Com as vendas caindo acentuadamente este ano para todos os consoles de jogos, até mesmo o surpreendentemente bem-sucedido Wii, começo a me perguntar se o mercado para consoles está mudando fundamentalmente novamente, e se as pessoas estão, como fizeram há cerca de uma década e meia, simplesmente mudando seus interesses em outro lugar.
Uma das maneiras de restaurar o entusiasmo no mercado de hardware é atualizar o hardware e criar algo novo e sexy. Mas os consoles de jogos não são como o hardware tradicional. Eles historicamente existem em um segmento extremamente fino, onde o software (jogos) subsidia a maior parte do hardware. O Wii foi a exceção, pois na verdade não era um líder de perdas. Mesmo com seu preço de varejo agressivo, ele rendeu dinheiro para a Nintendo, que parecia gerar mais lucro do que a Sony e a Microsoft juntas. Isso realmente me faz pensar se o modelo antigo está morto.
Vamos dar uma olhada no mercado de consoles de jogos esta semana e perguntar se o PlayStation 3 Slim irá recuperar o mercado.
Consoles antigos
Dos três consoles, PS3 da Sony sempre foi o mais caro, tanto em termos de custo de fabricação (que inicialmente foi colocado acima de US$ 800 por alguns analistas) e em termos de preço de varejo (que tem estado consistentemente entre US$ 400 e US$ 600 dependendo da configuração).
O Wii, com um custo de hardware estimado em cerca de US$ 150 e um preço de varejo normalmente em torno da metade o PS3, chegou no mesmo prazo, mas superou as vendas do carro-chefe da Sony por um número significativo margem. A Nintendo fez isso em grande parte concentrando-se na experiência de jogos na TV, lembrando que o mercado sempre preferiu um preço de US$ 200. faixa para esse tipo de coisa (os pais parecem ter problemas em gastar mais de US $ 300 em um sistema de jogo) e se diferenciar bem.
PlayStation 3, Nintendo Wii e Xbox 360
A Microsoft superou os outros dois sistemas no mercado em um ano, geralmente tinha uma seleção de jogos mais ampla e mais jogos de grande sucesso, ficou entre os dois em termos de lucro e teve o menos confiável dos produtos. Se você levar em consideração o peso econômico que o Xbox tem no Windows (retirando recursos dos jogos para PC e ajudando a criar o peso do Vista nos jogos para PC), ainda acredito que O custo económico da Microsoft para este sistema bateu recordes, mas a empresa tem agora uma quota de mercado maior na geração actual do que a Sony (embora ainda esteja atrás da Sony). Wii).
Em todos os casos, ao entrarmos na segunda metade crítica, todos os três sistemas estão a envelhecer e o interesse neles é uma fracção do que era antes.
O Gambito da Sony
Dos três fornecedores, a Sony é a única atualmente operando com perdas significativas. Com perdas quase lendárias, ele simplesmente não podia arcar com os custos associados a um console atrasado, que custava ao fornecedor cerca de duas vezes o preço pelo qual poderia vendê-lo. Os contadores de grãos da Sony tiveram que alinhar os custos com as receitas, e estimativas sugerem que eles ainda perderão cerca de US$ 100 em cada PS3 vendido. Mesmo assim, isso é substancialmente reduzido dos US$ 200 para US$ 400 que a Sony estava perdendo, e a empresa obtém um novo preço mais acessível, de US$ 299. Isso deve resultar em uma Sony mais saudável.
O novo Playstation 3 Slim custa apenas US$ 299
A estratégia é manter ou melhorar o volume de vendas e, ao mesmo tempo, reduzir drasticamente o custo por unidade. O problema é que as pessoas não ficam muito entusiasmadas com produtos com custos reduzidos. Você normalmente perde alguma coisa, neste caso, a capacidade de executar Linux (com o qual duvido que muitos se importem), e você obtém um produto de aparência mais barata que, na verdade, poderia ser mais confiável em uso. Uma das ironias da indústria de tecnologia é que você pode realmente reduzir o custo de um produto e aumentar sua confiabilidade ao mesmo tempo. ao mesmo tempo, porque parte da redução de custos é eliminar as causas de falhas prematuras e suporte relacionado custos. Não tenho certeza se a confiabilidade aprimorada significará muito, como o PS3 sempre foi. em comparação com o Xbox, muito confiável.
A Sony pode criar entusiasmo?
A Amazon intensificou-se e anunciou que venderá apenas um PS3 Slim por família, criando a impressão de escassez, com o objetivo de criar um frenesi alimentar. Não é uma má ideia, mas ainda me pergunto, para quem já possui um PS3, se muitos vão querer o novo. Se não o fizerem, o que indicaria que não estão tão interessados em jogos PS3, pergunto-me se algo pode ser feito de forma razoável para os interessar.
Felizmente, para os pais que se lembram do Wii e dos frenesis alimentares anteriores, isso pode não importar, e eles ainda podem querer chegar à frente do jogo e encomendar um PS3 Slim com antecedência para garantir um bom presente para Natal. Isso é duvidoso, pois haverá uma série de presentes tecnológicos competindo agressivamente por esses dólares, incluindo Janelas 7 e computadores Snow Leopard, novos iPods e possivelmente o novo iPad.
A Apple lançará um “iPad” a tempo para as festas de fim de ano?
Um dos benefícios iniciais do PS3 foi que ele serviu como um reprodutor Blu-Ray barato, mas com a queda no preço do reprodutor Blu-ray (abaixo de US$ 190 em lugares como Costco), esse não é mais o caso.
A Sony ficará melhor com o corte de preços, mas não creio que isso resolva, pelo menos não sozinho, o desempenho lento da empresa nesta classe problemática de produtos.
Concluindo: é hora de repensar os consoles?
Enquanto observamos a Apple, os fabricantes de telefones celulares e a maioria das empresas de CE atualizam seus produtos pelo menos uma vez por ano para reconquistar clientes, e com todos os dos fabricantes de consoles que agora operam com consoles lucrativos, me pergunto se não é hora da indústria repensar como eles competem aqui.
A tendência é também aumentar a quantidade de conteúdo para download, melhorar os recursos de distribuição de mídia e, de modo geral, tornar os consoles mais úteis para tarefas além dos jogos no futuro. Dessa forma, eles poderiam ser vendidos mais como dispositivos eletrônicos de consumo tradicionais, ser atualizados todos os anos para aumentar a demanda por eles anualmente e manter a tecnologia mais atual.
Acho que o PS3 Slim é um indicador da indústria, começando pela Sony, repensando por quanto tempo um console permanece intocado. Ele prevê um futuro onde as mudanças no console ocorrerão com mais regularidade e frequência.
