Distribuidor Linux chapéu vermelho anunciou que chegou a um acordo em dois dos três processos de patentes movidos contra a empresa. Embora a Red Hat não tenha divulgado os termos financeiros do acordo, ela está enfatizando o acordo protege não apenas a Red Hat, mas também – em um movimento quase sem precedentes – protege os clientes que dependem de seu Linux distribuição.
“Normalmente, quando uma empresa resolve um processo de patente, ela se concentra em obter segurança para si mesma”, disse o vice-presidente e conselheiro geral assistente da Red Hat, Rob Tiller, em um comunicado. “Mas isso não foi suficiente para nós, queríamos disposições amplas que abrangessem os nossos clientes, que confiam em nós, e a comunidade de código aberto, cujos esforços consideráveis beneficiam o nosso negócio.”
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Sob os termos do acordo, tanto os clientes da Red Hat quanto os desenvolvedores upstream recebem uma licença mundial irrevogável, perpétua, totalmente paga e livre de royalties para as patentes no processo. Como resultado, o acordo não impõe nenhum ônus ao movimento do software aberto.
A batalha de patentes começou em 2006, quando a Firestar entrou com uma ação contra a Red Hat, alegando que o Hibernate, um JBoss produto, infringe uma patente relacionada a uma camada de middleware entre um aplicativo de software e um relacionamento base de dados. A Red Hat negou qualquer violação; à medida que o caso avançava, a Firestar cedeu a patente à DataTern, que aderiu ao processo. A ação não alegou que o Red Hat Enterprise Linux havia infringido a patente. A DataTern entrou com uma ação separada em abril de 2008, alegando violação de outra patente; esse processo também será arquivado como resultado do acordo.
A Red Hat ainda está se defendendo contra um terceiro processo de patente movido pela IP Innovation LLC e pela Technology License Corporation em outubro de 2007.
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