O Google está trabalhando em um sistema para combater fraudes e tornar a Internet “mais privada e segura”, mas acaba de receber críticas contundentes dos engenheiros de software por trás do Navegador Vivaldi. Segundo eles, é uma ideia “perigosa” que pode levar a uma maior vigilância das pessoas comuns.
O assunto desta confusão é o projeto Web Environment Integrity do Google, ou WEI. Seu objetivo, diz o Google, é impedir atores mal-intencionados, fornecendo um trecho de código em um site que pode ser verificado por um atestador confiável (como o Google) para garantir que o visitante é quem diz ser. Isso poderia evitar trapaças em jogos, por exemplo, ou garantir que os anúncios fossem veiculados adequadamente aos leitores.
O problema, afirmam os críticos, é que essas mesmas medidas poderiam ser usadas para restringir bloqueadores de anúncios, bloquear navegadores que competem com o Google Chrome ou, de outra forma, limitar atividades legais de navegação na web.
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Ben Wiser, um desenvolvedor de software que trabalha no esquema, respondeu às críticas no GitHub, dizendo que o WEI é “parte de um objetivo maior de manter a web segura e aberta enquanto desencorajar o rastreamento entre sites e diminuir a dependência da impressão digital para combater a fraude e abuso.”
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No entanto, nem todos concordam. Postando no blog da empresa, Julien Picalausa, desenvolvedor do Vivaldi, disse “Os detalhes são nebulosos, mas o objetivo parece ser evitar interações ‘falsas’ com sites de todos os tipos. Embora esta pareça uma motivação nobre e os casos de uso listados pareçam muito razoáveis, a solução proposta é absolutamente terrível e já foi equiparada ao DRM para websites, com tudo o que implica.”
Se algum navegador ou comportamento do usuário não agradar ao Google, argumenta Picalausa, ele corre o risco de simplesmente ser excluído ou restringido de alguma forma graças à enorme quantidade de poder que tal esquema poderia concentrar no trabalho de um atestador mãos. E isso pode ser uma má notícia para os princípios abertos da web.
‘Mais vigilância’
Falando com O registro, o CEO da Vivaldi, Jon von Tetzchner, explicou que “uma grande parte da razão pela qual existe um problema é a economia de vigilância… a solução para a economia de vigilância parece ser mais vigilância”.
Eles continuaram explicando que quando trabalharam no Navegador ópera, os desenvolvedores tiveram que ocultar a identidade do navegador para obter documentos Google para funcionar corretamente. A preocupação, disse von Tetzchner, era que o WEI pudesse representar um problema semelhante para navegadores de terceiros.
Em sua postagem no GitHub, no entanto, Wiser argumenta que o WEI não foi projetado para destacar navegadores ou extensões individuais e que não penaliza os navegadores que tentam ocultar sua identidade. Eles também insistem que o objetivo do projeto é equilibrar a privacidade do usuário com a prevenção de fraudes e melhorar os resultados em ambas as áreas.
Mas se o WEI pode satisfazer os críticos é outra questão. É claro que muitas pessoas se opõem a uma Internet onde instituições poderosas possam julgar o valor de um utilizador com base num punhado de factores opacos. Parece que esta batalha está longe de terminar.
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