A tecnologia é um alvo móvel. O carro-chefe do setor automotivo de alta tecnologia de hoje pode aparentemente ser facilmente suplantado por outro carro com mais inovações ou por uma versão mais refinada e de melhor desempenho das tecnologias existentes.
Ainda assim, alguém tem que chegar lá primeiro.
Cada um dos cinco automóveis listados aqui deu um importante primeiro passo tecnológico que mudou a forma como os carros são projetados e construídos. O facto de cada um ter sido suplantado por algo ainda mais fantástico mostra quão persistente é o ritmo da evolução automóvel.
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Hoje, cada um destes cinco carros continua a ser uma referência tecnológica da sua época.
Década de 1960: Lamborghini Miura
O Miura não foi apenas um salto radical no design de automóveis; também criou a categoria definitiva de carro: o supercarro.
Houve muitos carros rápidos e exóticos antes do Miura, mas esta lenda italiana introduziu o modelo que todos os supercarros modernos, desde o Aventador da Lambo até ao híbrido de alta tecnologia LaFerrari, seguem. Ao colocar o motor no meio, a Lamborghini abriu as comportas. A maioria dos carros de rua da época tinha seus motores onde normalmente se espera encontrá-los, na frente. Em 1965, os engenheiros da Lambo decidiram virar o motor do carro lateralmente (conhecido como montagem transversal, semelhante ao que você encontrará na maioria dos carros modernos com tração dianteira) e montá-lo atrás do motorista. Isso melhorou a distribuição de peso e permitiu um pacote menor.
Na verdade, a embalagem era tão compacta que, depois que o V12 de 4,0 litros foi encaixado no chassi, quase não havia espaço para mais nada. Lambo resolveu o problema fundindo a transmissão e o diferencial em uma única transmissão. Tudo foi revestido com um formato que irá durar séculos, cortesia da casa de estilo italiana Bertone.
O chassi simples do Miura foi exibido no Salão de Turim de 1965; um protótipo totalmente vestido foi apresentado no Salão Automóvel de Genebra de 1966, na primavera seguinte. O carro entrou em produção no final daquele ano e continuou saindo da fábrica de Sant’Agata Bolognese até 1972, quando foi substituído pelo igualmente escandaloso Countach.
Década de 1970: BMW M1
As palavras “BMW” e “supercarro” parecem pertencer uma à outra, mas a história do M1 mostra que a realidade é muito mais complicada. A sofisticação tecnológica de um carro não pode garantir o seu sucesso. No final da década de 1970, a BMW estava apenas começando a se afirmar como uma força automotiva dominante, então decidiu construir um supercarro.
Não tendo qualquer experiência nisso, contratou a Lamborghini para construir a carroceria e o chassi. A BMW sabia muito sobre design de motores, por isso criou um campeão mundial para o M1. O M88 de seis cilindros em linha de 3,5 litros tinha um design limpo, com seis corpos de borboleta individuais, quatro válvulas por cilindro (altamente exótico para a época) e injeção mecânica de combustível Kugelfischer. Isso totalizou 272 cavalos de potência e 243 libras-pés de torque. A concorrência da Ferrari e da Lamborghini tinha mais potência, mas também tinha o dobro de cilindros.
Parece bastante impressionante até agora, mas o processo de nascimento ficou complicado para o M1.
Os problemas financeiros da Lamborghini logo forçaram a BMW a assumir completamente o projeto. Na confusão, apenas 456 M1s foram fabricados, e esses carros eram quase impossíveis de vender. No meio do mal-estar económico do final dos anos 70, poucas pessoas estavam interessadas num supercarro de um fabricante alemão de sedans de luxo.
No entanto, o M1 ainda guarda um legado importante.
A BMW transplantou seu motor M88 para o E28 Série 5 para criar o primeiro M5; a Divisão M nasceu. Trinta e cinco anos e várias gerações de carros M5, M3 e M6 depois, a BMW está fechando o círculo com o i8, um novo supercarro que dependerá fortemente do prestígio de seus antepassados M – desde o marco M1 – para atrair compradores.
Década de 1980: Porsche 959
O 959 pode parecer um 911 um pouco derretido, mas traz uma impressionante variedade de tecnologia e gadgets para a festa. Bem-vindo ao primeiro carro de alto desempenho com fio. Os condutores de hoje estão habituados a que a eletrónica ajuste o comportamento dos seus automóveis, e tudo isso começou com o 959. Entre as suas muitas características inovadoras estavam um sistema de tração integral com divisão de torque ajustável, suspensão controlada eletronicamente com amortecimento e altura de deslocamento ajustáveis.
Os materiais leves também desempenharam um papel importante. Os painéis da carroceria eram feitos de Kevlar e plástico reforçado com fibra de vidro, enquanto as rodas eram de magnésio. Um motor de seis cilindros turboalimentado (afinal, eram os anos 80) de 2,8 litros alimentava o 959, produzindo 450 cv e 370 lb-ft. Isso foi suficiente para levar este Porsche a 320 km/h, tornando-o o carro de produção mais rápido do mundo quando foi lançado em 1986.
Originalmente desenvolvido para ralis do Grupo B, a Porsche decidiu continuar com a produção do carro depois que essa classe de pilotos cuspidores de fogo foi eliminada. Quando foi colocado à venda, o 959 não indicou apenas tempos de mudança com sua tecnologia. Enquanto os supercarros anteriores tinham atores e estrelas do rock como proprietários famosos, o proprietário mais famoso do 959 foi Bill Gates.
Década de 1990: McLaren F1
Como você pode discutir com um carro com compartimento do motor forrado de ouro?
O compartimento cheio de brilho do McLaren F1 não foi apenas um golpe publicitário; mostrou o quão comprometido esse construtor de carros que virou equipe de corrida estava em construir o melhor carro de estrada. A McLaren disse que precisava do ouro porque era bom em refletir o calor, o que não é um pequeno detalhe na F1. Montado naquele compartimento do motor estava um V12 de 6,1 litros desenvolvido pela Divisão M da BMW. Produzia 627 cv e 479 lb-ft e, como em um carro de corrida, a suspensão traseira era aparafusada diretamente nele.
Outro material exótico, a fibra de carbono, compôs a carroceria e o chassi; o F1 foi o primeiro carro de produção a ser construído desta forma. O chassi foi projetado com uma gaiola de proteção integrada, formando uma “célula de sobrevivência” que poderia ser o pai do chassi “LifeDrive” dos próximos carros i da BMW. Até a posição dos assentos era pouco ortodoxa. A McLaren colocou o banco do motorista no meio, com dois assentos de passageiros de cada lado, proporcionando ao motorista o que deve ser uma das melhores vistas de todo o cardom.
O resultado foi o carro de produção mais rápido do século 20, com velocidade máxima de 390 km/h. Alguns amantes de carros ainda argumentam que o F1 é melhor de dirigir do que o atual recordista de velocidade máxima, o que é…
Anos 2000: Bugatti Veyron
Todo redutor pode recitar as especificações de cor: dezesseis cilindros. Quatro turbocompressores. Mil e um cavalos de potência. Um milhão de dólares. O Bugatti Veyron não é apenas um exercício em excesso; é um dos poucos carros que atingiu o nível de conquista de engenharia que definiu uma época.
O Veyron é o carro definitivo, da mesma forma que o Concorde foi o avião comercial definitivo: foi construído puramente para ir além. O Concorde foi construído para atender a uma meta de desempenho específica, assim como o Veyron. Em 1998, o Grupo Volkswagen comprou a Bugatti, e o chefe do grupo, Ferdinand Piëch, decidiu construir o carro mais rápido do mundo.
A ideia de um hipercarro Bugatti W16 quad-turbo parecia ridícula, e era. Durante o tortuoso desenvolvimento do Veyron, os engenheiros tiveram que fazer coisas como equipá-lo com 10 radiadores e desenvolver pneus especiais que ainda pudessem sobreviver apenas 50 minutos dirigindo na velocidade máxima insana do carro. Mas além dessa tecnologia e potência, o Veyron tinha que ser confortável e luxuoso, condizente com um carro que era tão caro quanto rápido.
A missão foi cumprida: o Veyron 16.4 original atingiu 253 mph em 2005. Quando o SSC Ultimate Aero o ultrapassou em 2007, a Bugatti voltou com o Veyron Super Sport, que ainda detém o recorde mundial de 267,8 mph.
Eventualmente, um novo carro de alta tecnologia será adicionado a esta lista. Será um híbrido de super desempenho? Um ultra EV movido a elétrons? Só o tempo irá dizer.
Qual é o próximo carro que elevará o nível tecnológico da indústria? Deixe um comentário abaixo.
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