Glowee, iluminado pelo mar
Podem parecer a base da cadeia alimentar, mas um dia, as bactérias do mundo poderão alimentar as nossas cidades. Ou pelo menos, acenda-os. Embora a ciência já tenha reconhecido há muito tempo a importância destes pequenos organismos, os retalhistas também estão agora a aderir. E se a startup parisiense Brilhante conseguir o que quer, a Cidade das Luzes poderá em breve depender de bactérias bioluminescentes para manter seu apelido.
A bioluminescência, uma das grandes maravilhas da natureza, refere-se ao brilho azul esverdeado que alguns organismos (cerca de 90% de toda a vida marinha, na verdade) emitem como resultado de uma reação química. E para aproveitar esta luz, a fundadora da Glowee, Sandra Rey, quer capturar a bactéria Aliivibrio fischeri dentro de um pacote transparente de gel nutriente, criando pequenas bolsas de luz. E à medida que a bactéria abre caminho através do gel, ela emite aquela luz característica de outro mundo. “Nosso objetivo é mudar a forma como produzimos e usamos luz”, disse o fundador da Glowee Sandra Rei. “Queremos oferecer uma solução global que reduza os 19% da eletricidade utilizada para produzir luz.”
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A equipa de Rey já percorreu um longo caminho no desenvolvimento desta nova solução de iluminação inovadora. Nos testes iniciais, as bactérias só foram capazes de produzir luz durante alguns segundos, mas depois de algumas alterações na consistência do gel, Glowee produziu agora luzes que podem funcionar durante três dias.
Rey acredita que esta intersecção entre natureza e tecnologia pode ter implicações importantes para o futuro da iluminação, tanto em ambientes residenciais quanto comerciais. Tudo, desde vitrines até iluminação decorativa, sinalização urbana e iluminação de segurança, pode ser alimentado por essas bactérias, e como a Glowee não precisa de nenhum tipo de infraestrutura elétrica para funcionar, essas luzes podem ser implementadas literalmente em qualquer lugar. As cápsulas Glowee são compostas exclusivamente de resina orgânica com cerca de um centímetro de espessura e podem ser moldadas em qualquer formato ou tamanho para criar luminárias totalmente personalizáveis.
Em última análise, destaca Rey, a natureza já nos deu as soluções para todas as nossas necessidades. “Agora que temos as ferramentas para copiá-los”, diz ela, “podemos construir processos e produtos muito mais sustentáveis”.
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