À medida que nos aproximamos do final de 2019, podemos olhar para trás e celebrar um conjunto notável de conquistas na nossa compreensão e exploração do universo para além do nosso planeta. Aqui estão dez das melhores conquistas no espaço dos últimos 10 anos.
Telescópio Espacial Hubble revela a beleza do universo
O Telescópio Espacial Hubble é a grande dama do mundo da astronomia, fornecendo um tesouro aparentemente interminável de dados e imagens sobre o espaço – especialmente desde que a Wide Field Camera 3 de alta definição foi instalada em 2009. Nesta década, os dados do Hubble ajudaram a determinar a taxa de expansão do universo, Medir o idade dos aglomerados de estrelase nos ensinou mais sobre matéria escura, para citar apenas algumas das conquistas possibilitadas por este instrumento único. Também ajudou a despertar o interesse do público pela astronomia, capturando alguns verdadeiramentelindoimagens de profundoespaço.
Visitando corpos em nosso sistema solar
Esta década também assistiu a mais exploração do nosso sistema solar do que nunca, com a Artesanato Juno visitando Júpiter em 2016, a nave Dawn fazendo a primeira visita a um planeta anão, Ceres, em 2015, a sonda Messenger tornou-se a primeira a orbitar Mercúrio em 2011, e a missão New Horizons tornou-se não apenas a primeira nave a explorar Plutão em 2015, mas também visitando o objeto mais distante já explorado, Arrokoth, em 2019.
Relacionado
- SpaceX pretende enviar uma nave estelar à Lua dentro de três anos
- SpaceX ganha contrato para lançar novo observatório de raios X da NASA em 2021
- O protótipo da Mars Starship da SpaceX tomba com ventos fortes
Grande Final da Cassini
A missão Cassini a Saturno, com duração de 19 anos, lançada em 1997, foi um enorme sucesso, e terminou de forma igualmente espetacular. Como parte do “Grand Finale” da nave, antes de ficar sem combustível, ela foi deliberadamente desorbitada na atmosfera de Saturno em 2017. Nos seus últimos minutos, a nave mergulhou mais perto de Saturno do que qualquer outra nave já esteve antes ou depois, recolhendo dados até ao último segundo possível. ainda em análise para insights científicoshoje. O último mergulho garantiu que a nave fosse destruída com segurança e não poluiria o planeta ou qualquer uma de suas luas com matéria biológica.
Hayabusa 1 traz a primeira amostra de um asteroide de volta à Terra
A nave espacial japonesa Hayabusa 1 tornou-se a primeira a devolver uma amostra de um asteróide à Terra em 2010, tendo visitado um pequeno asteróide próximo da Terra chamado 25143 Itokawa em 2005. Esta amostra intocada foi um recurso inestimável para os cientistas que observam asteróides, já que normalmente quando analisam meteoritos é difícil ou impossível determinar a sua origem.
Voyager 1 se torna o primeiro objeto feito pelo homem no espaço interestelar
No final dos anos 70, cientistas com visão de futuro empreenderam um projeto notável: lançar a sonda espacial Voyager 1 no espaço profundo. A sonda passou as décadas de 70 e 80 viajando pelo nosso sistema solar e, no início dos anos 2000, estava nas periferias do espaço. Em 2012, a sonda cruzou a fronteira do espaço afetada pelo vento solar do Sol, chamada heliopausa, e entrou no espaço interestelar, tornando-se o primeiro objeto feito pelo homem a fazê-lo. Espera-se que a pequena e corajosa sonda continue a sua missão na próxima década, até 2025.
Primeira detecção de ondas gravitacionais
Os físicos previram há muito tempo a existência de ondulações no espaço-tempo chamadas ondas gravitacionais, mas ninguém jamais havia observado nenhuma. Instrumento construído para detectá-los, o Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory (LIGO) funcionava desde 2002 sem sucesso. Mas a perseverança compensa e em 2015 o LIGO finalmente vi ondas gravitacionais quando dois buracos negros, cada um com cerca de 30 vezes a massa do nosso Sol, colidiram e emitiram ondulações que puderam ser detectadas na Terra. A equipe LIGO ganhou o Prêmio Nobel de Física em 2017 por seus esforços.
SpaceX lançou seu primeiro foguete orbital
Esta década assistiu a uma explosão de inovação no setor espacial privado, possivelmente liderada pela SpaceX. Em 2015, a empresa pousou o primeiro estágio de seu foguete Falcon 9 após a decolagem, num grande marco para o desenvolvimento de foguetes reutilizáveis. Foguetes reutilizáveis têm sido considerados por organizações como a NASA desde 1960, mas foi a SpaceX quem finalmente os fez acontecer.
Primeira imagem de buraco negro capturada
Uma equipe internacional de astrônomos ganhou as manchetes em 2019 quando conseguiu algo que antes era considerado impossível: eles imaginei um buraco negro. Como os buracos negros absorvem tudo o que se aproxima deles, até mesmo a luz, pensava-se que era impossível observá-los visualmente. A obtenção da imagem icónica de M87* na galáxia Messier 87 exigiu a utilização de radiotelescópios em todo o mundo, desde o Havai até Antártica, que transformou a própria Terra em um conjunto virtual poderoso o suficiente para observar o horizonte de eventos de um buraco negro durante o primeira vez.
Aterrissagem do rover Curiosity em Marte
Houve rovers pioneiros em Marte desde o pioneiro Sojourner em 1997, mas nenhum tem sido tão tecnologicamente complexo quanto o Curiosity, o rover da NASA que pousou na cratera Gale de Marte em 2012. O Curiosity é muito maior e mais pesado do que os rovers anteriores de Marte, tornando muito mais difícil pousar. Está equipado com instrumentos sofisticados que captaram imagens assustadoras da paisagem marciana, moléculas orgânicas descobertas em amostras de rochas e até encontrou evidências de que o planeta poderia uma vez que apoiaram a vida microbiana. A missão também é notável pelo seu alcance público altamente eficaz, incluindo a experiência absolutamente encantadora do rover. conta no Twitter em primeira pessoa.
Conclusão da Estação Espacial Internacional
A ISS foi concluída em 2011 e permitiu à humanidade manter uma presença contínua no espaço ao longo desta década. É fácil para nós considerarmos isto um dado adquirido, mas a construção da ISS é sem dúvida a conquista científica mais importante do século XXI. A estação não apenas forneceu um local para pesquisas científicas sobre tudo, desde medicamentos experimentais contra o câncer para entendendo a matéria escura sobre como fazer futuras missões espaciais mais seguro para os astronautas, mas é também uma conquista verdadeiramente notável da cooperação internacional numa época de desconfiança e incerteza globais.
Recomendações dos Editores
- O projeto Starlink da SpaceX representa uma ameaça existencial à astronomia
- NASA compartilha uma foto impressionante do Telescópio Espacial Hubble dos anéis de Saturno
- Satélites SpaceX podem ameaçar dados vitais do telescópio, alertam especialistas
- Marte está tão próximo da Terra como esteve em 15 anos, então o Hubble tirou algumas fotos
Atualize seu estilo de vidaDigital Trends ajuda os leitores a manter o controle sobre o mundo acelerado da tecnologia com as últimas notícias, análises divertidas de produtos, editoriais criteriosos e prévias únicas.
