2022 foi o ano dos portáteis para jogos. Nós vimos computadores portáteis e dispositivos de jogos em nuvem fez barulho, mas nenhum se destacou mais para mim do que o Playdate. Enquanto outros dispositivos estavam interessados em oferecer aos jogadores mais maneiras de reproduzir lançamentos AAA de alta qualidade de forma portátil, o Playdate seguiu um caminho muito diferente. Em vez disso, ele se destacou por suas limitações, com tamanho pequeno, tela de um bit e manivela.
Conteúdo
- A espera do Playdate
- Os pontos fortes do Playdate
- O futuro do Playdate
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No início deste ano, conversei com vários desenvolvedores independentes para saiba mais sobre o que os atraiu para o sistema antes de seu lançamento. Agora, oito meses após o lançamento do portátil, o pequeno dispositivo se tornou minha peça favorita da nova tecnologia de jogos lançada este ano. Para ter uma ideia do que vem por aí no Playdate, conversei com Greg Maletic, Diretor de Projetos Especiais do Panic, para ver o que aprenderam durante o primeiro ano do sistema no mercado, bem como o que está reservado para ele em 2023.
A espera do Playdate
Antes do lançamento do Playdate, não se sabia se o excêntrico portátil seria um sucesso, apesar do interesse inicial do desenvolvedor e da viralidade nas redes sociais. Até mesmo as expectativas do Panic eram um tanto fracas no início, mas aumentaram quando o sistema estava realmente nas mãos dos jogadores.
Diga Olá para o Playdate!!
“Inicialmente, nossa intenção era que se vendêssemos 10 mil desses, ficaríamos bem”, disse Maletic ao Digital Trends. “Mas à medida que o projeto foi avançando e ficando cada vez maior, nossas esperanças também aumentaram. Não tínhamos ideia do que iríamos vender. Tínhamos nos comprometido a comprar 30 mil do nosso fabricante, então sabíamos que queríamos vender pelo menos essa quantidade. Felizmente, conseguimos; ultrapassamos esse número. Acho que vendemos 20.000 nos primeiros 20 minutos ou algo assim, então vendeu muito bem no início, e isso nos aliviou.”
O Playdate impressiona imediatamente com seu charme e aparência únicos. Numa indústria onde os maiores estúdios competem para fazer os jogos mais realistas nos mais avançados tecnologia, as experiências únicas oferecidas por um portátil de estilo retrô com um estranho truque de hardware, como um suporte de manivela fora. Claramente, muitos outros pensaram o mesmo e encomendaram, esperando ansiosamente pelo dispositivo. Infelizmente, o lançamento não foi perfeitamente tranquilo.
O PS5 e Xbox Série X são já é difícil de encontrar, portanto, é compreensível que um dispositivo portátil com componentes exclusivos como esse esteja demorando muito para ser enviado. Encomendei no dia em que eles foram ao ar no Playdate e só o recebi no final de junho. Alguns que encomendaram o dispositivo antes do lançamento em abril ainda estão esperando e só receberão o seu no próximo ano. Maletic reconhece que este é o maior espectro que paira sobre o Playdate desde o seu lançamento, mas diz que o Panic deverá ser capaz de atender a todos os pedidos em 2023.
“Nunca tentamos enviar hardware como este e, por navio, quero dizer o processo de envio literal”, diz ele. “Essa era uma das coisas que nos preocupava porque estávamos enviando para todo o mundo, o que seria um desafio. Nosso maior problema, como provavelmente a maioria de nossos clientes sabe, é conseguir peças suficientes para construir todos os Playdates que devemos às pessoas. Estamos nos esforçando para tentar encontrar CPUs, etc., que possamos montar em novos Playdates. Preenchemos cerca de metade de nosso backlog agora e esperamos concluí-lo em meados de 2023 ou mais.”
Embora nem todos os interessados tenham conseguido um Playdate em 2022, ainda foi um ano emocionante para o portátil, graças à sua linha de jogos e aos desenvolvedores interessados. E, realmente, são eles que determinam ou destroem a longevidade de uma plataforma de jogos.
Os pontos fortes do Playdate
Deixando de lado as questões de envio, o Playdate impressiona uma vez que estiver em suas mãos. A qualidade de construção é alta, com a manivela parecendo mais forte e resistente do que você imagina. Não possui tela retroiluminada, mas seu tamanho pequeno facilita levá-lo para algum lugar onde seja mais fácil jogar. A partir daí, você pode começar a jogar. Quando você obtém o sistema pela primeira vez, dois novos são entregues a cada semana como parte da estrutura sazonal de lançamento do jogo Panic.
Também é fácil fazer o sideload de jogos independentes feitos para o sistema que estão disponíveis em sites como itch.io. Como usuário, o Playdate é um sistema fácil de entender que também pode proporcionar um pouco de diversão sempre que você decidir utilizá-lo. Desenvolvedores de todos os tamanhos pareciam bastante entusiasmados com o Playdate antes de seu lançamento. Maletic disse ao Digital Trends que o feedback dos desenvolvedores ficou “satisfeito” com o Playdate desde o seu lançamento.
Embora os jogos favoritos de Maletic sejam os do estilo arcade, há uma quantidade surpreendente de experiências diversas no pequeno sistema. Alguns deles tiram excelente proveito da manivela, como o jogo do elevador Levantador de nadadeira ou o corredor cômico baseado em manivela A aventura de viagem no tempo de Crankin pelo criador de Katamari Damacy. Enquanto isso, Escolha o filhote de cachorro é apenas um divertido jogo de combinar três sobre caixas de remessa. Este último realmente não usa a manivela ou as tecnologias exclusivas do sistema de forma alucinante, provando que o sistema não funciona apenas como um artifício.
Na frente de carregamento lateral, Florescer continua sendo um dos títulos mais ambiciosos do Playdate devido à forma como se desenrola em tempo real. A estrutura sazonal é inteligente por causa disso, fazendo você passar constantemente o mouse sobre a plataforma como um bom serviço de assinatura. E assim que os jogadores concluírem a primeira temporada, eles poderão conferir o itch.io em busca de jogos que possam continuar a entretê-los. Maletic explicou por que Panic estava tão entusiasmado com essa abordagem para lançamentos de jogos no Playdate.
“Adoramos a ideia de revelar a temporada lentamente ao longo do tempo, em vez de apenas despejar um monte de jogos no dispositivo no primeiro dia”, diz ele. “Não tínhamos certeza de como isso seria recebido, mas pelo que sabemos, acertou em cheio. Recebemos muitos comentários de pessoas dizendo que gostam de receber os jogos ao longo do tempo e de ter espaço para respirar para apreciar cada jogo. Isso permite que eles mergulhem em jogos que, de outra forma, poderiam ter ignorado, que talvez não fossem jogos que eles sabiam que gostariam.”
Eu concordo com esse sentimento. O Playdate nunca poderá superar o PS5, Xbox Series X ou Nintendo Switch como sua principal plataforma de jogos. Ainda assim, ao longo do ano, ele me proporcionou uma biblioteca de jogos agradável e aconchegante que eu poderia conferir e voltar sempre que quisesse jogar algo curto, rápido, novo e simples. Ainda assim, há muito espaço para esta plataforma e biblioteca crescerem. Lucas Pope, o desenvolvedor por trás Papéis, por favor e Voltar para Obra Dinn, está atualmente trabalhando em um jogo Playdate chamado Marte depois da meia-noite. Maletic diz: “depois de tirar uma folga, ele retomou recentemente”. Ele também disse que “há alguns interesse” de desenvolvedores de jogos mais notáveis e que ele espera que “o interesse se expanda ainda mais quando lançarmos mais unidades lá."
Felizmente, Panic tem alguns planos sólidos para o futuro do Playdate que devem ajudar a manter o impulso que a plataforma Panci reuniu em 2023
O futuro do Playdate
Desde o seu anúncio em abril, o Catálogo tem sido uma das minhas adições mais esperadas ao Playdate. Embora o modelo sazonal seja divertido, o Catálogo será uma vitrine de jogos com curadoria no próprio Playdate, o que deve ajudar a obter mais jogos Playdate nas mãos dos jogadores e expandir a biblioteca para quem não quer passar pelo processo de sideload de um itch.io jogo. Com lançamento previsto para o início de 2023, Maletic disse à Digital Trends que está indo muito bem.
“As pessoas têm clamado por maneiras de conseguir ainda mais jogos para o Playdate, e o Catálogo tornará mais fácil do que nunca conseguir esses jogos”, diz ele. “Coisas como itch.io e outros mecanismos de distribuição continuarão a funcionar e a existir, mas torná-lo o mais simples possível para os usuários, o Catálogo será um ótimo caminho a percorrer. Essa tem sido nossa grande iniciativa de software nos últimos meses.”
Embora o envio de unidades tenha sido o grande obstáculo de hardware, o Catálogo provou ser o grande desafio de software para o Playdate. Maletic explicou como adicionar uma loja funcional a um sistema como o Playdate é muito mais complicado do que você imagina.
“Existem, é claro, os detalhes básicos do comércio eletrônico que você precisa descobrir, e o fato de trabalharmos em vários países ao mesmo tempo é uma complicação”, explica ele. “O Playdate também tem bateria mínima e capacidade de Wi-Fi mais lenta, mas queremos garantir que a loja seja ágil e responsiva. Esse tem sido um truque para tentar tornar a loja navegável com coisas como videoclipes de jogos. Fazer tudo isso funcionar no Playdate tem sido um desafio, mas achamos que estamos quase lá.”
O Catálogo também não é a única coisa que o Panic está preparando para o Playdate. Maletic diz que Dock estéreo Playdate “está chegando e ficando muito legal”, provocando que eles revelarão mais informações sobre isso em breve. E embora ele não quisesse confirmar nenhum plano específico, quando se trata de jogos sazonais, ele disse que o Panic “definitivamente quer fazer mais temporadas no futuro” e que a equipe Playdate está planejando para o curto e médio prazo da vida útil do sistema atualmente.
“Estamos nos concentrando no curto e médio prazo agora, sendo as grandes coisas o Catálogo, o Stereo Dock e resolver esse acúmulo de datas de jogo”, disse Maletic. “Esses serão três grandes marcos que atingiremos em 2023… assim que resolvermos isso, faremos algumas atividades especiais, pois será um novo dia para o Playdate, uma vez que você possa obtê-los imediatamente. Portanto, esse será um grande foco na segunda metade de 2023.”
Embora problemas de remessa tenham afetado o Playdate ao longo de 2022, o portátil do Panic ainda causou uma ótima primeira impressão. Quando finalmente consegui meu sistema portátil, gostei de verificá-lo e jogar nele periodicamente durante a segunda metade de 2023. Ainda é um hardware bastante nicho e inovador, mas felizmente tem desenvolvedores apaixonados que o apoiam, e o Panic permaneceu inflexível em apoiá-lo ao longo de 2022 e 2023.
Recomendações dos Editores
- Para os desenvolvedores, o Playdate é um desafio de design encantador
