Que tipos de instrumentos são usados ​​para medir um tsunami?

Tsunamis são grandes movimentos de água desencadeados por terremotos submarinos. Embora raro, o impacto de um tsunami nas regiões costeiras pode ser devastador. Em 2014, o tsunami mais recente registrado atingiu Fukushima, Japão, em 11 de março de 2011, que também desencadeou o acidente da usina de energia Fukushima Daiichi. Devido ao risco muito alto de perda de vidas, a NOAA e suas agências homólogas em todo o mundo têm vários instrumentos para detectar um tsunami, ou um tsunami potencial. A maioria dos tsumanis, e evidências de tsunamis no passado, ocorre em terras ao redor do Oceano Pacífico.

O primeiro aviso de um tsunami é geralmente um sinal sismográfico de um terremoto. A rede sismográfica usada pela NOAA e suas agências homólogas triangula vários sinais para obter a latitude e a longitude da fonte da perturbação. Qualquer terremoto subaquático de magnitude significativa pode desencadear um tsunami e as ondas sismográficas viajar através da crosta terrestre muito mais rapidamente do que o próprio tsunami viaja através do oceano. Os sismógrafos fornecem um primeiro indicador valioso de um possível tsunami, mas há muito mais terremotos do que marés ondas - portanto, os avisos de um sismógrafo são corroborados com outros instrumentos antes que as ações defensivas sejam ocupado.

A primeira medição direta de um tsunami vem de bóias oceânicas profundas. A NOAA e suas agências congêneres têm um sistema de bóias que flutua na superfície do oceano e um monitor de pressão que desce até o fundo do mar. O monitor de pressão é muito sensível e pode medir a diferença na pressão da água do oceano profundo correspondente a um milímetro ou dois de altura de onda aumentada.

Os medidores de maré são sistemas de medição que registram as alturas da maré alta e baixa em um local específico e vinculam essas informações a um conjunto de coordenadas GPS. Esses sistemas são mais propensos a detectar deslizamentos submarinos em seus locais específicos do que a rede de boias distribuída. A rede de boias detectará muitas coisas que não são um tsunami, portanto, os dados precisam ser filtrados. O medidor de maré detectará tsunamis apenas quando eles ocorrerem, mas não dará um aviso tão longo. Ter as duas fontes de dados permite maior precisão sobre o escopo e a área afetada.

A observação por satélite do tsunami na Indonésia em 2004 aconteceu mais ou menos por acaso, mas os satélites foram capazes de detectar e medir a própria onda. As informações aprendidas com isso geraram pesquisas sobre o uso de satélites existentes para medir as distorções do oceano - lá há até propostas para usar a distorção gravítica causada pela massa de água em movimento em um tsunami como uma detecção mecanismo.