A Honda anunciou ontem que estava “entrando em discussões formais” com a Waymo para integrar a tecnologia de direção autônoma da empresa aos seus carros. Se ambas as partes concordassem em colaborar, a Honda forneceria uma frota de veículos equipados com hardware Waymo, e os engenheiros das duas empresas trabalhariam juntos de alguma forma.
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O acordo poderia ser bastante semelhante à parceria que a Waymo tem atualmente com a FCA. A montadora ítalo-americana acaba de entregar 100 minivans Chrysler Pacifica Hybrid para Waymo para conversão em veículos de teste autônomos. As minivans foram preparadas pela FCA para a instalação de sensores e outros hardwares que permitirão a condução autônoma. Os engenheiros da FCA e da Waymo também estão trabalhando lado a lado em Michigan.
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A Honda já está conduzindo alguns de seus próprios testes com carros autônomos. Tem um protótipo de veículo baseado no RLX Sport Hybrid de sua divisão de luxo Acura, que tem testado na estação GoMentum, uma instalação de testes dedicada para carros autônomos nas dependências da antiga Estação de Armas Navais Concord, na Baía de São Francisco Área. A Honda espera colocar à venda carros com pelo menos algumas capacidades autônomas por volta de 2020.
Uma parceria com a Waymo poderia permitir à Honda “explorar uma abordagem tecnológica diferente para trazer ao mercado tecnologia totalmente autônoma”, disse um comunicado de imprensa da montadora. No entanto, as duas empresas estão apenas na fase inicial das discussões e ainda não se comprometeram com nenhuma colaboração.
Waymo era anteriormente o projeto de carro autônomo do Google, mas foi reorganizado em uma entidade independente. Quando a reorganização foi anunciada no início deste mês, a Waymo disse que cessaria o trabalho de desenvolvimento em seu protótipos de carros construídos em casa, semelhantes a cápsulas. Embora os carros fofos tenham gerado muitos comentários positivos, a Waymo decidiu que não quer entrar no negócio de construção de carros. Ela planeja comercializar sua tecnologia trabalhando com montadoras existentes.
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