Modem vs. Roteador: Qual é a diferença?

Ao usar a Internet, provavelmente você está usando um modem e um roteador. Mas o que são e como funcionam juntos? Resumindo, o modem é a porta de entrada para a internet, enquanto o roteador direciona a internet (e seu tráfego).

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Embora você possa ter um roteador e um modem separados, também pode encontrar dispositivos que combinam ambas as funções – daí a confusão que você tem. Discutiremos ambos os componentes em profundidade e explicaremos como eles funcionam juntos.

Modem

Modem é a abreviação de “modulador demodulador”, o que significa que ele modula transmissões para receber e transportar dados. É a porta de internet que recebe e envia dados entre cabos/linhas telefônicas e todos os dispositivos da sua casa. Pense nele como o intérprete que torna tudo possível, traduzindo a Internet desde as enormes rodovias de infraestrutura até os caminhos menores dentro de casas e escritórios.

O modem é a sua porta de entrada para a rede mundial de computadores. Eles são oferecidos como parte de pacotes por IPSs (Provedores de Serviços de Internet) nos Estados Unidos, grandes players como Verizon, Comcast e Spectrum. Esses e outros provedores de banda larga semelhantes “alugam” modems como parte de seus planos de assinatura para que você possa acessar seus serviços baseados em assinatura. Mas você pode comprar modems compatíveis separadamente de qualquer varejista para reduzir o custo mensal. De qualquer forma, você precisará de um para acessar a Internet.

Como funciona

Os modems geralmente incluem luzes/LEDs na parte frontal, para que você possa ver rapidamente o que está acontecendo. Uma luz indica que a unidade está recebendo energia, uma indica que está recebendo dados do seu provedor de serviços de Internet e outra mostra que o modem está enviando dados com sucesso.

É aqui que você começa em um cenário de solução de problemas: Se as luzes de envio e/ou recebimento estiverem piscando, então seu provedor de serviços de Internet provavelmente está tendo problemas ou algo está acontecendo com a conexão fora. É fornecido outro LED, indicando que dispositivos com fio estão acessando a Internet.

Os modems mais recentes em dispositivos como laptops também estão se tornando mais sem fio, como os modems 5G da Intel, mas essa ainda não é uma opção comum para a conexão média de Internet doméstica.

Antes de prosseguirmos, observe que os modems não servem apenas para conexão por cabo coaxial. A banda larga também pode ser atendida por meio de uma Linha de Assinante Digital ou DSL. Essa rampa de acesso à Internet é acessada por meio de linhas telefônicas em vez de cabos coaxiais, de modo que o conector de conexão não parece diferente do que você veria em telefones físicos terrestres. O DSL é normalmente mais lento do que a banda larga por cabo e é útil em áreas rurais onde já existem linhas telefónicas, mas não há infraestrutura que suporte serviços de TV e Internet por cabo.

Os roteadores podem ser projetados para conexões a cabo ou DSL, mas ambos os tipos possuem várias portas Ethernet adicionais que são usadas para dispositivos com fio com uma porta ou adaptador correspondente. Isso pode incluir desktops, laptops, HDTVs, consoles de jogos, impressoras e muito mais. Se você deseja aproveitar ao máximo sua conexão de banda larga, usar essas portas para o seu hardware é a solução. melhor opção, especialmente se as portas suportarem velocidades de até 1 gigabit por segundo (também conhecido como gigabit Ethernet).

Roteador

O roteador é um dispositivo autônomo que se conecta a uma porta Ethernet no modem e “roteia” o tráfego de rede/Internet para seus dispositivos conectados. Os roteadores normalmente têm uma porta Ethernet dedicada e codificada por cores que é usada para conectar-se fisicamente ao modem (WAN ou rede de longa distância) e quatro portas Ethernet adicionais para dispositivos com fio (LAN ou rede local Rede).

Assim, o roteador envia e recebe tráfego de rede do modem com uma conexão e roteia todos esses dados através de suas quatro portas Ethernet e pelo ar através das bandas de 2,4 GHz e 5 GHz. Apesar dos números anunciados, a rede com fio é mais rápida que a sem fio, e ainda sugerimos o uso de Ethernet se você quiser aproveitar cada grama de largura de banda de sua assinatura. Mas, obviamente, você não pode fazer isso com smartphones, e drapejando cabos Ethernet ao longo de cada parede é simplesmente feio.

Os roteadores vêm em todos os tamanhos, preços e promessas exageradas. Do lado wireless, podem incluir duas antenas externas ou mais, dependendo do modelo. Quanto mais antenas pontiagudas, melhor será a cobertura Wi-Fi – pelo menos em teoria. A velocidade da sua conexão ainda dependerá da sua proximidade do roteador e da tecnologia que alimenta essa conexão.

Embora a maioria dos roteadores existentes use o padrão 802.11.ac (Wi-Fi 5), os mais novos podem suportar Wi-Fi 6, que explicamos aqui.

Como funciona

Se tudo isso é confuso, imagine um trem de alta velocidade. Ele entra em sua casa pelo modem, viaja até a estação de trem (roteador) a toda velocidade e é redirecionado para um destino. Se o destino for uma conexão com fio, ela avança a toda velocidade. Se o destino for sem fio, sua velocidade será baseada em quantas trilhas/streams ele pode usar de uma vez (uma, duas, três ou quarto), a quantidade de congestionamento que esses trilhos devem penetrar e a distância entre a estação ferroviária e o destino. O trem perderá velocidade à medida que se afastar da estação.

O termo “até” significa que o hardware é fisicamente capaz de suportar essas velocidades máximas, mas, novamente, você não as verá. Parte do “congestionamento” que desacelera seu trem de dados local é a rede do seu vizinho espalhando o amor no mesmo espaço aéreo. Também há interferência de dispositivos dentro e fora de sua casa. Ter um roteador com várias antenas externas com amplificadores ajudará a eliminar todo aquele ruído indesejado.

Normalmente, os roteadores escolherão o canal ideal para as bandas de 2,4 GHz e 5 GHz que apresentam menos interferência. A banda de 2,4 GHz está dividida em 14 canais, enquanto mais de 20 são reservados para a banda de 5 GHz. Mas se você estiver tendo problemas de conectividade, alterar manualmente os canais na interface baseada na Web do roteador às vezes pode ajudar. Há muito mais em jogo em relação à velocidade que entra no território técnico pesado e pode fazer sua cabeça girar.

Confira nossa lista de os melhores roteadores sem fio você pode comprar agora mesmo. Os principais roteadores do mercado incluem modelos como Netgear Nighthawk AX5400, TP-Link Archer AX6000 e Google Nest Wi-Fi (mais sobre sistemas mesh Wi-Fi abaixo).

Combinação roteador/modem

Infelizmente, não existe um nome oficial para este dispositivo específico. A Comcast chama isso de "Porta de entrada," enquanto o Spectrum simplesmente o chama de modem. Independentemente disso, você entendeu: é um dispositivo multifuncional que se parece com um modem típico, mas contém um roteador. Esta unidade combinada pode ser benéfica e uma desvantagem, dependendo de quão bem você deseja gerenciar sua rede.

No modem autônomo típico, você pode ajustar as configurações do firewall, abrir portas para tráfego específico, atribuir endereços e assim por diante. O roteador adicional fornece essencialmente um firewall secundário para melhor proteção junto com controles dos pais, gerenciamento de dispositivos, estatísticas de uso e muito mais. Ao combinar os dois, você perde aquele segundo aspecto de firewall e possível customização não proporcionada por equipamentos alugados de ISPs.

Outro aspecto a considerar é que mesmo que você esteja “alugando” um dispositivo multifuncional, seu provedor de banda larga pode estar cobrando uma taxa adicional pelo serviço sem fio. A Spectrum chama isso de cobrança de “Wi-Fi doméstico”, que aparece na sua conta por US$ 5 adicionais por mês e se aplica apenas a modems com roteador embutido alugado pela empresa. Para controle total e uma fatura mensal mais baixa, é melhor fornecer seu próprio roteador independente.

Malha

Mas espere! Tem mais! Um recém-chegado chegou para travar a festa de networking. É de natureza semelhante aos roteadores, mas diferente na entrega. Mais especificamente, o roteador é uma unidade única que transmite uma conexão à Internet como uma torre de rádio. Quanto mais longe essas transmissões viajam, mais fraco é o sinal, resultando em uma velocidade mais lenta. Você obtém o mesmo efeito em um carro em movimento: quanto mais longe você estiver da cidade, mais difícil será ouvir sua estação de música favorita.

Ainda mais, a banda de 2,4 GHz é ótima para penetrar objetos e paredes, mas sua velocidade de transferência é mais lenta que a conexão de 5 GHz, principalmente devido ao congestionamento. Enquanto isso, o 5GHz é mais rápido e menos congestionado, mas tem dificuldade de penetrar objetos e paredes.

Uma maneira de resolver esse problema é comprar um segundo dispositivo extensor sem fio. Ele captura o sinal produzido pelo roteador e o repete para áreas fora do alcance do roteador. Isso é útil em pontos mortos, mas a desvantagem é que os repetidores captam um sinal já degradado, a menos que você tenha uma conexão Ethernet com fio entre o roteador e o extensor. Esses extensores são vendidos em vários tamanhos e potências, desde unidades de parede até soluções tão grandes quanto roteadores.

Chegar para aliviar todos esses problemas é rede baseada em malha. Os kits são normalmente vendido com duas ou três unidades idênticas, portanto a configuração não consiste em um roteador e um extensor opcional. Em vez disso, desempenha-se o papel de roteador conectando-se fisicamente à saída do modem e, em seguida, roteia todo o tráfego de e para os nós conectados sem fio. Portanto, em vez de uma única unidade transmitir uma bolha de Internet, você tem várias unidades criando uma cobertura de cobertura baseada em malha.

O incrível desses kits é que você obtém uma única conexão: o kit decide se o seu dispositivo deve usar 2,4 GHz ou 5 GHz. Além disso, você não conseguirá ver se seus dispositivos sem fio estão mudando de um nó para outro conforme você muda de local em sua casa. A principal desvantagem é que esses kits de rede mesh são caros. Eles podem ser investimentos de longo prazo, a menos que você aceite gastar muito dinheiro sempre que um kit atualizado for lançado.

Meio que uma malha

O Netgear Orbi possui dois estilos de conectividade diferentes, que se fundem para formar um único produto eficiente. Este kit apresenta dois componentes que na prática se assemelham a um kit de rede mesh. Um dos componentes funciona como um roteador em sua essência, oferecendo aos usuários a funcionalidade completa de um roteador independente. A segunda unidade funciona como um satélite que não “repete” o sinal da unidade classe roteador.

Neste projeto, as duas unidades estão, em última análise, dividindo três conexões. Existem duas bandas Wi-Fi, que medem 2,4 GHz e 5 GHz e podem se conectar rapidamente à maioria dos dispositivos sem fio. A terceira conexão é uma banda de 5 GHz usada inteiramente pelas unidades Orbi. Esta banda fornece um canal seguro acessível pelos componentes da rede Orbi – o que significa que nenhum outro dispositivo sem fio pode utilizá-lo. Essa é a principal diferença entre o Orbi e outros sistemas baseados em malha. Os nós aproveitam o mesmo espaço de 5 GHz junto com todos os outros dispositivos conectados, o que resulta em nós e dispositivos lutando pelo mesmo tráfego. Por outro lado, a rodovia designada do Orbi está livre de qualquer coisa, exceto comunicação Orbi-to-Orbi.

Para saber mais sobre as especificidades deste produto, você pode ler nossa análise do Kit Orbi RBK40 aqui ou verifique o mais extenso (e mais caro) Kit Orbi RBK50 aqui.

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