O PlayStation 5 não superará o Stadia do Google. Isso importa?

O entusiasmo pelo próximo PlayStation 5 da Sony está crescendo, estimulado mais recentemente por uma empresa controlada pela Sony conferência de investidores onde a empresa mostrou como a unidade de estado sólido do novo console irá melhorar tempos de carregamento. É uma melhoria impressionante, com certeza, alterar o tempo de carregamento de um select homem Aranha cena de mais de oito segundos para menos de um. Menos se sabe sobre a potência gráfica do console de próxima geração, mas isso não parou de especular que será uma potência no mesmo nível de muitos PCs para jogos de última geração.

Não é surpreendente que o novo hardware faça os corações dos jogadores vibrarem. É uma história tão antiga quanto o próprio jogo. No entanto, os tempos mudaram. Um novo console costumava significar um grande salto em frente que poderia tornar possíveis gêneros inteiramente novos. O mundo multiplataforma e centrado na nuvem de hoje mudou isso. Não importa o quão rápido o PlayStation 5 será – mas isso não significa que a Sony esteja em apuros.

Ninguém foge da nuvem

A Sony não pode vencer a guerra de desempenho com o Google, ou a Microsoft, ou a Amazon, ou qualquer outra grande empresa com planos de lançar seu chapéu na arena dos jogos em nuvem.

Os data centers são simplesmente um ambiente melhor para desempenho extremo. O Google citou o desempenho de uma única instância do Stadia em 10,7 teraflops, o que é quase o dobro o do Xbox One X da Microsoft, e duas vezes e meia melhor que o 4.2 do PlayStation 4 Pro teraflops. O Stadia também terá armazenamento em estado sólido e 16 GB de BATER.

Por mais incrível que pareça, ele subestima o potencial real dos jogos em nuvem. Listar as especificações faz parecer que o Stadia alugará mais ou menos um console mantido no data center do Google, mas não é assim que funciona um data center moderno. Não haverá um rack de hardware com o seu nome. Os data centers são construídos em escala, o que significa que um cliente pode acessar pouca ou tanta energia quanto precisar (e pagar).

Então, para simplificar, o Google poderia decidir permitir que os jogadores usassem duas instâncias do Stadia em conjunto. Três. Quatro. Ou talvez permitam acesso ilimitado aos recursos da GPU ou acesso ilimitado à memória. Não acho que seria tão simples quanto apertar um botão (o fato de os jogos modernos serem construídos para hardware relativamente fixo será um problema), mas é o ponto final inevitável. Os serviços em nuvem se venderão pela facilidade de uso. Eventualmente, todas as afirmações de hardware desaparecerão, substituídas por um argumento de que “simplesmente funciona” e vídeos promocionais com visuais de cair o queixo.

O PlayStation 5 não pode esperar competir com isso.

É possível, com certeza, que a Sony lance um poderoso PS5 console na esperança de poder superar a ameaça que os jogos em nuvem apresentam e ganhar o favor entre os “jogadores principais” que apreciam gráficos impressionantes.

No entanto, todos os esforços para melhorar o desempenho aumentarão o preço do console, e isso se tornará um beco sem saída. Estimei que o PS5 será lançado em US$ 500, que é mais do que a maioria dos jogadores deseja pagar. Mesmo esse preço representa um console que está apenas no mesmo nível das plataformas de jogos em nuvem em termos técnicos brutos. Excedê-lo exigiria um kit mais luxuoso e caro.

Infelizmente, esse kit também ficará desatualizado rapidamente. A longa batalha entre jogadores de console e PC fornece toda a história de que precisamos. Os consoles muitas vezes rivalizam ou superam os PCs em qualidade visual em seu lançamento inicial, mas sempre ficam para trás depois de alguns anos devido ao ciclo interminável de atualização do PC. Os jogos em nuvem serão a mesma história.

Até a Sony sabe que isso é um problema. Embora as afirmações da empresa sobre os tempos de carregamento do Homem-Aranha no PlayStation 5 tenham ganhado as manchetes, ela passou mais tempo falando sobre o PS Now e seu plano de competir em jogos em nuvem. A Sony acredita que os jogos em nuvem aumentarão em popularidade nos próximos anos e espera competir.

Você joga jogos, não hardware

O PlayStation 5 tem obstáculos claros pela frente. Já parece obsoleto. Isso é um pouco injusto, com certeza – afinal, o Stadia do Google ainda não provou seu valor e os planos exatos da Amazon e da Microsoft permanecem incertos. Mesmo assim, o hype está no ar. Os jogos em nuvem estão chegando e as pessoas responsáveis ​​pela fabricação de hardware de jogos, incluindo a Sony, parecem convencidas de que será um sucesso.

Mas não se preocupem, fãs do PlayStation. Há esperança.

Jim Ryan, presidente e CEO da Sony Interactive Entertainment, está confiante de que os jogadores migrarão para o PlayStation em todas as suas formas. Por que? Os jogos. “Afirmo humildemente que nenhum concorrente, existente ou potencial, pode nos igualar nessas áreas”, disse ele com confiança durante o dia do investidor da Sony. “Essas áreas”, é claro, são o IP, a marca e a comunidade originais do PlayStation.

É um ponto chave. A crescente irrelevância do hardware funciona nos dois sentidos. Sim, isso significa que o PlayStation 5 terá problemas para acompanhar os jogos na nuvem. Mas também significa que a vantagem de hardware que os jogos em nuvem oferecem não é uma vantagem intransponível. Os jogadores não escolhem apenas com base no desempenho. Se o fizessem, o Xbox One X venderia mais que o Switch, mas o oposto é verdadeiro. O PlayStation 4 Pro também é menos capaz que o Xbox One X, mas, novamente, o console Xbox é menos popular.

Não preciso explicar por quê. Você já sabe. Sony e Nintendo têm jogos melhores. Você compra um PlayStation para jogar homem Aranha, Deus da guerra, e O último de nós. Você compra um Switch para jogar Mário, Zelda, e Pokémon. Você compra um Xbox One para jogar… bem, na maioria das vezes, você simplesmente não compra um Xbox One.

É aí, claro, que o Stadia do Google e outros serviços semelhantes, como o GeForce Now da Nvidia, atualmente ficam aquém. O Google demonstrou pela primeira vez o que se tornaria o Stadia por oferecendo acesso a Odisséia de Assassin’s Creed no fluxo do projeto. Funcionou bem o suficiente. Mas Assassins Creed é uma franquia multiplataforma. Está disponível para PlayStation 4, Xbox One ou PC, bem como Serviços de jogos em nuvem baseados em PC e, no Japão, no Switch (novamente por meio de jogos em nuvem). Poucos jogadores entrarão no Stadia apenas para jogar um jogo como Odisseia.

Eles se juntariam ao Stadia para jogar um jogo novo e exclusivo, que de alguma forma usasse a escala dos jogos em nuvem para oferecer um mundo de jogo maior ou mais complexo do que qualquer coisa que já existiu. O Google sugeriu isso em seu marketing para o Stadia até agora. Mas se esse jogo estiver em desenvolvimento, bem, eles ainda não estão falando sobre isso.

PlayStation não é um console. É uma marca.

A história do PlayStation seguiu um arco intrigante. O original teve sucesso porque aplicou a experiência da Sony na construção de entretenimento ao console doméstico, transformando-o de um nicho relativo em um ícone de sala de estar. Hoje, porém, o PlayStation é muito diferente. Os jogadores migram para a marca não por causa do console, mas pela grande variedade de jogos multiplataforma e exclusivos que ela oferece. Ninguém, nem mesmo a Nintendo, tem uma linha mais atraente de jogos convencionais.

Essa é uma força enorme. Ele transcende a tecnologia. O poder e a conveniência de Google Estádio, ou Project xCloud, ou qualquer concorrente baseado em nuvem, não consegue vencê-lo facilmente. Basta perguntar à Microsoft, que tentou e falhou – ao longo de uma década – construir sua própria coleção de IPs originais como Halo, Gears of War e Crackdown. Funcionou. Um pouco. Por um tempo. Mas a Microsoft não conseguiu mantê-lo funcionando por muito tempo.

O hype do PlayStation 5 aumentará no próximo ano, e por um bom motivo. Um novo console é sempre emocionante para os jogadores. Ainda assim, ao ler sobre ele e seus concorrentes emergentes, lembre-se de que o desempenho bruto não é o ponto principal. Jogar é sobre jogos. É divertido ficar boquiaberto com uma GPU mais rápida, mas é O último de nós 2 e Deus da guerra 2 isso fará com que você desembolse até US $ 500 pelas novas novidades da Sony.

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