Os alto-falantes domésticos e automotivos apresentam diferenças sutis.
O áudio do carro e os alto-falantes domésticos são semelhantes, mas apresentam pequenas diferenças de design. No entanto, dado o sistema geral ou design de alto-falante, é possível trocar os woofers e tweeters na maioria dos sistemas projetados para casa e carro. Embora muitas das principais diferenças entre os alto-falantes domésticos e automotivos sejam cosméticas, existem fatores importantes para lidar com os ambientes em que esses alto-falantes são normalmente usados.
Impedância
A impedância é uma das principais diferenças entre os alto-falantes domésticos e automotivos. Impedância é uma medida que define quanta oposição um item condutor dá a uma corrente elétrica. Amplificadores de carro são tipicamente designs de baixa voltagem e alta amperagem, tornando os alto-falantes de 4 ohms ideais. Em casa, onde a relação oposta entre amperagem e voltagem é o caso, alto-falantes de 8 ohms são típicos. Embora os alto-falantes sejam intercambiáveis entre os ambientes doméstico e de carro, é raro encontrar um alto-falante de carro acima de 4 ohms. Alto-falantes domésticos maiores, esotéricos e agudos podem ser tão baixos quanto 4 ohms, mas tendem a ser raros, devido à maior pressão exercida sobre amplificadores e receptores.
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Projeto
Os alto-falantes do carro são normalmente vendidos como drivers brutos. Conjuntos de componentes automotivos são essencialmente a mesma coisa que você encontraria em um alto-falante doméstico de estante, com um woofer e tweeter separados. Juntando-se os dois, estão os crossovers, envoltos em kits de áudio automotivos para aumentar o apelo cosmético. Os alto-falantes domésticos envolvem esses componentes em gabinetes, vendidos em uma variedade de acabamentos e formatos.
Otimização
A maioria dos alto-falantes do carro são otimizados para uso em caixas pequenas, em espaços pequenos. Essas duas propriedades ajudam a definir o ambiente típico de áudio automotivo. Isso é conhecido como design de "campo próximo" e é semelhante ao conceito por trás dos monitores de estúdio. Os alto-falantes domésticos, em geral, são ideais para uma variedade de tamanhos de sala, com sua capacidade de tocar em espaços maiores mais uma função da potência do amplificador do que do design geral. Os projetistas de alto-falantes automotivos reconhecem que os carros têm o que é conhecido como função de transferência - ambientes pequenos reforçam as baixas frequências.
Cosméticos
Muitos designers de alto-falantes de áudio automotivo, especialmente no campo dos subwoofers, fazem um enorme esforço para tornar os drivers os mais sofisticados e cosmeticamente diferentes possíveis. Ao contrário dos alto-falantes domésticos, onde as cestas dos drivers raramente são vistas, os alto-falantes do carro são examinados na frente e atrás em busca de dicas de design que exalam potência e qualidade. Além disso, cores mais chamativas e cestos cromados, com a adição ocasional de luzes intermitentes, são comuns entre muitas marcas de alto-falantes de carro. Os alto-falantes domésticos são geralmente projetados para trabalhar com móveis existentes e elementos de design de interiores, combinando com a decoração existente.
