Na terça-feira, um juiz federal aprovou uma proposta de fusão na qual a gigante das telecomunicações AT&T comprará e incluirá conglomerado de entretenimento Time Warner Inc., rejeitando no processo uma tentativa do Departamento de Justiça de bloquear o pagamento de US$ 85 negócio de bilhões.
Conteúdo
- Pistas rápidas (e lentas)
- Um precedente preocupante
- Não seja mau (por favor?)
A fusão (prevista para ser concluída na próxima semana) é um enorme desenvolvimento, já que AT&T — proprietária e operadora da DirecTV – assumirá o controle de todas as propriedades da Time Warner, incluindo HBO, CNN, todas as redes Turner, Warner Bros. Entretenimento, DC Comics, e uma participação de dez por cento Hulu. Então, o que isso significa para você, exatamente?
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Pistas rápidas (e lentas)
Em primeiro lugar, significa que a AT&T pode decidir priorizar o conteúdo original em detrimento de seus canais de internet – HBO Now, por exemplo – após a recente
Revogação da neutralidade da rede. Se você não tem certeza do que isso significa, é fácil entender assim: digamos que você tenha uma assinatura de internet da AT&T e transmita programas e filmes com o HBO Now. A AT&T poderia, teoricamente, optar por diminuir a velocidade quando seus clientes acessassem serviços concorrentes (como Netflix ou Amazon Prime Video) para tornar seu próprio serviço de streaming mais atraente destino.Relacionado
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Essa prática tem sido comumente chamada de criação de “vias rápidas” da Internet, nas quais um provedor de serviços de Internet (ISP) prioriza determinados conteúdos que trafegam por seus pipelines. Alternativamente, “estrangulamento” refere-se à prática dos ISPs que diminuem intencionalmente as velocidades de conexão para determinados conteúdos; é o outro lado da mesma moeda. Houve muita discussão sobre isso quando a Netflix foi orquestrando acordos com ISPs para melhor entregar seu conteúdo, e também foi uma grande preocupação quando Comcast comprou o controle acionário da NBCUniversal, razão pela qual esse acordo veio com certas restrições, como a exigência de a Comcast se submeter à arbitragem de terceiros em disputas sobre termos e preços com outras empresas de TV paga.
As vias rápidas da Internet são um grande motivo pelo qual muitos grupos de defesa do consumidor são contra esse tipo de fusões verticais, nas quais um fabricante e fornecedores dentro do mesmo setor se unem (neste caso, um distribuidor de conteúdo como a AT&T se fundindo com um produtor de conteúdo como a Time Warner).
Para aliviar essas preocupações, a AT&T assinou um acordo de divulgação de gerenciamento de rede - uma declaração ecoada por uma coalizão de 16 grandes ISPs, incluindo Comcast. No entanto, ainda há motivos para preocupação com a fusão com a Time Warner, dado que a AT&T não demonstrou nenhuma restrição em flexionar seus músculos. Um grupo de lobby associado à AT&T (que também representa a Verizon e a CenturyLink, entre outros) recentemente defendeu o aumento do poder de precificação em ISPs menores, “familiares”, por exemplo. Quando grandes corporações fazem promessas que não beneficiam os resultados financeiros, é difícil acreditar na palavra delas.
Um precedente preocupante
A fusão também poderá pressagiar aquisições semelhantes num futuro próximo, como Proposta de aquisição de propriedades da Fox pela Comcast, para o qual a empresa está brigando com a Disney. Na verdade, menos de um dia após a aprovação do acordo AT&T/Time Warner, a Comcast apresentou uma nova oferta em dinheiro de US$ 65 bilhões para a maioria das propriedades da Fox na esperança de superar a oferta da Disney (é provável que haja uma contra-oferta da House of Mouse). As empresas de mídia têm lutado para competir com potências crescentes de streaming, como Netflix e Amazon, que possuem orçamentos aparentemente ilimitados para filmes originais. conteúdo, mas essas fusões massivas podem reformular esses players – especialmente a Netflix, que não tem um conglomerado multibilionário ao qual recorrer – como oprimidos indo avançar.
O acordo AT&T-Time Warner, como tantas fusões anteriores, levará a preços mais altos e menos opções
Existem duas escolas de pensamento opostas em relação a tais megafusões;capitalistas de livre mercado e, especialmente, grandes corporaçõeséeefusões verticais como indicadores de uma economia saudável e competitiva, enquanto os grupos de defesa dos consumidores os vêem como presságios de umafuturo caro e restritivo. O primeiro considera a legislação antitruste do governo uma intromissão intrusiva (como a decisão do comissário da NBA David Stern de proibir uma negociação de grande sucessoe em 2011), e este último antecipa aumentos de preços de cabo e internet e as já mencionadas vias rápidas de internet de empresas com poucos concorrentes reais.
O Writers Guild of America West divulgou um comunicado condenando o acordo: “[O acordo AT&T-Time Warner], como tantas fusões anteriores, levará a preços mais altos e menos opções... Esta decisão, juntamente com a abdicação do governo das proteções da Internet aberta ontem, significa que o futuro da Internet e da distribuição de conteúdo está nas mãos de algumas empresas cada vez mais consolidadas e poderosas. porteiros.”
Não seja mau (por favor?)
Com a absorção da Time Warner, a AT&T agora controla tanto o conteúdo que você deseja assistir quanto o canal pelo qual você obtém esse conteúdo. Nada – exceto as declarações de divulgação, que são totalmente inexequíveis e essencialmente equivalem a nada mais do que “acredite na nossa palavra” – é impedir a AT&T (ou uma Comcast pós-fusão da Fox) de limitar o conteúdo concorrente ou impor limites de dados com exceções para serviços primários (como HBO Agora).
A mudança também abre caminho para que as empresas de cabo continuem a prosperar na era do corte de cabos. Ao possuir as redes, programas e filmes que os espectadores desejam assistir, a AT&T pode ditar os termos em que esse conteúdo será visto. Ainda não se sabe se isso beneficiará Joe Sixpack, mas isso está claro: ir daqui para frente, será mais difícil cortar verdadeiramente os laços (ou “cordões”, por assim dizer) com as principais empresas de telecomunicações. corporações.
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