No dia 1º de julho deste ano, O Google Reader deixará de existir. O Google cita o declínio na base de usuários como o principal motivo do encerramento do serviço, mas acontece que aqueles que usam o Reader são um bando de pessoas fiéis e dedicadas que até lançou uma petição para mantê-lo funcionando. Mas se você perguntar ao ex-gerente de produto do Google Reader, Brian Shih, o declínio da base de usuários pode não ser a única razão pela qual o Google está encerrando o serviço – o Google+ também pode ser o culpado.
Em Postagem de Shih no site de perguntas e respostas Quora, ele detalhou sua opinião sobre por que o Google+ poderia ter contribuído para o desaparecimento do leitor de RSS. Ele prefaciou a longa postagem enfatizando que o Reader nunca ganhou dinheiro diretamente e que o Google certamente não o fechará porque suas receitas (inexistentes) não podem cobrir seus custos operacionais. A primeira razão pela qual ele acha que o Reader está fechando em parte devido ao Google+ é porque a empresa aparentemente foi alocar pessoal da equipe do Reader para outros projetos – principalmente projetos que tinham algo a ver com social – para anos.
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Tudo começou em 2008, quando a empresa lançou o OpenSocial projeto, que teve como objetivo desenvolver aplicações sociais da Web que funcionassem em todas as plataformas. Em 2009, mais engenheiros foram recrutados da equipe do Reader para trabalhar em Zumbido, é a rede social pré-Google+ que era morto em 2011. Finalmente, ainda mais pessoas deixaram a equipe do Reader quando o Google+ foi lançado em 2010. “Suspeito que [o Google Reader] sobreviveu por algum tempo depois de ser colocado em manutenção, porque eles acreditavam que ainda poderia ser uma fonte útil de conteúdo no G+”, escreve Shih.
Os usuários do Devoted Reader examinam muito conteúdo e compartilham muito do que encontram, e é por isso que a empresa finalmente lançou compartilhamento integrado do Google+, para que as pessoas possam marcar uma história com +1 diretamente de seus feeds RSS. A ideia do Google era boa – esperava que dar aos utilizadores a opção de partilhar conteúdo no Google+ fosse um incentivo para que mais pessoas utilizassem ativamente a sua jovem rede social. Infelizmente, Shih acredita que o tiro saiu pela culatra e que o compartilhamento acabou diminuindo, o que significa que o Reader perdeu sua utilidade. Para uma empresa que busca dedicar seus recursos a seus produtos de maior sucesso, a morte do leitor de RSS é inevitável.
Shih avisa que deixou o Google em 2011 e tudo isso são meras especulações. Ainda assim, tudo o que ele disse faz sentido, por isso temos que perguntar – você concorda com Shih que o Google+ contribuiu de alguma forma para a morte de Reader?
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