Rice Lab produz grafeno puro em um piscar de olhos
Na Europa medieval, os alquimistas tentaram ao máximo transformar metais comuns em metais chamados “nobres”, como o ouro. Agora, em 2020, químicos da Universidade Rice desenvolveram um processo que, embora não seja exatamente o mesmo, poderia ser considerado uma forma de alquimia do século XXI. Seu trabalho se concentra em um método que visa transformar lixo ou qualquer grande fonte de carbono em flocos de grafeno, o material maravilhoso versátil que promete todos os tipos de aplicações valiosas.
A abordagem “flash grafeno” é rápida e barata e pode ser usada para transformar materiais tão díspares como carvão, resíduos alimentares ou plástico em grandes quantidades de grafeno. “[Isso não é] extração,” Passeio de James, disse o professor de ciência de materiais e nanoengenharia da Rice University, além de ciência da computação, à Digital Trends. “Convertemos os itens em grafeno.”
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O processo desenvolvido pelos pesquisadores envolve o aquecimento de materiais que contêm carbono a 3.000 Kelvin, ou cerca de 5.000 graus Fahrenheit. Isso é feito de forma incrivelmente rápida, levando apenas 10 milissegundos. O material de origem pode ser qualquer coisa com teor de carbono, desde alimentos e resíduos de plástico até lascas de madeira e biochar. A esperança é que isso possa reduzir bastante o preço comercial
de grafeno, que atualmente pode chegar a US$ 200 mil por tonelada. Isso não apenas poderia ser uma forma útil de se livrar de resíduos, mas também poderia ajudar a tornar o grafeno mais versátil em termos práticos, uma vez que o torna mais barato.Relacionado
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“[Isso foi [provado]”, disse Tour c. Em seguida, ele disse que os pesquisadores planejam dimensionar o processo. Inicialmente será “em quilogramas e depois em toneladas”. Sua esperança é ser capaz de produzir um quilograma – ou 2,2 libras – de grafeno flash por dia.
O grafeno refere-se a uma única camada de grafite, o material macio comumente encontrado no chumbo. Com apenas um átomo de espessura, está entre os materiais mais fortes do universo conhecido – ostentando 100x a resistência do aço, níveis surpreendentes de flexibilidade e uma série de outras propriedades e habilidades incomuns que tornam incrivelmente emocionante pesquisadores.
Um artigo que descreve este último trabalho, intitulado “Síntese de grafeno flash ascendente em escala gramatical”, foi publicado publicado recentemente na revista Nature.
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