O fundador e CEO da SpaceX, Elon Musk, revelou o Dragon V2, uma espaçonave que ele espera que um dia leve astronautas de e para a Estação Espacial Internacional (ISS).
Em um evento especial na fábrica da empresa em Hawthorne, Califórnia, na quinta-feira, Musk revelou uma versão atualizada da nave espacial Dragon existente, que até agora fez quatro viagens à ISS, entregando suprimentos vitais para a tripulação membros.
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Embora a nave Dragon nunca tenha levado humanos ao espaço, a cápsula V2, que deverá se tornar parte de um nova geração de espaçonaves quando entrar em serviço, pode transportar até sete astronautas “por vários dias."
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Musk promete que a nova espaçonave, que poderá entrar em serviço já em 2016, terá desempenho muito superior capacidades de pouso em relação ao seu antecessor, capaz de pousar “em qualquer lugar da terra com a precisão de um helicóptero."
Os pára-quedas do Dragão permanecerão com o V2, mas só serão acionados se houver um problema com os motores ou sistema de propulsão antes do pouso.
Também pode acoplar-se à estação espacial de forma autónoma, sem a ajuda do braço da ISS, uma melhoria em relação ao Dragon que Musk descreveu como uma “atualização significativa”.
O design do V2 permite a rápida reutilização da espaçonave, algo que o chefe da SpaceX disse ser vital para revolucionar o acesso ao espaço.
“Enquanto continuarmos a deitar fora foguetes e naves espaciais, nunca teremos verdadeiro acesso ao espaço; sempre será incrivelmente caro”, disse Musk.
A apresentação deu aos participantes uma visão de perto de alguns componentes do V2, incluindo seus novos motores SuperDraco. Enquanto cada um dos motores Draco do Dragon produz cerca de 100 libras de empuxo, um motor SuperDraco é capaz de produzir 16.000 libras de empuxo, “daí o ‘super’”, brincou Musk. Além disso, o SuperDraco será o primeiro motor “totalmente impresso”, tornando-o o primeiro motor desse tipo a voar.
O EspaçoX A equipe acredita que seu mais recente projeto de espaçonave é mais um passo em direção à redução do custo dos voos espaciais, enquanto disputa fundos e contratos de desenvolvimento da NASA.
Você pode conferir a apresentação de 15 minutos de Musk abaixo.
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