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Os carros de Fórmula 1 têm pouco em comum com os carros de rua comuns, o que é um problema para as montadoras que vendem milhões de dólares investidos no esporte todos os anos, e os fãs que assistem a essas máquinas notáveis do marginalizados. Apresentado no Salão Automóvel de Paris de 2018, o protótipo Infiniti Project Black S sugeriu como Tecnologia F1 poderia transformar-se em carros que pessoas normais podem dirigir. Agora parece que pode haver uma chance de o Projeto Black S entrar em produção.
O carro originalmente mostrado em Paris foi na verdade o segundo Project Black S revelado pela Infiniti. O primeiro carro, revelado no Salão Automóvel de Genebra de 2017, foi um estudo de design, mas a Infiniti afirma que este segundo carro tem alguma engenharia real por trás dele. A marca de luxo Nissan disse que o carro foi desenvolvido em conjunto com o Equipe Renault Sport F1. Renault e Nissan, controladora da Infiniti, estão unidas em uma aliança corporativa, e a Infiniti fez parceria com a equipe de F1 em vários projetos.
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O Projeto Black S é baseado no Infiniti Q60 Vermelho Esporte 400, e usa o V6 biturbo de 3,0 litros desse modelo. A Infiniti e a equipe de corrida Renault modificaram o trem de força para incorporar um sistema híbrido que, como em um Carro de F1, obtém eletricidade de duas fontes. Uma “unidade cinética de motor gerador (MGU-K)” coleta energia da frenagem, semelhante aos sistemas de frenagem regenerativa em híbridos de produção e carros totalmente elétricos. Um par especial de turbocompressores compreende o elemento “unidade geradora de calor (MGU-H)”, que utiliza o calor do escapamento para gerar eletricidade.
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Essa eletricidade é armazenada em uma bateria de íons de lítio de 4,4 quilowatts-hora e pode ser usada de duas maneiras. Ele pode enrolar os turboalimentadores para tornar o motor a gasolina mais responsivo ou acionar um motor elétrico que funciona com o V6 para girar as rodas traseiras. O sistema híbrido acrescenta cerca de 200 quilos (440 libras), segundo a Infiniti, então uma dieta que incluía a substituição do capô de aço, tampa do porta-malas, pára-lamas e teto por peças de fibra de carbono foi instituída para neutralizar isso. Ter muita energia extra também ajuda.
O sistema híbrido adiciona 163 cavalos à potência do V6, totalizando 563 cv. A Infiniti estima que o Project Black S atingirá de zero a 62 mph em menos de quatro segundos. A transmissão automática de sete velocidades Q60 padrão cuida das tarefas de mudança.
Além do trem de força, a Infiniti fez algumas modificações na carroceria para melhorar a eficiência aerodinâmica. Isso incluía um spoiler traseiro inspirado no usado pela equipe Renault de F1 no circuito italiano de alta velocidade de Monza. A equipe de corrida deu aos designers acesso a ferramentas de modelagem digital para ajustar todas as mudanças, disse a Infiniti.
Quando a Infiniti se associou à equipe Red Bull Racing F1, revelou uma versão de alto desempenho do sedã Q50 chamado de Eau Rouge. Apesar da reação positiva dos entusiastas, aquele carro nunca entrou em produção. Atualmente, a Infiniti carece de um concorrente para os modelos de alto desempenho da BMW M e da Mercedes-AMG; talvez a montadora japonesa devesse parar de provocar e realmente construir um.
Quando revelou o Project Black S, a Infiniti o chamou de “protótipo”, não de carro-conceito, indicando que o carro poderia ser algo mais do que um colírio para os olhos de um salão de automóveis. Nos meses desde a revelação do carro em Paris, a Infiniti afirma que tem testado o Project Black S e que o programa de testes está praticamente concluído. A Infiniti disse que tomará uma decisão sobre colocar o Project Black S em produção até o final de 2019.
A Infiniti planeja construir mais híbridos, de qualquer forma. A marca de luxo planeja oferecer uma opção de motorização híbrida ou totalmente elétrica em todos os modelos até 2021.
Atualizado em 16 de agosto de 2019: Adicionada confirmação de que a Infiniti está considerando uma versão de produção do Black S.
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