Imagine estudantes do setor automotivo aprendendo a desmontar motores em realidade virtual ou usando um headset de realidade aumentada para identificar todas as peças de um motor em que estão realmente trabalhando. Parece saído de Star Trek, certo?
Mas Quadro de histórias de Oregon, uma organização sem fins lucrativos de Portland especializada no “apoio à narrativa digital”, está trabalhando com a Intel e o Clackamas Community College para construir exatamente esse sistema. Sua ferramenta preferida? HoloLens da Microsoft. O dispositivo acaba de ser disponibilizado para pré-encomenda para desenvolvedores, mas a faculdade espera integrá-lo a uma aula de conserto automotivo até setembro.
“O holodeck não está tão longe, pessoal”, disse Shelley Midthun, diretora do Oregon Story Board, à Digital Trends.
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E ela está falando sério. Para Midthun, a realidade aumentada se tornará parte da vida cotidiana mais cedo do que a maioria das pessoas suspeita, e vale a pena descobrir como garantir que a tecnologia ajude o maior número de pessoas possível.
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“Como podemos pegar algo tão de alta tecnologia e exclusivo como o HoloLens e colocá-lo nas mãos de mais pessoas?”
A Microsoft certamente espera que Midthun esteja certo. Há muito entusiasmo em torno do HoloLens, que usa lentes transparentes para aumentar o mundo real com hologramas 3D. Mas embora a tecnologia seja impressionante, há muitas perguntas a serem feitas sobre essa tecnologia inicial. Principalmente, o que isso realmente fará?
“No mais alto nível, o que interessa à Microsoft é descobrir para que o HoloLens pode ser usado”, Tawny Schlieski, presidente do Oregon Story Board e cientista pesquisador da Intel, disse à Digital Tendências.
Com isso em mente, a Microsoft anunciou cinco doações de US$ 100.000, cada uma acompanhada de dois kits de desenvolvimento HoloLens muito procurados, para pesquisadores de todo o país. Mais de 600 organizações se inscreveram com suas ideias para a tecnologia, e a equipe do Oregon Story Board foi um dos cinco vencedores.
Um dos arremessos vencedores? Use o HoloLens para educação prática no setor, especificamente no departamento automotivo do Clackamas Community College. A Microsoft achou a ideia intrigante o suficiente para deixá-los tentar.
“A razão pela qual a Microsoft está interessada é o componente prático”, disse Schlieski. “A capacidade de ter feedback imediatamente sobre objetos reais.”
A subvenção está disponível e os kits de desenvolvimento chegarão em breve. Agora o software precisa ser construído.
Trazendo o futuro para as massas
Se usar um protótipo futurista em uma aula automotiva de uma faculdade comunitária parece único, isso não é um acidente.
“Foi extremamente intencional”, disse Midthun. “Como podemos pegar algo tão de alta tecnologia e exclusivo como o HoloLens e colocá-lo nas mãos de mais pessoas?”
A realidade virtual, que utiliza fones de ouvido para imergir totalmente as pessoas em um ambiente simulado, está ligada aos jogos no imaginário popular. A realidade aumentada, que complementa o mundo real, é menos conhecida e os casos de uso ainda não foram totalmente elaborados. O Google tentou com o Glass, que foi inicialmente comercializado como uma espécie de dispositivo de estilo de vida. Um dos primeiros vídeos promocionais mostrava um usuário indo de seu apartamento até cafeterias, sem objetivos claros.
- 1. Shelley Midthun, diretora do Oregon Story Board
- 2. Tawny Schlieski, presidente do Oregon Story Board e cientista pesquisador da Intel
O HoloLens não pretende ser esse tipo de dispositivo de consumo, um Smartphone isso acontece em seu rosto. Em vez disso, a Microsoft está posicionando o HoloLens como uma estação de trabalho imersiva, um dispositivo com finalidades específicas voltadas para o trabalho. Pense mais no PC do que no iPhone.
A maioria dos propósitos propostos, entretanto, esteve longe da vida das pessoas comuns.
“Tínhamos visto vídeos de realidade aumentada sendo usados em centros médicos e na NASA”, disse Midthun. “Queríamos colocar essa tecnologia nas mãos de estudantes de faculdades comunitárias.”
Um professor automotivo cético
Rick Lockwood, professor do departamento automotivo de Clackamas, admitiu que a ideia parece legal. Mas ele não tem certeza de como isso se encaixará no fluxo de trabalho educacional diário.
“As pessoas que treinamos são pessoas práticas, elas precisam colocar as mãos nas coisas”, disse Lockwood ao Digital Trends. “Nada se compara a entrar no capô de um carro, não há melhor treinamento do que estar dentro de um carro.”
Um motor simulado, para ele, não parece prático para instrução – pelo menos, não sem algum tipo de avaliação para montar as coisas corretamente.
“Um modelo digital realmente complexo pode ter uma fidelidade tremenda de uma forma que uma imagem não consegue.”
“Eles querem fazer uma montagem virtual de algum tipo de motor, e isso seria ótimo”, disse Lockwood. “Mas o que impede os alunos de montarem tudo errado ou perderem uma etapa?”
Qualquer motor simulado, para Lockwood, precisa de consequências quando as coisas são montadas incorretamente. Mas e se o motor não for simulado? E se o HoloLens pudesse reconhecer um mecanismo do mundo real e apontar o que todas as partes estão usando uma sobreposição de AR?
“Isso seria muito mais útil, com certeza”, disse Lockwood.
Uma série de questões complexas de design
Lockwood está ajudando a orientar o processo de design.
“Estamos trabalhando com o departamento automotivo para descobrir qual é a melhor coisa a fazer”, disse Midthun. “Não vamos construir algo que o instrutor considere inútil. Vamos explorar onde eles acham que essa adição de realidade aumentada poderia fornecer instruções adicionais.”
Mas antes que o HoloLens possa ser usado em sala de aula, alguém precisa construir o software. Isso é o que uma aula em andamento agora está tentando fazer. Estudantes de Clackamas, de outras faculdades comunitárias próximas e até mesmo de algumas escolas secundárias da região estão aprendendo as ferramentas necessárias para o desenvolvimento do HoloLens junto com vários profissionais do setor.
“As pessoas da comunidade de jogos indie nos permitem acessar talentos do lado da codificação, enquanto as pessoas com planos de fundo de filmes e animações nos permitem trazer a criação de conteúdo e criatividade para a mesa”, disse Midtun.
Juntos, a turma aprenderá a projetar objetos para o HoloLens. Os modelos 3D serão criados no Maya, depois exportados para o mecanismo de jogos Unity e, finalmente, transferidos para o SDK do HoloLens. A turma atual está aprendendo a usar todas essas ferramentas juntas, e uma próxima turma se concentrará na construção da ferramenta de construção de motores para o departamento automotivo de Clackamas.
Projetando o futuro da educação
“Há uma tradição nas escolas de design de ter aulas e trabalhar juntos em um único projeto”, disse Schlieski. “Assim que obtivermos os fundamentos do uso do HoloLens, a turma trabalhará para colaborar na construção de um currículo de treinamento em HoloLens para os estudantes do setor automotivo.”
“A tecnologia não é algo independente, a tecnologia está presente em tudo o que fazemos. AR e VR serão difundidos.”
O verdadeiro desafio será o do design. Qual a melhor forma de utilizar esta nova ferramenta na educação prática? O foco nos motores fornece um ponto de partida, porque já existem modelos 3D de motores.
“O bom dos motores é que já estamos olhando para objetos que existem como um design CAD totalmente realizado”, disse Schlieski. “É mais fácil para o sistema mapear as coisas juntas.”
Uma ideia seria que as câmeras do HoloLens reconhecessem objetos e possivelmente os identificassem para os alunos.
“Um modelo digital realmente complexo pode ter uma fidelidade tremenda de uma forma que uma imagem não consegue”, disse Schlieski. “Realidades aumentadas que apontam componentes e oferecem instruções passo a passo podem ser inestimáveis para escolas profissionais.”
As câmeras do HoloLens também podem ser inestimáveis. Os instrutores podem ver através dos olhos dos alunos, mesmo de longe, permitindo-lhes fornecer feedback em tempo real durante os exercícios práticos.
“Se você puder compartilhar a mesma opinião de alguém, essa pessoa poderá ver se o que você está fazendo é o que ela pediu”, disse Schlieski. “Existem camadas de fidelidade.”
A educação está mudando. Mais aulas estão sendo realizadas on-line, o que dá mais oportunidades às pessoas que vivem em áreas rurais sem acesso físico às instituições. Mas as aulas remotas não são ótimas para aprendizado prático e negócios. Tecnologias como o HoloLens podem ser importantes nesta frente, proporcionando ambientes simulados para os alunos aprenderem e também dando aos professores os meios para oferecerem instruções práticas à distância.
“Quais ferramentas podem ajudar a tornar a experiência de aprendizagem remota mais robusta e satisfatória?” perguntou Schlieski.
Trazendo diversidade econômica para o futuro da tecnologia
Schlieksi espera que tecnologias como o HoloLens possam ajudar a tornar o design mais acessível, mesmo para não programadores.
“Muito do otimismo e do desejo por essas outras ferramentas é por algo um pouco mais fluido. Menos em código de máquina, mais em código humano”, disse Schlieski.
Ferramentas que permitem aos criadores pensar visualmente, em vez de em termos de código, podem mudar a forma como os jogos e outros conteúdos são criados. À medida que este futuro toma forma, é importante pensar no design a partir de múltiplas perspectivas. Para Midthun, trabalhar com uma faculdade comunitária para complementar a educação profissional é parte de um missão mais ampla de trazer mais diversidade – social e econômica – às conversas sobre o futuro tecnologia.
“Estamos tentando expandir o que tem sido um grupo semelhante de elite de humanos que projetam coisas para pessoas como eles”, disse Midthun. “A tecnologia não é algo independente, a tecnologia está presente em tudo o que fazemos. AR e VR serão difundidos, então vamos garantir que estamos criando um grupo diversificado de seres humanos criando produtos e serviços para o grupo muito diversificado de seres humanos que estamos neste planeta."
Passarão meses até que qualquer estudante do setor automotivo em Clackamas coloque um fone de ouvido. Os dispositivos em si ainda nem foram enviados aos ganhadores do subsídio até o momento em que este livro foi escrito. Mas ao utilizar um protótipo inicial para complementar a educação profissional, a subvenção da Microsoft poderia tornar a sua mais recente tecnologia mais inclusiva.
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