A diferença entre algoritmos, pseudocódigo e linguagens de programação

Se você for novo na programação de computadores ou se for um autodidata, pode ficar confuso com alguns termos comumente usados. A maioria das pessoas tem clareza sobre o que é uma linguagem de programação, mas termos como "algoritmo" e "pseudocódigo" são freqüentemente usados ​​sem qualquer compreensão clara de seu propósito. Algoritmos, pseudocódigo e linguagens de programação são ferramentas usadas por programadores em diferentes estágios de desenvolvimento de projetos. Se você compreender seu uso adequado, poderá desenvolver programas mais rapidamente e esses programas serão mais fáceis de manter.

Um algoritmo é simplesmente uma série de etapas que você segue ao resolver um problema. Você lista as etapas na ordem em que devem ser executadas. Se você der instruções a um amigo sobre como chegar até sua casa - começando na localização inicial e terminando no local pretendido - você pode chamar isso de um algoritmo para chegar à sua casa. Receitas para fazer um bolo ou instruções para construir uma mesa também são algoritmos. No entanto, os programadores de computador usam o termo especificamente para descrever as etapas que um programa de computador projetado corretamente seguirá para cumprir sua finalidade pretendida.

Claro, os computadores não entendem as instruções escritas em linguagens humanas. O algoritmo deve ser "explicado" a eles em uma linguagem que eles entendam, e essa linguagem é um código binário - uma série de zeros e 1s que é difícil para os humanos lerem e escreverem sem fazer muito erros. As linguagens de programação foram projetadas para tornar esse processo mais fácil. Eles usam palavras-chave e sintaxe especiais - o equivalente ao vocabulário e à gramática em uma linguagem humana. A linguagem de programação então converte essas palavras-chave e sintaxe em código binário que o computador executa para realizar o algoritmo.

Quando eles começam a projetar um programa, os programadores geralmente não sabem em qual linguagem de programação o programa será escrito. Mesmo se o fizerem, eles podem descobrir que a linguagem de programação não é uma maneira natural para eles pensarem claramente sobre a lógica das etapas do algoritmo. Para tornar esse processo mais fácil, os programadores usam uma forma intermediária de código chamada "pseudocódigo". Pseudocódigo soa como uma linguagem humana simplificada, mas não é baseado em nenhuma programação específica língua. Em vez disso, ele usa uma sintaxe comum a muitas linguagens de programação. Um bom exemplo é a sintaxe de tomada de decisão como estruturas if-then; outra é a sintaxe de loop como estruturas for-next.

Cada tipo de "linguagem" dá aos programadores uma vantagem no estágio de desenvolvimento em que é usado. Os algoritmos podem ser escritos em linguagem humana normal, permitindo que especialistas que não são programadores forneçam informações para a fase de desenvolvimento do programa. O pseudocódigo permite que os programadores especializados em diferentes linguagens de programação reúnam seus conhecimentos e criem o código mais eficiente, resultando em programas compactos e rápidos. E as próprias linguagens de programação fornecem flexibilidade, já que algumas linguagens são mais adequadas para determinados trabalhos. Usando todas as três ferramentas, melhores programas de computador podem ser desenvolvidos de forma mais rápida e econômica.