Os piores produtos e as maiores falhas da Apple

O iPod. O Iphone. O iMac. O Macintosh. O LaserWriter. O Macbook. Mac OS X. A lista continua. A Apple, a empresa multinacional que começou a vida em meados dos anos 70 numa garagem alardeando “Think Different” como seu mantra, inventou e lançou alguns dos produtos mais imaginativos, inovadores e icônicos do mundo digital idade. Ela tem continuamente definido o tom do estilo e da facilidade de uso e harmonizou a relação entre o homem e o computador de forma mais eficiente do que qualquer outra empresa no planeta.

Mas entre todas as interfaces de usuário suaves, as inovações engenhosas, o marketing mais astuto e a fidelidade fanática à marca, esta Apple tem seus vermes. Nem tudo que Steve Jobs e companhia tocaram virou ouro, e alguns conceitos estavam simplesmente podres desde o início.

Dentro deste ambiente aparentemente criativo e de espírito livre, fundado por dois pseudo-hippies, existe uma conotação de nós contra o mundo e uma certa presunção que simplesmente não desaparece. É verdade que nem todos os que morreram prematuramente o fizeram por pura arrogância. Mas a verdade é que a Apple não joga muito bem com os outros. E essa é ao mesmo tempo a sua maior força e a sua maior falha.

Vamos pegar alguns bytes de uma empresa que ultimamente parece fazer muito pouco de errado.

Maçã III

Quando um computador está tão ruim que você é forçado a substituir 14.000 deles, você sabe que tem uma falha abjeta em suas mãos. Esse foi o caso do Apple III, o caro (começaram em US$ 4.500 e chegaram a US$ 8.000) computador voltado para negócios que a Apple lançou em 1980 como irmão mais velho de seu triunfante Apple II. Mas que empresa queria um computador que esquentasse tanto dentro de seu interior apertado e sem ventoinha que os chips literalmente saltassem dos soquetes? Outros problemas igualmente irritantes também surgiram com o tempo e, para crédito da Apple, ela não apenas substituiu as primeiras máquinas com defeito, mas também redesenhou e alterou o preço do dispositivo. Isso não importava. Os consumidores rejeitaram em massa o Apple III, comprando apenas 75 mil deles durante seus três anos de vida útil.

Maçã Lisa

Enquanto o Apple III estava morrendo em 1983, nasceu o Apple Lisa. Mas em 1983, US$ 10 mil eram muito dinheiro. Caramba, ainda é hoje. No entanto, essa é a quantia principesca que a Apple pediu aos clientes que desembolsassem por seu Lisa impressionantemente inovador, mas nada espetacular.

Por que diabos Jobs e companhia colocariam um preço tão exorbitante em um PC? Não foi particularmente rápido e não foi particularmente bem dotado em termos de hardware. No entanto, ele tinha uma coisa que nenhum outro computador anterior poderia oferecer: uma interface gráfica de usuário. Esta foi uma grande notícia no início dos anos 80, baseada em texto, assim como a multitarefa não preemptiva e a memória virtual de Lisa. Mas esse preço? Eca.

A Apple reduziu pela metade o preço original um ano depois do filho de Lisa, o Lisa II, e adicionou inúmeras atualizações, mas o A primeira de muitas histórias de sucesso do Macintosh já havia aparecido até então, e os PCs baseados em IBM eram substancialmente mais acessível. Lisa estava morta e enterrada – literalmente, dizem os rumores, no deserto de Utah – em 1985.

Sem licenciamento para você!

Em uma agora infame carta de 1985 ao chefe da Apple, John Sculley, Bill Gates, da Microsoft, sugeriu em termos agradáveis, mas não incertos que Sculley considere fortemente licenciar “tecnologia Mac” para megacorporações estabelecidas, como Northern Telecom, AT&T e Motorola. Presumivelmente, Gates, um dos primeiros fãs do Mac, estava simplesmente sendo um cara legal que via uma promessa no revolucionário sistema operacional gráfico e queria retirá-lo de seu invólucro imposto pela Apple.

A Apple disse que não havia dados, mas posteriormente assinou um documento permitindo que a Microsoft basicamente copiasse seu sistema operacional. Gates e a Microsoft logo lançaram a primeira permutação do Windows, incentivando os desenvolvedores de software de todo o mundo a se envolverem. Alguns argumentariam com sucesso que manter tudo na família, por assim dizer, ajudou a Apple a permanecer... Apple. No entanto, hoje, os PCs da Apple representam apenas 8% do mercado total de PCs nos EUA.

Maçã Newton

Desprezado em histórias em quadrinhos como Doonesbury e sofrendo de um problema glandular digital que mantinha a unidade quase tão volumoso como um pequeno notebook, o Newton da Apple – amplamente considerado o primeiro PDA tangível – não foi um produto imediato. falha. Na verdade, o Newton foi considerado por muitos como estando à frente do seu tempo. Mas é frequentemente alardeado recurso de reconhecimento de escrita que fracassou inicialmente (embora tenha sido melhorado mais tarde em cima) e seu preço, como tantos outros produtos da Apple, manteve-o fora do alcance de todos, exceto do próspero. Com inúmeras melhorias de terceiros e uma comunidade online ativa, o dispositivo se saiu muito bem no mercado de reposição. Mas tal não era merecidamente o caso em 1993.

Pepino

Era um computador ou um sistema de jogo? Em 1995, enquanto a Apple atravessava um dos piores períodos criativos e financeiros de sua história, a Apple Bandai Pippin era objeto de tais questões. Embora a unidade apresentasse as linhas elegantes e compactas de um console e a marca da fabricante de brinquedos Bandai, ela também abrigava um Processador PowerPC e modem dial-up, e custava o dobro dos consoles de jogos concorrentes da Nintendo, Sony e Sega. O fato de ter sido aparentemente promovido como uma máquina de jogos para televisão e um PC de baixo custo não é surpreendente.

Os clientes potenciais, em sua maioria, não morderam, e o Pippin acabou indo para a terra do nunca. Mas não sem primeiro mostrar ao seu público principalmente japonês que jogos de console e suporte de rede não são necessariamente conceitos exclusivos. Inacessível, problemático, mas ostentando uma inovação bastante importante – os fios comuns dos maiores erros da Apple estão profundamente enraizados no Pippin.

Coplândia

Acreditamos que qualquer filme estrelado por Robert De Niro, Harvey Keitel, Ray Liotta, Michael Rappaport e, não esqueçamos, Sylvester Stallone é digno de discussão a qualquer momento. No entanto, não estamos falando do drama policial de 1997 Terra policial, estamos falando do Copland da Apple (pronuncia-se “Copeland”) – o pequeno sistema operacional que não conseguia.

A máquina de relações públicas da Apple trabalhou como escravo nas horas extras em 1996, promovendo o que seria um forte oponente ao Windows 95 da Microsoft e o sucessor do antigo Mac OS 7. Copland, em homenagem ao compositor Aaron Copland, foi esse sucessor: um sistema operacional que supostamente ofereceria multitarefa aprimorada, alocação de memória superior e vários outros blocos de construção futuristas. Mas o desenvolvimento do Copland provou ser errático, sua compatibilidade com versões anteriores nunca pareceu funcionar sozinha e os primeiros lançamentos de teste foram mais problemáticos do que férias de verão no lago.

Copland já era história quando a Apple comprou o NeXT Software de Steve Jobs no final de 96, deu as boas-vindas a Jobs e lentamente começou a transformar o NeXT OS no universo Mac.

Rato USB Apple

Num caso clássico de estilo em detrimento da substância – algo que não inteiramente desconhecido para os historiadores da Apple – o Apple USB Mouse de 1998 parecia superlegal e certamente complementava a estética curvilínea e translúcida do iMac G3. Um problema: não funcionou. Ou muito bem, pelo menos. Strike One: Era redondo e difícil de segurar. Strike Two: ostentava apenas um botão um tanto vago. Terceiro Golpe: Ninguém parecia saber para onde apontava.

O chamado Puck Mouse se assemelha a muitos outros desastres da Apple, pois ostentava uma característica altamente redentora, mesmo a caminho do esquecimento. Neste caso, foi o primeiro mouse a oferecer conectividade USB. No entanto, isso não foi suficiente para impedir que vários fornecedores terceirizados lançassem uma variedade de acessórios semelhantes a adaptadores para tornar o Puck Mouse marginalmente palatável. Dois anos depois, ele se foi.

Cubo PowerMac G4

Juramos que não se trata de uma gravação, mas o Power Mac G4 Cube da Apple, lançado pela primeira vez em 2000, é mais um exemplo que mostra como a Apple continuou, ao longo dos anos, a valorizar a estética, muitas vezes em detrimento da praticidade. Embora seja verdade que um Cubo já residiu no Museu de Arte Moderna, e embora também seja verdade que vários fãs de aquários domésticos já comprou cubos usados, apenas para saquear as entranhas e substituí-los por peixes tropicais, o produto simplesmente não era popular. computador.

Custou mais que um Power Mac G4, mas sem monitor. Ele apresentava pequenas manchas que pareciam rachaduras em sua impressionante caixa transparente. E sofria de problemas infames de controle de qualidade. O Cube, sem ventilador de refrigeração (Steve Jobs não é fã de ventiladores), vendeu miseravelmente e foi misericordiosamente cancelado apenas um ano após sua estreia.

iPod Hi-Fi

Introduzido em 2006 como a resposta da Apple ao crescente número de docks para iPod e sistemas de alto-falantes permeando o mercado de varejo, o iPod Hi-Fi impressionou muitos por seus graves potentes e saída surpreendentemente poderosa. Na verdade, as primeiras análises proclamando a unidade desenvolvida pela Bose como uma verdadeira campeã sonora ainda estão espalhadas pela Internet. No entanto, nem tudo foi ótimo na terra do Hi-Fi.

Um começo desfavorável foi uma amostra do que estava por vir. Apresentado pelo próprio Steve Jobs em um evento de mídia da Apple em fevereiro de 2006, o iPod Hi-Fi perdeu brilho imediato simplesmente porque os participantes esperavam anúncios muito mais significativos. E apesar das críticas iniciais positivas, o sistema logo recebeu críticas pela evidente ausência de um rádio embutido e de uma alça de transporte. Os audiófilos logo se acumularam, desprezando a unidade por suas altas frequências turvas. Além disso, os usuários foram forçados a posicionar precariamente seus iPods em cima de um teto de iPod Hi-Fi sem características características, como um único fio de cabelo vertical na cabeça de um homem careca.

Mas sem dúvida o mais contundente foi o preço. Custando US$ 349, o dock da Apple se aproximava do preço de alguns sistemas de home theater completos. No final das contas, o iPod Hi-Fi foi descontinuado sem cerimônia apenas um ano e meio após seu lançamento.

Apple TV

Steve Jobs, quase levianamente, chama isso de “hobby”. Outros têm opiniões substancialmente mais abrangentes sobre Apple TV, chamando-o de tudo, de satisfatório a limitante, a um erro grave. Uma coisa é certa: o disco rígido de 40 GB que veio originalmente com o Apple TV durante seu lançamento em 2007 era ridiculamente pequeno. Assim como a quantidade de esforço que a Apple parece colocar em atualizações, upgrades e melhorias. Um preço comparativamente alto de US$ 229 não ajuda, especialmente quando outros dispositivos semelhantes, porém mais baratos (ahem… Roku) parecem fazer isso e melhor (Netflix, alguém?). Mesmo o venerável Xbox 360 tornou-se competição.

Claramente, o mercado e o conceito de decodificadores ainda não foram resolvidos. Mesmo assim, questiona-se se a Apple será um jogador daqui a alguns anos.

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