência e Mercados (CMA) do Reino Unido causou um choque esta semana ao bloquear a aquisição da Activision Blizzard pela Microsoft na quarta-feira. Embora muito foco na luta da Microsoft estivesse centrado em saber se a aquisição daria ou não ao Xbox consoles uma vantagem injusta sobre os consoles PlayStation, o que acabou decidindo que era um mercado muito menor: nuvem jogos.
A ideia de poder transmitir o jogo que você está jogando na nuvem existe há mais de uma década. A relevância dos jogos em nuvem para a indústria de videogames só cresceu nos últimos anos graças a esforços fracassados e bem-sucedidos de grandes empresas de tecnologia como Google, Amazon e, o mais importante, Microsoft. Ainda assim, os jogos em nuvem são considerados relativamente de nicho, com a Activision Blizzard Bobby Kotick chamando-os de “inconsequentes” em um entrevista com Bloomberg e Profissão Associada da UCL Joost Rietveld dizendo que não é um mercado distinto em uma submissão ao CMA.
Apesar desses apelos, a CMA afirma que os jogos em nuvem são um “mercado nascente” e que “um já forte operador neste mercado é ainda mais forte” em seu relatório de 418 páginas sobre o assunto. Após a decisão da CMA na quarta-feira, falei com vários analistas diferentes para obter mais clareza sobre o tamanho da Microsoft no espaço de jogos em nuvem e por que o CMA deveria se sentir compelido a intervir. Embora a maioria dos especialistas esteja do lado da Microsoft em relação ao CMA nesta decisão, uma verdade maior emergiu dessas discussões. Quer se pense que os jogos na nuvem são relevantes para esta aquisição ou não, este estilo emergente de jogos atingiu um ponto sem retorno onde será fundamental para o avanço da indústria de videogames.
Microsoft, rei dos jogos em nuvem
Os jogos em nuvem podem parecer um nicho da indústria, mas isso não é totalmente correto. O diretor administrativo da BrandFinance, Laurence Newell, disse à Digital Trends que “os serviços baseados em nuvem representam mais de 70% da marca Microsoft valor, totalizando impressionantes US$ 137,5 bilhões.” Esse é um número bastante atraente que, compreensivelmente, dispararia o alarme de um regulador sinos. No entanto, Newell admite que os jogos representam apenas 8,5% da receita da Microsoft, e os jogos em nuvem representam uma parcela ainda menor dessa fatia.
Apesar do seu impacto relativamente pequeno na empresa em geral, a maioria dos especialistas com quem falei concordaram que a Microsoft emergiu como líder em jogos em nuvem graças à sua compatibilidade com um grande segmento do Xbox Game Pass Ultimate biblioteca. Por outro lado, a Activision Blizzard quase não teve presença de jogos em nuvem fora de uma porta Sekiro: Shadows Die Twice no Google Stadia antes do encerramento desse serviço. Se fosse adquirido, é inevitável que mais jogos da Activision Blizzard chegassem aos serviços de jogos baseados em nuvem.
Apesar do encerramento do Google Stadia e do valor de marca relativamente pequeno recebido dos jogos em nuvem em comparação com o resto da empresa, o CMA ainda aponta no comunicado de imprensa sobre sua decisão que “os usuários ativos mensais no Reino Unido mais que triplicaram desde o início de 2021 até o final de 2022. A previsão é que valha até 11 bilhões de libras esterlinas em todo o mundo e 1 bilhão de libras no Reino Unido até 2026.” Professor Associado de Estratégia e Empreendedorismo na UCL A School of Management Joost Rietveld, que também foi consultor da Microsoft durante o processo de aquisição, desafia a noção de que os jogos em nuvem como um todo são um negócio único. mercado.
Em vez disso, Rietveld o divide em quatro categorias, colocando o Xbox Game Pass em uma categoria chamada “jogos em nuvem como recurso”, que é quando é “oferecido como parte de um produto voltado para o consumidor”. plataforma de distribuição” ou “incluído em um pacote maior de serviços fornecidos pelo jogo de plataforma”. Na visão de Rietveld, serviços como Nvidia GeForce Now, Ubitius e EE – todos eles A Microsoft fez acordos individuais para trazer os títulos da Activision Blizzard e do Xbox Game Studios para - caem em categorias diferentes e, portanto, não devem ser considerados ou diretamente comparados a Passe de jogo Xbox. Não importa como eles sejam categorizados agora, o verdadeiro ponto de interrogação que paira sobre a tecnologia é seu crescimento futuro, de acordo com Steve Bailey, analista sênior de jogos da Omdia.
“Continuará sendo um serviço adicional de nicho ou se tornará a plataforma de jogos do futuro?” Bailey pergunta em sua declaração ao Digital Trends. “Nossa projeção é que os jogos em nuvem estejam crescendo rapidamente (a receita deve mais que dobrar até 2026), mas ainda está muito longe de dominar o mercado de jogos, por isso continua discutível de qualquer maneira.”
“Discutível” se destaca como a palavra-chave para mim aqui. Como qualquer tecnologia emergente, estamos debatendo intensamente os pontos positivos e negativos dos jogos em nuvem, especificamente através das lentes desta aquisição. Mas o que exatamente o CMA vê na Microsoft que os preocupa?
O problema do CMA com a Microsoft
“O argumento da CMA não é que a aquisição da Activision Blizzard permitiria à Microsoft dominar o mercado de consoles como um todo, onde a Sony e a Nintendo têm posições fortes em relação ao Xbox, mas apenas que isso o ajudaria a alcançar uma posição dominante especificamente em jogos em nuvem”, disse Bailey à Digital Trends. “A Microsoft e a Activision Blizzard provavelmente argumentarão que isso é desproporcional, dada a escala relativamente pequena do mercado de jogos em nuvem.”
A Sony revelou o próximo lote de três jogos que estarão disponíveis ao longo de maio de 2023 como parte do PlayStation Plus Essential. A programação inclui Grid Legends, Chivalry 2 e Descenders. Todos são jogos muito sólidos em seus respectivos gêneros, mas curiosamente, todos também são jogos aos quais os assinantes do Xbox Game Pass já terão acesso.
Grid Legends é o jogo principal deste mês e é um jogo de corrida da Codemasters onde o destaque é um modo de história enquadrado como um documentário de corrida com entrevistas em ação ao vivo. Embora eu tivesse sentimentos confusos sobre o jogo e o modo ao analisá-lo no ano passado, aqueles que procuram um jogo básico, mas divertido jogo de corrida para ajudá-los até o próximo Forza Motorsport, Test Drive Unlimited ou The Crew pode ter algum divertido com isso. Se você assinou o Xbox Game Pass Ultimate, também poderá jogar este jogo nessa plataforma graças ao EA Play.
Para aqueles que ainda estão com disposição esportiva, Descenders é um divertido jogo de downhill bike que irá eliminar a mesma coceira de séries como Tony Hawk's Pro Skater ou Lonely Mountains: Downhill. Depois, há Chivalry 2, um jogo multijogador muito intenso ambientado na época medieval, o que lhe confere uma mudança de cenário muito bem-vinda em comparação com muitos de seus pares multijogador. Ambos os jogos podem ser jogados se você for assinante do Xbox Game Pass, mas provavelmente deixarão o serviço posteriormente.
Se você for assinante do PS Plus e do Xbox Game Pass, não terá problema em pular os títulos PS Plus Essential de maio. Se você possui apenas um console PlayStation ou deseja garantir que ainda terá esses jogos depois que eles saírem do Xbox Game Pass, considere definitivamente baixá-los. Todos esses jogos estarão disponíveis no PS Plus de 1º de maio a 6 de junho. Certifique-se de adquirir os jogos PS Plus Essential de abril antes de 1º de maio também.
Após algumas semanas de vazamentos e rumores, a Valve finalmente anunciou que Counter-Strike 2 será lançado neste verão como uma atualização gratuita para CS: GO.
A Valve está descrevendo Counter-Strike 2 como uma “revisão de cada sistema, cada parte do conteúdo e cada parte do CS”. experiência” e “o maior salto técnico na história do Counter-Strike”, prometendo anos de apoio ao jogo. Parece muito semelhante a como a Blizzard lidou com o salto para Overwatch 2.
