Qual é a diferença entre Adobe Reader e Flash Player?

O software Adobe Acrobat é usado para criar arquivos PDF e o Adobe Flash Professional gera conteúdo online. A Adobe distribui aplicativos auxiliares gratuitos para que as pessoas possam ler ou visualizar o conteúdo produzido pelo Acrobat e Flash Pro: Adobe Reader e Flash Player. Embora sejam produzidos pela mesma empresa, são mais diferentes do que semelhantes.

O Adobe Reader abre arquivos PDF, um tipo de arquivo desenvolvido pela Adobe para compartilhar documentos entre plataformas sem o risco de perder a formatação. Os arquivos PDF geralmente são documentos de texto e gráficos, mas podem incluir áudio interativo e conteúdo de vídeo em Flash. Você não pode criar novos arquivos PDF ou modificar o conteúdo em PDFs usando o Adobe Reader. Para fazer PDFs, use o Adobe Acrobat ou qualquer outro programa que possa exportar para o formato PDF, como o Microsoft Word. Além de ler documentos no Adobe Reader, você pode preencher formulários PDF adicionando texto, marcando caixas e importando sua assinatura usando uma webcam.

Como o Adobe Reader, o Flash Player serve apenas para carregar conteúdo existente - ele não pode criar novos arquivos. O conteúdo que o Flash Player exibe são animações, streaming de vídeo e áudio e recursos interativos usados ​​em sites. O Flash é comumente usado em jogos de computador online, e muitos sites, incluindo o YouTube, usam Flash para incorporar vídeo em páginas da web.

Adobe Reader é um programa de desktop independente. Você o instala em seu computador e o executa sempre que deseja abrir um arquivo PDF. O Flash Player é instalado como um plug-in de navegador da Web e lê arquivos Flash incorporados em sites. Você não executa o Flash a partir de um ícone da área de trabalho ou da tela inicial. Quando você abre um site que usa Flash, o Flash Player assume o controle automaticamente. Embora a Adobe produza uma versão autônoma do Flash Player que funciona sem um navegador da Web, ela foi projetada principalmente para que os desenvolvedores de Flash testem suas criações, em vez de para uso pessoal.

Embora a Adobe tenha desenvolvido o formato PDF, você pode abrir arquivos PDF sem instalar o Adobe Reader. Alguns usuários optam por evitar o programa por causa de suas atualizações de segurança frequentes e grande tamanho. As alternativas incluem "Reader", um aplicativo incluído no Windows 8 e os visualizadores de PDF que fazem parte dos navegadores Firefox e Chrome.

Jogos e vídeos em Flash não são compatíveis com software alternativo. De acordo com o site W3 Techs, cerca de 13 por cento dos sites usam Flash no momento da publicação. Para visualizar o conteúdo em Flash nesses sites, você deve instalar o Flash Player ou usar o Chrome, que tem o Player integrado. Alguns sites usam HTML5 como alternativa ao Flash, mas as duas tecnologias não são intercambiáveis: designer optar por criar um site com o Flash Professional, você deve usar o Flash Player para visualizar o conteúdo no página.