A Agência Espacial Europeia (ESA) e a Agência Espacial Japonesa (JAXA) estão se preparando para lançar um novo satélite de monitoramento da Terra chamado EarthCARE, que estudará nuvens e aerossóis para ver como eles interagem com a atmosfera e contribuem para sua temperatura. Como parte dos testes do hardware do satélite antes do lançamento, a asa do painel solar da nave foi recentemente desenrolada pela primeira vez.
EarthCARE possui um grande conjunto de instrumentos para fazer medições, incluindo um lidar atmosférico, um radar de nuvem Doppler, um gerador de imagens multiespectral e um radiômetro de banda larga. Esta gama de instrumentos é necessária para compreender a complexa relação entre nuvens, aerossóis, radiação e alterações climáticas. Mas tantos instrumentos requerem muita energia, por isso o satélite também está equipado com uma enorme asa solar de cinco painéis.
O Dia da Terra, assinalado anualmente em 22 de abril, existe principalmente para inspirar a população global a trabalhar em conjunto para proteger o nosso planeta dos danos ambientais. Mas também é uma oportunidade de celebrar tudo o que há de especial neste “mármore azul” único e maravilhoso. Com isso em mente, reserve um momento para se perder nesta coleção de imagens inspiradoras da Terra, todas elas tiradas de espaço.
1. Guiné-Bissau, África Ocidental
Tirada pelo astronauta da Agência Espacial Europeia, Thomas Pesquet, durante uma estadia a bordo do Espaço Internacional Estação (ISS) a cerca de 250 milhas acima da Terra, esta imagem mostra a costa da Guiné-Bissau no oeste África. NASA/ESA/Thomas Pesquet
2. Grand Erg Oriental, Argélia
Aqui vemos a fronteira entre um grande campo de dunas e colinas escuras ao longo da fronteira entre a Argélia e a Líbia, vista da ISS. “Essas paisagens estão entre as partes mais secas do Deserto do Saara. Em escala, a margem da duna mostrada nesta foto tem pouco mais de 100 km de comprimento”, afirma o Observatório da Terra da NASA. NASA/EarthKAM/Observatório da Terra
3. A Pérola-Qatar
Embora a maioria das fotos desta coleção mostrem características naturais, esta imagem atraente mostra uma área dramaticamente transformada pelos humanos. Capturado da ISS, mostra parte de Doha, capital do Catar no Oriente Médio, e também Pérola-Qatar, ilha construída na água. NASA/Observatório da Terra
4. Austrália
Outra imagem impressionante tirada por Pesquet, esta mostra uma região da Austrália, embora a localização precisa não seja especificada. “Nunca estive na Austrália, mas o país é um fornecedor constante de Arte da Terra de três estrelas”, disse o astronauta francês sobre a imagem, acrescentando: “É difícil avaliar do espaço se uma paisagem será tão incrível de perto, mas eu definitivamente quero ir e verificar de qualquer maneira!” NASA/ESA/Thomas Pesquet
5. Himalaia
O astronauta da NASA Scott Kelly capturou muitas fotos incríveis da Terra durante várias missões a bordo da estação espacial. Este mostra um lago congelado no Himalaia. NASA/Scott Kelly
6. Delta de Yukon, Alasca
Este mostra o Delta do Yukon, no estado americano do Alasca, capturado durante a missão Copernicus Sentinel-2 da Agência Espacial Europeia. “A cor arenosa destes canais e das águas costeiras ilustra a quantidade de sedimentos que o rio transporta para o mar nesta altura do ano”, afirma o Observatório da Terra. NASA
7. Monte Fuji, Japão
Observe a caldeira do icônico Monte Fuji do Japão, a montanha mais alta do país, com 3.776 metros (12.389 pés). Retirado a bordo da ISS. NASA/Observatório da Terra
8. Deserto do Namibe, África Austral
Esta imagem mostra a cratera Roter Kamm (“pente vermelho” ou “crista/cume vermelho” em alemão), uma formação com cerca de 130 metros de profundidade e 2,5 quilômetros de diâmetro. Acredita-se que a cratera, visível perto do centro da imagem, tenha sido criada por um meteorito do tamanho de um carro que atingiu a Terra há cerca de 5 milhões de anos. NASA
9. Cordilheira da Cordilheira Branca, Peru
A cordilheira coberta de neve da Cordilheira Branca do Peru em uma manhã nublada de inverno, vista da ISS. A imagem inclui Huascarán, a montanha mais alta do Peru, que se eleva a 22.204 pés (6.768 metros) acima do nível do mar. NASA
10. Ilha Grande Exuma, Bahamas
Parecendo mais uma arte pintada do que uma foto da Terra, esta imagem impressionante mostra pequenas ilhas nas Bahamas e os canais de maré que fluem entre elas. O Observatório da Terra descreve a característica como “um dos pontos mais reconhecíveis do planeta” para os astronautas que olham para a Terra. NASA/Observatório da Terra/Scott Kelly
11. Deserto do Namibe, África Austral
Outra imagem do deserto do Namibe, esta capturada pelo satélite coreano Kompsat-2. Mostra o Mar de Areia do Namibe e o leito seco azul e branco do rio Tsauchab. ESA/KARI
12. Flórida
As luzes noturnas da Flórida, incluindo parte de Florida Keys no canto inferior direito da imagem. Capturada da ISS, a imagem também mostra a curvatura da Terra. NASA
13. Lago Van, Turquia
A astronauta da NASA Kate Rubins tirou esta foto da estação espacial. Ela mostra o Lago Van, na Turquia, o maior lago refrigerante ou alcalino da Terra. Embora algumas partes do lago sejam rasas, outras partes podem ter até 450 metros de profundidade. “Os níveis de água do Lago Van mudaram centenas de metros nos últimos 600.000 anos devido às mudanças climáticas, erupções vulcânicas e atividade tectônica”, afirma o Observatório da Terra. NASA/Observatório da Terra/Kate Rubins
14. aurora
Uma bela aurora capturada pelo astronauta da NASA Shane Kimbrough durante uma estadia na ISS. NASA/Shane Kimbrough
15. Iémen
Rochas pré-cambrianas (com mais de 540 milhões de anos) e extensas dunas no interior do Iémen, capturadas pela ISS. NASA/EarthKAM
16. Bahamas
Apresentando mares próximos às Bahamas, esta imagem foi capturada por Kimbrough da estação espacial. NASA/Shane Kimbrough
17. Estrutura Richat da Mauritânia, África
Esta imagem notável mostra uma cúpula elevada onde as rochas expostas no centro do “alvo” são mais antigas do que aquelas que se formam nos anéis exteriores. A feição na imagem tem 45 km de diâmetro e é composta por rochas ígneas e sedimentares. NASA/Observatório da Terra
18. Mar e nuvem
Terra vista do espaço, com oceanos e nuvens preenchendo o quadro. Kelly, que tirou a foto, intitulou-a: “Out over the blue”. NASA/Scott Kelly
19. Espanha
Outra foto impressionante de Kelly tirada durante uma de suas visitas à estação espacial. Este apresenta lagoas de sal coloridas na Espanha. NASA/Scott Kelly
20. Sharq El Owainat, Egito
Os círculos nas plantações do deserto do Saara preenchem o quadro nesta foto de aparência estranha. Os campos foram criados por um sistema de sprinklers que gira em torno de um ponto central. Foi capturado por um astronauta a bordo da ISS. NASA/Observatório da Terra
21. Atlântico Noroeste
Captada por uma câmera externa de alta definição (EHDC) na ISS, esta imagem oblíqua aponta para a luz do sol do amanhecer quando a estação passou sobre o noroeste do Oceano Atlântico, a cerca de 300 milhas (500 km) da costa da Nova Escócia, Canadá. “Numerosas pequenas nuvens cobrem o primeiro plano da imagem. Cada nuvem representa de forma visível (devido às gotículas de água) uma coluna ascendente de ar”, afirma o Observatório da Terra. NASA/Observatório da Terra
22. Rio Nilo, Egito
Capturada por um astronauta da ISS enquanto a estação passava sobre o Egito, esta foto mostra uma bacia em forma de coração na fronteira com o Rio Nilo e o Deserto Ocidental. O Oásis de Faiyum, como a bacia é conhecida, se espalha por mais de 450 milhas quadradas (1.200 km quadrados) e foi formado a partir do antigo leito do Lago Moeris. NASA/Observatório da Terra
23. Xangai à noite
A metrópole chinesa de Xangai à noite, capturada por Kelly. O rio Huangpu é claramente visível e, se você olhar bem de perto, poderá até conseguir avistar a icônica Torre Pérola Oriental da cidade. NASA/Scott Kelly
24. Terra
A Terra vista da Lua, em imagem capturada durante a histórica missão Apollo 11 que colocou os primeiros humanos na superfície lunar em 1969. NASA
