O CEO da SpaceX, Elon Musk, comemorou no domingo o retorno seguro dos astronautas da NASA Doug Hurley e Bob Behnken a bordo da espaçonave Crew Dragon da empresa. que completou sua primeira missão de astronauta. A missão Demo-2 também foi a primeira a ser lançada e pousar em território dos EUA desde 2011, e a primeira aterrissagem desde 1975.
Apenas cinco horas depois descendo no Golfo do México após uma estadia de dois meses na Estação Espacial Internacional, Hurley e Behnken, juntamente com o administrador da NASA Jim Bridenstine e Musk, apareceram em um evento especial no Ellington Field, em Houston.
Demo-2 Astronautas Behnken e Hurley retornam a Houston em Ellington Field
Claramente aliviado ao ver o retorno seguro dos dois astronautas no que foi uma missão sem problemas, Musk brincou: “Não sou muito religioso, mas orei por este”.
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O empresário bilionário que fundou a SpaceX há 18 anos com o ambicioso objetivo de criar um sistema de transporte espacial reutilizável, disse que a bem-sucedida missão Demo-2 anuncia “um novo era da exploração espacial”, acrescentando com entusiasmo: “Vamos para a Lua, vamos ter uma base na Lua, vamos enviar pessoas para Marte e tornar a vida multiplanetária”.
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Com vigor renovado para estas missões muito mais ambiciosas usando foguetes SpaceX mais poderosos, Musk descreveu a conquista de domingo como “algo em que o mundo inteiro pode ter algum prazer e pode realmente encarar isso como uma conquista da humanidade”.
Douglas e Bob
Aparecendo logo após a queda, os astronautas Hurley e Behnken pareciam compreensivelmente cansados, embora ambos parecessem bem no geral. Ainda com as pernas um pouco bambas depois de passar nove semanas em condições de microgravidade a bordo da estação espacial, a dupla optou por permanecer sentada durante sua breve aparição.
“Estar onde estamos agora com o primeiro voo tripulado do Dragon é simplesmente inacreditável”, disse Hurley, acrescentando que ele estava ansioso para compartilhar detalhes da missão com o público nas próximas semanas e meses.
Reconhecendo a conquista da SpaceX e da NASA na condução do primeiro lançamento e pouso em território dos EUA desde o ônibus espacial programa terminou em 2011, Behnken disse: “Há algo especial em ter essa capacidade de lançar e trazer seus próprios astronautas lar. Passamos muitos anos sem essa capacidade e acho que ambos estamos muito orgulhosos de ter sido apenas uma pequena parte disso. a equipe que conseguiu trazer esses voos espaciais de volta para a costa da Flórida e trazer essa capacidade de volta para América."
Bridenstine acrescentou: “Não se consegue colocar em palavras o quão importante esta [missão] foi para o nosso país ter novamente acesso ao espaço a partir do nosso próprio solo”.
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