Os piores produtos e maiores falhas da Apple

O iPod. O Iphone. O iMac. O Macintosh. O LaserWriter. O macbook. Mac OS X. A lista continua. Apple, a corporação multinacional que começou a vida em meados dos anos 1970 em uma garagem anunciando “Pense Diferente” como seu mantra, criou e lançou alguns dos produtos mais imaginativos, inovadores e icônicos da indústria digital idade. Ela tem continuamente definido o tom de estilo e facilidade de uso, e harmonizou a relação entre o homem e o computador de forma mais eficiente do que qualquer outra empresa no planeta.

Mas entre todas as interfaces de usuário suaves, as inovações engenhosas, o marketing mais astuto e a lealdade raivosa à marca, esta Apple tem seus vermes. Nem tudo que Steve Jobs e companhia tocaram virou ouro, e alguns conceitos foram simplesmente podres desde o início.

Dentro desse ambiente criativo aparentemente de espírito livre fundado por dois pseudo-hippies, existe um tom de nós contra o mundo e uma certa presunção que simplesmente não vai embora. É verdade que nem tudo que morreu prematuramente o fez por pura arrogância. Mas a verdade é que a Apple não joga muito bem com os outros. E essa é sua maior força e sua maior falha.

Vamos tirar alguns bytes de uma empresa que ultimamente parece fazer muito pouco de errado.

Apple III

Quando um computador está tão ruim que você é forçado a substituir 14.000 deles, você sabe que tem uma falha abjeta em suas mãos. Esse foi o caso do Apple III, o caro (eles começaram com US$ 4.500 e chegaram a US$ 8.000) computador voltado para negócios que a Apple lançou em 1980 como um irmão mais velho de seu triunfante Apple II. Mas que empresa queria um computador que esquentasse tanto dentro de seu interior apertado e sem ventilador que os chips literalmente saltassem de seus soquetes? Outros problemas igualmente irritantes também surgiram com o tempo e, para crédito da Apple, ela não apenas substituiu as primeiras máquinas defeituosas, mas também redesenhou e reavaliou o preço do dispositivo. Isso não importava. Os consumidores rejeitaram o Apple III em massa, comprando apenas 75.000 deles ao longo de sua vida útil de três anos.

Maçã Lisa

Enquanto o Apple III estava morrendo em 1983, o Apple Lisa nasceu. Mas em 1983, $ 10.000 era muito dinheiro. Heck, ainda é hoje. No entanto, essa é a quantia principesca que a Apple pediu aos clientes para desembolsar por seu Lisa impressionantemente inovador, mas nada espetacular.

Por que diabos Jobs e companhia colocariam um preço tão alto em um PC? Não era particularmente rápido e não era particularmente bem dotado na frente do hardware. No entanto, tinha uma coisa que nenhum outro computador anterior poderia oferecer - uma interface gráfica do usuário. Isso foi uma grande notícia no início dos anos 80 baseado em texto, assim como a memória virtual e a multitarefa não preemptiva de Lisa. Mas esse preço? Eca.

A Apple reduziu pela metade o preço original um ano depois para o filho de Lisa, o Lisa II, e acrescentou várias atualizações, mas o a primeira de muitas histórias de sucesso do Macintosh já havia aparecido na época, e os PCs baseados em IBM eram substancialmente mais acessível. Lisa estava morta e enterrada – literalmente, dizem os boatos, no deserto de Utah – em 1985.

Sem licenciamento para você!

Em uma agora infame carta de 1985 ao chefe da Apple John Sculley, Bill Gates da Microsoft sugeriu em termos agradáveis, mas não incertos que Sculley considera fortemente licenciar “tecnologia Mac” para megacorporações estabelecidas, como Northern Telecom, AT&T e Motorola. Presumivelmente, Gates, um dos primeiros fãs do Mac, estava simplesmente sendo um cara legal que via uma promessa no revolucionário sistema operacional gráfico e queria tirá-lo de seu invólucro imposto pela Apple.

A Apple disse sem chance, mas subseqüentemente assinou um documento permitindo que a Microsoft basicamente copiasse seu sistema operacional. Gates e a Microsoft logo lançaram a primeira permutação do Windows, incentivando desenvolvedores de software de todo o mundo a se envolverem. Alguns argumentariam com sucesso que manter tudo na família, por assim dizer, ajudou a Apple a permanecer…Apple. Ainda hoje, os PCs da Apple representam apenas 8% do mercado total de PCs dos Estados Unidos.

Apple Newton

Desprezado em histórias em quadrinhos como Doonesbury e sofrendo de um problema glandular digital que manteve a unidade quase tão volumoso como um pequeno notebook, o Newton da Apple – amplamente considerado o primeiro PDA tangível – não foi uma escolha imediata. falha. De fato, o Newton foi considerado por muitos como estando à frente de seu tempo. Mas o recurso de reconhecimento de escrita frequentemente alardeado fracassou inicialmente (embora tenha sido aprimorado posteriormente em cima) e seu preço, como tantos outros produtos da Apple, manteve-o fora do alcance de todos, exceto o próspero. Com uma tonelada de aprimoramentos de terceiros e uma comunidade online ativa, o dispositivo se saiu muito bem no mercado de reposição. Mas esse não era merecidamente o caso em 1993.

Pippin

Era um computador ou um sistema de jogo? Em 1995, enquanto a Apple passava por um de seus piores períodos criativos e financeiros, o Apple Bandai Pippin era o assunto de tais questões. Embora a unidade apresentasse as linhas elegantes e compactas de um console e a marca da fabricante de brinquedos Bandai, ela também abrigava um Processador PowerPC e modem dial-up, e custava o dobro dos consoles de jogos concorrentes da Nintendo, Sony e Sega. O fato de ter sido aparentemente promovido como uma máquina de jogos para alimentação de televisão e um PC de baixo custo não é surpreendente.

Os clientes em potencial, em sua maioria, não morderam, e o Pippin acabou caindo na terra do nunca. Mas não sem antes mostrar ao seu público principalmente japonês que jogos de console e suporte de rede não são necessariamente conceitos exclusivos. Inacessível, problemático, mas com uma inovação bastante importante - os tópicos comuns dos maiores erros da Apple são profundos no Pippin.

Copland

Achamos que qualquer filme estrelado por Robert De Niro, Harvey Keitel, Ray Liotta, Michael Rappaport e, não esqueçamos, Sylvester Stallone é digno de discussão a qualquer momento. No entanto, não estamos falando do drama policial de 1997 Cop Land, estamos falando do Copland da Apple (pronuncia-se “Copeland”) – o pequeno sistema operacional que não conseguia.

A máquina de relações públicas da Apple trabalhou horas extras em 1996, promovendo o que seria um forte oponente do Windows 95 da Microsoft e o sucessor do antigo Mac OS 7. Copland, em homenagem ao compositor Aaron Copland, foi esse sucessor: um sistema operacional que supostamente ofereceria multitarefa aprimorada, alocação de memória superior e um monte de outros blocos de construção futuristas. Mas o desenvolvimento de Copland provou ser errático, sua compatibilidade com versões anteriores nunca parecia realmente funcionar e os primeiros lançamentos de teste eram mais problemáticos do que férias de verão no lago.

Copland era história quando a Apple comprou o software NeXT de Steve Jobs no final de 96, deu as boas-vindas a Jobs de volta ao grupo e lentamente começou a transformar o sistema operacional NeXT no universo Mac.

Rato USB da Apple

Em um caso clássico de estilo sobre substância – algo não inteiramente desconhecido para os historiadores da Apple - o Apple USB Mouse de 1998 parecia superlegal e certamente complementava a estética curvilínea e translúcida do iMac G3. Um problema: não funcionou. Ou muito bem, pelo menos. Strike One: Era redondo e difícil de segurar. Strike Two: ostentava apenas um botão um tanto vago. Greve Três: Ninguém parecia saber para que lado apontava.

O chamado Puck Mouse se assemelha a muitos outros desastres da Apple, pois ostentava uma característica altamente redentora, mesmo no caminho para o esquecimento. Nesse caso, foi o primeiro mouse a oferecer conectividade USB. No entanto, isso não foi suficiente para impedir que vários fornecedores terceirizados lançassem uma variedade de acessórios semelhantes a adaptadores para tornar o Puck Mouse marginalmente palatável. Dois anos depois, acabou.

Cubo Power Mac G4

Juramos que não é uma gravação, mas o Power Mac G4 Cube da Apple, lançado pela primeira vez em 2000, é mais um exemplo que mostra como a Apple continuou, ao longo dos anos, a valorizar muito a estética, muitas vezes em detrimento da praticidade. Embora seja verdade que um cubo já residiu no Museu de Arte Moderna, e também é verdade que vários aficionados por aquários domésticos já comprou Cubos usados, apenas para saquear as vísceras e substituí-los por peixes tropicais, o produto simplesmente não era popular computador.

Custou mais que um Power Mac G4, mas sem monitor. Ele exibia pequenas manchas que pareciam rachaduras em sua caixa transparente impressionante. E sofria de infames problemas de controle de qualidade. O Cube, privado de ventiladores (Steve Jobs não é fã de fãs), vendeu miseravelmente e foi misericordiosamente cancelado apenas um ano após sua estreia.

ipod hi-fi

Introduzido em 2006 como a resposta da Apple ao crescente número de docks para iPod e sistemas de alto-falante permeando o mercado de varejo, o iPod Hi-Fi impressionou muitos por seus grandes graves e saída surpreendentemente poderosa. De fato, as primeiras críticas proclamando a unidade desenvolvida pela Bose como uma verdadeira campeã sonora ainda estão espalhadas pela Internet. No entanto, nem tudo foi ótimo na terra do Hi-Fi.

Um começo nada auspicioso foi uma amostra do que estava por vir. Apresentado pelo próprio Steve Jobs em um evento de mídia da Apple em fevereiro de 2006, o iPod Hi-Fi perdeu brilho imediato simplesmente porque os participantes esperavam anúncios muito mais significativos. E apesar das críticas iniciais positivas, o sistema logo recebeu críticas pela notável ausência de um rádio embutido e alça de transporte. Os audiófilos logo se multiplicaram, criticando a unidade por suas altas frequências turvas. Além disso, os usuários foram forçados a posicionar precariamente seus iPods em cima de um telhado iPod Hi-Fi sem características, como um único fio de cabelo vertical na cabeça de um homem careca.

Mas, sem dúvida, o mais contundente foi o preço. Por US $ 349, o dock da Apple se aproximou do preço de alguns sistemas de home theater completos. Por fim, o iPod Hi-Fi foi descontinuado sem cerimônia apenas um ano e meio após seu lançamento.

Apple TV

Steve Jobs, quase levianamente, chama isso de “hobby”. Outros têm opiniões substancialmente mais amplas sobre Apple TV, chamando-o de tudo, de satisfatório a limitante, a um erro grave. Uma coisa é certa - o disco rígido de 40 GB que originalmente acompanhava a Apple TV durante seu lançamento em 2007 era ridiculamente pequeno. Assim como a quantidade de esforço que a Apple parece colocar em atualizações, upgrades e aprimoramentos. Um preço comparativamente alto de US $ 229 não ajuda, especialmente quando outros dispositivos semelhantes, mas mais baratos (ahem... Roku) parecem fazer isso e melhor (Netflix, alguém?). Mesmo o venerável Xbox 360 virou competição.

Claramente, o mercado e o conceito de set-top-box ainda não se resolveram. Mas ainda assim, alguém se pergunta se a Apple ainda será um jogador daqui a alguns anos.

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