Pulseira inteligente impressa em 3D pode ajudar amputados

Mas para usuários com deficiência – e, mais especificamente, para amputados sem o uso das mãos – é mais fácil falar do que fazer esse simples elemento de interface. É aí que entra o trabalho de três estudantes alemães de design, Lucas Rex, David Kaltenbach e Maximilian Mahal.

Como estudantes da Escola de Arte Weissensee de Berlim, eles criaram um Pulseira inteligente impressa em 3D que funciona em conjunto com próteses de mão como substituto do mouse.

“Em nossa pesquisa descobrimos que um grande problema para os amputados de mãos é o uso de computadores”, disse Rex ao Digital Trends. “Isso se torna ainda mais significativo quando se considera que a maioria dos amputados de mãos perde as mãos em acidentes envolvendo máquinas pesadas. Depois disso, eles precisam ser reeducados para trabalhar em escritório, o que invariavelmente significa usar computadores. Embora as próteses tenham percorrido um longo caminho, ainda estão longe de se assemelhar a uma mão orgânica – para a qual 90% das interfaces de computador são projetadas.”

Chamado Atalho, a tecnologia desenvolvida pela equipe baseia-se no fenômeno às vezes chamado de “membros fantasmas”, referindo-se à sensação de que um membro amputado ou perdido ainda está preso a uma pessoa. Pessoas que perderam as mãos ainda conseguem fazer movimentos como levantar a mão ou apontar, mesmo que a mão não esteja mais lá. O Shortcut usa sensores inteligentes para criar uma interface usando esses sinais musculares ainda em funcionamento: traduzindo a mão fantasma gestos e movimentos planares em controles de interface, que permitem tudo, desde apontar e clicar até rolar uma página.

“Na fase de idealização do projeto, tentamos várias abordagens diferentes para tentar resolver este problema”, disse Rex “Tentamos a fala reconhecimento, tentamos rastrear rostos e piscar em vez de apontar e clicar, tentamos um mecanismo de controle com o pé. Por muitas razões diferentes, decidimos seguir esta ideia porque ela se baseia no que as pessoas estão acostumadas.”

No momento, o Shortcut ainda está em fase de prototipagem, embora haja muitas direções que ele poderia seguir a partir daqui. “[O] próximo passo será uma terceira iteração de um protótipo funcional”, disse Rex. “Com isso, queremos fazer testes de usabilidade com mãos amputadas, para que possamos ajustar os detalhes e avaliar quais etapas adicionais podem fazer sentido.”

Isso pode incluir licenciar a tecnologia ou lançá-la como seu próprio Kickstarter – ou até mesmo tomar a difícil decisão de pegar o que aprenderam e passar para um projeto diferente.

“Para ser honesto, ainda não sabemos ao certo qual opção faz mais sentido, [mas] o teste do usuário será uma ajuda importante para decidir essas coisas”, disse Rex.

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