O Twitter não tem o relacionamento mais histórico com seus desenvolvedores. As primeiras interrupções do site afetaram os fabricantes de aplicativos terceirizados, e o Twitter repetidamente instou – e forçou – os desenvolvedores a criar aplicativos “melhores”. E isso significava principalmente que terceiros não deveriam fazer nada que se parecesse com uma das funções integradas do próprio Twitter.
Os desenvolvedores do fenômeno do microblog têm sido atormentados pela preocupação de que todo o seu tempo e esforços levarão ao próprio Twitter. aplicativos, tornando-os obsoletos – que são pouco mais que equipes de pesquisa e desenvolvimento, trabalhando para o Twitter sem saber isto. Para ser justo, a empresa deixou claro que quaisquer serviços que estejam replicando o que o Twitter faz estão perdendo tempo.
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Mas e os serviços que o Twitter replica? Os aplicativos mais recentes vitimados pela equipe interna do Twitter são plataformas de compartilhamento de fotos como TwitPic e YFrog. Em maio, ouvimos pela primeira vez que o Twitter planejava lançar sua própria ferramenta de postagem de imagens. Até então, aplicativos de terceiros davam essa função ao Twitter. Agora isso
A própria ferramenta de fotos do Twitter foi lançada, está praticamente declarando guerra aos desenvolvedores responsáveis pela criação do que tem sido um aspecto muito popular do site.Agora o Twitter deu mais um passo em direção ao que antes estava fora do território dos desenvolvedores. Ela lançou a API de upload de fotos para a nova ferramenta, que agora permitirá que outras pessoas usem a tecnologia de postagem de imagens do Twitter em seus próprios aplicativos. E alguns podem ver isso como mais um golpe, pois os desenvolvedores terceirizados que tornaram o site o que ele é: o Twitter assumiu o controle do ecossistema móvel e também do encurtamento de links.
Claro, há um sentido em todo esse controle. Parcialmente, o Twitter precisa ganhar dinheiro. O site tem sido notoriamente não lucrativo, apesar de sua popularidade. Direcionar olhos que anteriormente usavam TwitPic, YFrog ou Bitly para o Twitter e apenas o Twitter não é nada além de bom para a empresa. E sempre há a alegação de que ele está tentando fornecer uma experiência unificada para seus usuários, e há alguma verdade nisso. Os usuários geralmente gostam de permanecer no mesmo site e conectar todos os aplicativos que desejam usar a um host. Não há mais idas e vindas entre sites diferentes ou logins múltiplos. A navegação é mais rápida e fácil. O Twitter admitiu que não comunicou claramente quais aplicativos queria que talentos externos construíssem e quais pretendia criar, e essa lacuna tem sido uma pedra no sapato dos desenvolvedores.
Como resultado, o Twitter pode estar matando a inovação futura ao pisar no calo de seus desenvolvedores. Restringir sites que replicavam claramente a função principal do Twitter é uma coisa, mas essas etapas poderiam mais ou menos enterrar startups das quais os usuários do Twitter confiaram fielmente por algum tempo. O fundador do TwitPic, Noah Everett, lançou um clone do Twitter, Olá, semana passada. E como ele disse VentureBeat, “Se o Twitter pode competir com seus desenvolvedores sem aviso prévio, então por que não podemos?”
E esse tipo de ação deve deixar nervoso mais do que apenas as plataformas de compartilhamento de fotos. Quem estiver interessado em desenvolver uma nova função para o Twitter deve ficar atento. O site parece não ter escrúpulos em apostar no sucesso e na engenhosidade de fabricantes de aplicativos terceirizados. James Peter, que trabalha nos aplicativos do Twitter ManageFlitter e Adamire, explica via Quora a posição em que isso colocou os desenvolvedores. “Sempre tentamos trabalhar dentro dos TOS, mas tem sido uma batalha para nos mantermos atualizados. Também tivemos todos os tipos de problemas para manter nossas conexões de API ativas. À medida que nosso serviço se tornou mais popular, começamos a ser bloqueados e desbloqueados aleatoriamente pelo Twitter”, diz ele.
“No geral, ficou muito mais difícil para nós justificar o tempo gasto trabalhando no ecossistema do Twitter. Se sentíssemos que poderíamos confiar no Twitter para tratar empresas terceirizadas de maneira justa, teríamos nos tornado uma loja de aplicativos do Twitter muito maior e produzido mais produtos de nível comercial. Pessoalmente, acho que é por isso que tantos aplicativos do Twitter parecem pouco polidos. É difícil justificar gastar horas em um produto que você sabe que pode ser eliminado do nada.”
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